Прощай, любовь

[lluvia]

Название: «Прощай, любовь»
Автор:  lluvia
Категория: джен
Рейтинг: G
Персонажи и пейринги: Муири, фДовакин, Ботела в эпизодах
Жанр: Vignette
Аннотация: квест Тёмного Братства «Прощай, любовь» (и Довакин) глазами Муири. А также о её маркартской жизни. Игровые условности не учитываются (Маркарт у меня населён сотнями, а не десятками людей, Довакин не обсуждает с Муири детали дела на глазах у свидетелей и ещё по мелочи).
От автора: квестовые диалоги немного изменены.
Статус: закончен

По утрам на рыночной площади Маркарта пахнет мясом и свежим хлебом. Каменный город будто бы дышит царящим оживлением, впитывает в себя гомон толпы, выкрики лавочников и детские голоса. Этот город не обратился в руины, в отличие от многих других, и после замороженного Винтерхолда кажется, что он действительно живой, знает об этом и радуется. Впрочем, мало кто из местных оценил бы мои мысли. Они и так относятся ко мне настороженно, ведь я не родилась здесь. Что ж, я тоже их не люблю.
Женщины опять толпятся у прилавка Керы — кажется, там опять появились новые побрякушки. Отворачиваюсь: у меня с собой деньги только на еду. Надо выстоять очередь, а затем взбежать по каменным лестницам навстречу очередному серому дню в «Ведьминой настойке».
Я давно мечтала стать алхимиком, но лучше было бы вообще не начинать, чем учиться у Ботелы. Что бы я ни делала, она ворчит и придирается к мелочам, и хорошо ещё, если наедине. Присутствие покупателей её ни в коей мере не стесняет, а те смотрят на меня либо сочувственно, либо с презрением. Я отвожу взгляд, говорю себе, что пора бы привыкнуть. С горожанами давно всё понятно. Намного хуже, когда подобное начинается при чужестранке.
Она начала появляться в нашей лавочке совсем недавно. Заходит раз в две-три недели, каждый раз тратя такие деньги, что Ботела почти готова носить её на руках и не пристаёт с расспросами, хотя обычно треплется со всеми подряд. И вообще никак не вмешивается, когда она экспериментирует с зельями (явно наобум, даже я вижу), зато вдвое активнее цепляется ко мне.
Незнакомка никак не реагирует, хотя, клянусь Марой, она из тех, перед кем не хочется позориться. От неё веет силой, которую, кажется, можно пощупать. Возможно, это мне и чудится, но уж истинно нордскую стать и нечеловечески спокойный взгляд синих глаз замечали все. А когда к этому прибавляется внушительный клинок на поясе... Никто в Маркарте не знает её имени. Говорят, она месяц назад победила в рукопашной драке одного из местных отморозков. И, между прочим, заслужила этим всё возможное для чужестранки уважение, хотя может сама об этом и не подозревать.
Словно в ответ на мои мысли лавочник заговаривает с кем-то впереди:
— Слыхал, что чужеземка вчера учудила? Взяла и набила морду Мулушу. Как за что? Он же своим людям в плавильне продыху не давал! Кто-то давно должен был…
— Стыдно, — басит его собеседник, — что в нашем городе вершат справедливость чужеземцы.
— Сам бы и вершил, — парирует лавочник. — С тебя, кстати, сорок септимов.
— Угу… А кто-нибудь вообще знает, кто она и откуда? Почему не на родине геройствует?
Я настолько внимательно прислушиваюсь к разговору, что совершенно не замечаю, как ко мне подходят сзади. От прикосновения к плечу вздрагиваю.
— Не оборачивайся, — шепчут над ухом. — Жду тебя через десять минут в закутке у кузницы.
Я честно рассматриваю чей-то затылок перед собой, сгорая от любопытства. Незнакомец исчез так же тихо, как и появился. Наверное, прикрылся невидимостью.

В условленном месте на первый взгляд пусто, но на самом деле в глубокой тени сверкают ярко-синие глаза.
— Иди сюда, — произносит хрипловатый, но всё же женский голос. — Тебя не должны видеть.
Послушно шагаю в тень и спрашиваю первое, что приходит в голову:
— Зачем надо было так подкрадываться?
Из темноты раздаётся короткий смешок.
— Тёмное Братство пришло, Муири.
Замираю, лихорадочно подыскивая нужные слова. Я столько мечтала об этом моменте, представляла его себе, а теперь чувствую себя застигнутой врасплох. Всё же не надо было сомневаться в Матери Ночи и терять надежду. Неважно, существует она или нет — она привела ко мне своё дитя.
— Братство! — начинаю я, чтобы не затягивать паузу. — Да, конечно. Э-э-э… Сейчас соберусь с мыслями.
Ассасин тихо смеётся:
— Пожалуйста. Хотя моё терпение имеет границы.
Под пристальным взглядом невозможно не смутиться. Излагая суть контракта, чувствую себя очень неуютно, хотя жажда мести постепенно придаёт уверенности в себе. То, что со мной сделали, нельзя оставлять так. У меня ощущение, что она понимает.
— Будет сделано, — отвечает она в конце концов. — Награду отдашь на этом же месте через неделю.

В эти дни жизнь кажется намного ярче обычного. Душа поёт при мысли, что, возможно, прямо сейчас падает замертво один из предателей. Даже вечные придирки Ботелы совершенно не задевают. Старая перечница злится. Кажется, ей действительно нравилось меня уязвлять.
Снова и снова прокручиваю в голове те минуты неподалёку от кузницы. Начинаю понимать, что наверняка знаю исполнительницу своего заказа: больно уж знакомые нотки звучали в её голосе.
Считаю не дни даже, а часы. Слишком хочется проверить.

Знакомые синие глаза почти не видны в тени, но я знаю, что она там. Шагаю ближе.
— Они мертвы, — спокойно говорит она.
Киваю, не в силах справиться с голосом. Кровь стучит в висках, но желанного торжества нет. Наверное, оно придёт потом. Мне бы очень хотелось.
Протягиваю наугад награду. Ассасин, попробовав одну из монет на зуб, убирает деньги. Вертит в пальцах светящееся колечко.
— На что зачаровано?
— На алхимию. Надеюсь, вы практикуете.
Она хмыкает, но потом зачем-то благодарит. Снимает с пояса флакончик с зельем. Я хватаю её за локоть:
— Подождите! Я не могла видеть вас раньше?
Она, усмехнувшись, отнимает руку и исчезает.

Чужестранка с пронзительными синими глазами появляется только через две недели. Сбегает по лестнице и улыбается так, словно не в лавку пришла, а на светский приём.
— Милая Ботела, я опять оставлю у вас кучу денег… Что у вас есть сегодня?
— Для вас, — расцветает старая карга, — что угодно!
Не далее как вчера она в разговоре с кем-то очень нелицеприятно отзывалась о «бездонной бочке денег» у нордки и строила язвительные предположения об источнике её доходов. А сегодня лебезит. Лицемерка.
Незнакомка достаёт кошелёк, и я замечаю на её пальце кольцо. Моё кольцо. Всё-таки она. Мара, дай мне сил…
Подхожу, осторожно дотрагиваюсь до плеча:
— Прошу прощения… Мы с вами не виделись на рынке?
Она солнечно улыбается в ответ.

@темы: TES V, Фанфик закончен, Vignette, POV, Gen, G, Фанфикшен

---

«Арена»

[Чертенок *номер* 13]

Название: «Арена»
Автор:  Чертенок *номер* 13
Категория: TES 5: Skyrim
Рейтинг: R-очка за обилие кровищи
Персонажи и пейринги: босмер-Филлин, Верелий, куча статистов.
Жанр: приключения
Аннотация: Филлин рассказывает Верелию одну историю из своей жизни.
От автора: Краткий экскурс в историю. Филька выполнял квест Намиры и притащил Верелия к разделочному алтарю, но в последний момент передумал и перебил всех людоедов. Благодарный Верелий сбежал домой в Маркарт, а Филька доел намиропоклонников и получил-таки тяжесть в животе и благословение Намиры.
И тут идет небольшое нападение на гладиаторскую броню Арены. Связано это прежде всего с тем, что я в свое время проходила Арену женским персонажем, магичкой-бретонкой, и когда мне выдали, эм… это произведение кузнечного искусства с отсылкой к молодой римской империи… то есть, комплект местной легкой брони, я, скажем так, удивилась. Учитывая степень закрытости местных дамских нарядов, да и просто брони, щеголять неприкрытым срамом перед глазами всего Имперского Города… Короче, впечатления остались надолго. В мужской вариации, впрочем, ситуация не намного лучше Х))).

Та самая легкая броня Арены

Остальные приключения Филлина:
Филлин и Гильдия Воров – здесь.
Филлин и Коллегия Винтерхолда – здесь.
Филлин и Темное Братство – здесь.
«Кошки-мышки» или Филлин договаривается с хаджитским караваном о торговле для Гильдии Воров – здесь.
«ВОлонтеРЫ» или Гильдия Воров во главе с Филлином под давлением обстоятельств вынуждены на день стать волонтерами в рифтенском сиротском приюте – здесь.
«Арена» или Филлин рассказывает Верелию историю из своей жизни – здесь.
«Добрый друг» или Филлин находит Верелию верного товарища – здесь.
Статус: закончен


- Больно-то как… - беспомощно проскрипел Верелий. - Что ты там возишься?
- Кишки твои назад укладываю, - буркнул Филлин, затягивая последний узел на самопальной повязке. К счастью, он преувеличил. К несчастью – не так уж сильно… Его жрец пищал и вопил, как девчонка, а теперь вот ему пришла охота поболтать. Но для того, кого пырнули ножом в живот, он держался на удивление хорошо. – И почему в эти зелья не добавляют снотворного?
- Фил… Я… - Верелий стиснул зубы, по уже проторенной дорожке скатилась еще пара слезинок. Конечно, больно, кто бы сомневался!
- Сказочный долбодятел, да – это мы уже проходили, - прорычал Филлин, рыская взглядом вокруг. Интересно, что он собирался найти в Муравейнике, где в изобилии только камень и чахотка? Но хотя бы пара крепких дверей имеется.
- Это что-то из валенвудских преданий? – криво улыбнулся жрец.
- Да. Тупая птица, которая попадает в передрягу, погибает в ней и каждый раз чудесным образом воскресает – только для того, чтобы опять сунуться туда же и помереть снова, - Филлин с тревогой следил за раненым, пытаясь определить, насколько все плохо. И ничего хорошего не видел.
Верелий хмыкнул и хотел что-то сказать, но поперхнулся кашлем – и тут же скривился от боли, а кашель застрял у него в горле.
- Они хотели тебя убить, - сообщил он, когда, наконец, смог говорить. Оправдание как раз в стиле Верелия.
- Пол-Скайрима хочет меня убить! - огрызнулся Филлин. – Ты на каждого будешь бросаться, полоумный? Знал бы, что у тебя мозгов нет – скормил бы людоедам Намиры!
- Нет, это последний был… кажется… – просипел Верелий. – Фил, я умру?
- Конечно, нет, - соврал Филлин. – Я же влил в тебя самое дорогущее исцеляющее зелье на свете. Так просто ты не сдохнешь, ты обязательно выздоровеешь, чтобы я мог вбить в тебя побольше мозгов и содрать долг за зелье.
На самом деле Филлин не ставил на удачный исход дела. Но шанс был. Не окажись у Филлина под рукой зелья исцеления – и Верелий бы уже отошел к праотцам, а город искал бы себе нового жреца Аркея. Но зелье было – Филлин самолично влил его по капле в рот очумевшего от боли Верелия. И жрец все еще жив. Но теперь все зависело только от мастерства скайримского алхимика и упорства самого раненого.
- Дурацкое зелье, - сказал Верелий. – Внутренности горят.
- Зато оно работает, - Филлин вытер руки от крови остатками рубашки – большая ее часть пошла на бинты. Крови было много, слишком много, причем не только верелиевской, и Филлин успел извозиться в ней чуть ли не с ног до головы, но ему но ему отчего-то важно было оттереть именно руки. Ублюдок, напавший на них со спины, кормит рыбок в маркартской реке, но если доблестной страже вдруг приспичит навести порядок, и они возьмутся шерстить Муравейник… Благочестивый жрец Аркея, несомненно, человек в городе глубокоуважаемый, а теперь еще и тяжелораненый. Единственное, что ему угрожает, это смерть от раны. А кто поручится за бедного Фильку, благочестивого мошенника и глубокоуважаемого вора? Познакомиться поближе с серебряными шахтами маркартской тюрьмы эльф не горел желанием. Он не знал, как еще помочь, и взял Верелия за руку. Меньше всего Филлин хотел сидеть здесь и смотреть, как его преданный жрец умирает – но он умирал из-за него, Филлина, а потому нужно было сидеть и смотреть. – Обязательно скажи это алхимику, который его сварил. Вместе туда сходим.
- Больно… - сморщился Верелий. – Ты говори… Что-нибудь, все равно. Я хочу отвлечься. Не хочу думать.
- Сказку тебе, что ли, рассказать? – хмыкнул Филлин.
- Расскажи, - просяще посмотрел на него Верелий, бледный до синевы.
- Ладно, будет тебе сказка. Дай подумать… - Филлин позволил себе задуматься и молчать на целых пару секунд. – Вот, есть одна история. Из личного опыта.

«- Это что еще такое? – офицер наметанным глазом зацепился за тарелку с нетипичным для местной кухни содержимым. – Кому-то из заключенных поблажки?!
- Виноват, сэр, - повар тут же вытянулся по стойке смирно. – Это все босмер, сэр. Говорит, кашу ему по религиозным причинам нельзя.
- И что же он – самоотверженно голодал? - усмехнулся офицер. – Пока вы, добрые души, не сжалились? Ох, смотрите у меня…
- Никак нет, сэр, - поджал губы повар. – Попытался съесть сокамерника, сэр…
- Даэдровы выродки! – процедил офицер. – Столько веков Империя их к свету тянула, а так зверьем и остались! Ну-ка, покажите мне этого поганца…
Филлин был очень занят – увлеченно ковырял осколком кости от прошлого обеда в замке, поглядывая по сторонам. Сокамерник настороженно следил за ним, скукожившись на нарах. Босмера так и не отсадили в одиночку – свободных камер у имперцев на него не нашлось – да и кормили эльфа с того раза исправно… но то нападение забыть было сложно, как и милую улыбку со спокойным: «Я просто попугать хотел, собак имперских». Уж очень эта улыбка контрастировала с потеками крови, от которых новенькому пришлось отмывать свои нары, а также с воплями несчастного из лазарета.
Давно бы он придушил босмерюгу, да только боязно – такой, пожалуй, первым придушит.
Заметив движение в конце коридора, Филлин шустро скользнул обратно и развалился на нарах, лениво ковыряя этой же самой костью в зубах.
У решетки остановился тюремщик и незнакомый офицер.
- Вот этот босмер, – тюремщик указал на Филина, продолжающего безмятежно ковырять костью в зубах.
- Эй, эльф! – нахмурился офицер.
- Да... – Филлин сел и присмотрелся к знакам отличия, - легат?
- Это правда, что ты хотел съесть сокамерника? – сосед босмера при этом вздрогнул. Но выглядел вполне целым.
- Не хотел. Мне пришлось это сделать, потому что меня морили голодом, - развел руками Филлин. – С каких это пор в Империи перестали уважать веру провинций?
- Нужно было продержать тебя в карцере подольше, - процедил офицер.
- Не я один шалю в этой вашей крепости, – ухмыльнулся в ответ эльф.
- Он нам подходит, - бросил офицер тюремщику, отходя от камеры. – Пакуйте.
- Что? Куда? – Филлин выронил кость, подскочил к решетке и уцепился за нее руками, чтобы посмотреть вслед офицеру. – Для чего подходит?
- Для Арены, - не скрывая злорадства, ухмыльнулся тюремщик».

- Ты был на Арене! – такая вспышка активности не прошла для Верелия даром, он сдавленно охнул. Филлин поймал его руки, не давая схватиться за живот.
- Иначе это была бы скучная история, - хмыкнул эльф.
- За что… ты сидел?
- За воровство. Ничего нового, - пожал плечами Филлин. – Я бы сбежал или меня бы выпустили, но проклятый легат успел раньше.
- Но Арена – это же… гладиаторы. Добровольно.
- Когда-то, в славные ее времена – возможно. Но с тех пор немало всего случилось. После подписания Конкордата Белого Золота, например, имперцы не очень любят Талмор и эльфов. Так что, если попадается хороший пленник – грех не поиметь с него развлечения. Я был не первым и не последним босмером, которого швырнули на потеху жаждущей крови толпы.
- И… что ты сделал?
- Будешь задавать столько вопросов – не скоро не узнаешь.

«Филлин, неуклюже ссутулившись, стоял на песке арены. Легкие доспехи – традиционные, гладиаторские – подходили больше для того, чтобы сниматься на торговой площади, нежели сражаться; столько в них было открытого тела. Он попытался было поднять двуручный топор, что ему милостиво бросили, как оружие. Поднять получилось, даже от земли оторвать получилось, а вот взмахнуть – нет. Филлин швырнул его обратно. Топор упал на песок арены бесшумно – до того громко гудела толпа. Не одна тысяча человек там, наверху, ждет кровавого зрелища. Меж ними снуют торговцы, над лотками со сластями вьются осы и мухи. Мухи, надо думать, налетели с заднего двора арены, куда стаскивают неудачников. Все хотят посмотреть, как же будут убивать эльфа. Даже солнце – как будто разогнало все тучи, чтобы те не мешали насладиться зрелищем. Филлин приставил ладонь козырьком ко лбу, прищурился и посмотрел на небо.
Хороший день. В такой особенно не хочется умирать.
Противоположные ворота с лязгом начали открываться – и на арену выскочили три волка. Матерые зверюги, шерсть дыбом, глазищи так и сверкают – специально разозлили перед боем, надо полагать, и наверняка не кормили дня три. Где-то наверху распинался глашатай, развлекая зрителей представлением «участников поединка» - Филлин не прислушивался. У него было дело поважнее.
Волки, зарычав, наперегонки бросились к эльфу. Публика притихла, с жадностью следя за происходящим – тем более что эльф, кажется, оцепенел от страха…
Волки остановились в шаге от Филлина, выжидающе уставившись ему в глаза. Он попросил их – и они выстроились перед ним, в подобие боевого каре, немым вызовом будущим противникам и зрителям. Мелочь, а приятно.
Зрители возмущенно загудели. «Босмерское отродье!», «Мразь!», «Все они – колдуны и оборотни!» - и многое-многое другое. Филину не нужно было слышать, чтобы знать, что они говорят. Они всегда говорят одно и то же. И в глаза, и за глаза.
А вот свист стрел он услышал.
Его волки пали, трусливо подстреленные стражей с высоких стен.
Филлин стиснул зубы и посмотрел вперед. Решетка открывалась…»

- Все еще хуже… чем я думал… - выдохнул Верелий.
- Ты про мой рассказ или про свое брюхо? – уточнил Филлин.
- Про рассказ, - видимо, зелье припекло особенно сильно – и Верелий скривился, стиснув руку Филлина добела. – Они, правда, выгоняют пленных на арену… без возможности защититься?
- Они дали мне броню и оружие, - вздохнул эльф. – Кто виноват, что я не способен удержать его в руках?
- Это нечестно, - обиженно буркнул жрец.
- Ты смешной, - против воли фыркнул босмер и взъерошил короткие волосы Верелия. – Слушай, что было дальше…

«Следующим был имперец – в легкой броне и без шлема, зато с двуручным мечом. Скорее жилистый, чем мускулистый. Уже седеющий, но еще крепко стоящий на ногах. Выглядел он очень грозным и уверенным в своих силах. Филлин тоскливо поглядел на лежащий невдалеке топор. Имперец бодро двинулся к эльфу. Филлин стоял-стоял, потом лицо его сморщилось, словно он собрался разрыдаться – и босмер рванул в противоположную сторону от гладиатора.
- Трус, - хмыкнул тот, не сбавляя хода, и принялся раскручивать меч над головой.
Филлин добежал до одной из колонн, окружающих арену, и принялся прыгать, желая забраться к зрителям. Конечно же, у него не получалось, но паника мешала мыслить связно.
Имперец подошел вплотную к босмеру - казалось, совсем ошалевшему от страха, и даже не заметившему противника – примерился и от души размахнулся, чтобы перерубить мелкого труса пополам.
Меч разрезал воздух. Имперец попытался погасить инерцию движения, но его что-то толкнуло под ноги. Он шлепнулся на спину, и последнее, что он успел заметить – это меч в собственной руке, которую заботливо направили две чужие.
Поверженный гладиатор еще булькал кровью из рассеченного горла, когда Филлин поднялся на ноги. Он вытащил меч из ослабевшей руки противника. Повертел – тяжеленный двуручник. Они словно издеваются. Сплюнул на землю – и бросил меч обратно. Опять безоружен. Незащищенное бедро после подката по песку нещадно горело – и это обещало стать меньшей из его проблем.
Толпа бесновалась. В ярости – эльф снова повел себя до обидного возмутительно. Использовал подлый приемчик, да еще и посмел выжить. Интересно, как скоро они начнут бросаться едой? Филлин заметил многообещающий блеск неподалеку, возле колонны. Пошел туда и подобрал изрубленный меч – слабенькая игрушка, но этот хотя бы был одноручным. Когда-то. Филлин воткнул его острием в песок и с силой топнул ногой. Лезвие переломилось – и в руке у эльфа оказался острый с двух концов обломок меча.
Теперь можно сражаться.
Решетка вновь открывалась…»

- Ты сражался нечестно! – возмущенно буркнул Верелий. Это стоило ему еще одной гримасы боли. Но он забывал об этой боли, слушая рассказ – вот что главное.
- Так же, как и они, - пожал плечами Филлин. – Посмотри на меня – я сильно похож на двухметрового норда с тяжеленной секирой?
- Нет… - Верелий осторожно помотал головой.
- Тогда почему я должен вести себя, как он? Я всего лишь маленький лесной эльф, и выживаю, как могу. И… скажем прямо, ты не у того эльфа принялся искать честности.
Верелий расстроено промолчал.
- Ладно. Слушай дальше…

«Как назло, в этот раз против него выставили латника в полном комплекте тяжелой брони черного цвета, со щитом и мечом. Даже глаз не видно – шлем закрыт, есть только тонкая прорезь для обзора. А жалкий обломок клинка в руке эльфа мало похож на консервный нож, которым можно будет вскрыть доспех противника. Филлин не стал повторять трюк с бегством, дважды один и тот же фокус не сработает. Он помахал в воздухе обломком меча, чем только вызвал смех у зрителей.
Латник подходил все ближе, а у Филлина по-прежнему не было четкого плана, как выжить. От первого удара мечом эльф увернулся, и на пробу ткнул обломком в противника. Тот закрылся щитом с обидной быстротой.
Все ясно понимали, что босмер в бутафорских гладиаторских доспехах и с обломком меча – не противник воину в полной броне. И в первую очередь это понимал сам босмер.
Но помирать ему тоже ой как не хотелось.
Пока что удача была на стороне верткого эльфа – да и арена достаточно широка для маневров. Пока не споткнешься. Они ходили по кругу, как привязанные. Воин лениво махал мечом, тесня Филлина и выжидая, пока тот не запнется хотя бы о кого-то из поверженных противников, и не замешкается. Воин никуда не торопился. Он знал, что, в конце концов, победа будет за ним.
Вместо того чтобы нанести очередной удар, латник неуклюже дернул левой рукой и заехал щитом себе по лбу. Филлин не упустил такого роскошного подарка – он подскочил ближе и вогнал свое оружие наискось прямо в щель забрала – единственное место, доступное для смертельного удара обломком меча.
Латник взмахнул руками и рухнул навзничь с громким лязгом. Филлин пошарил по нему взглядом, но проклятый воин не взял с собой кинжала. А владение мечом, даже одноручным, не входило в число сильных сторон Филлина.
Будь у него лук, здесь все запели бы по-другому. Но лука у него не было.
Зато в противниках недостатка не наблюдалось.
Филлин выдернул обломок меча и стряхнул с него капли крови.
Решетка открывалась снова».

- Но как? – Верелий удивился слишком бурно для умирающего. Хороший знак. Пропитавшиеся насквозь кровью повязки – нет.
- А тебе так все возьми – и расскажи, - подначил его Филлин.
- Ты точно не врешь? – Верелий наморщил лоб в раздумьях. – Насколько я знаю, рыцари не имеют привычки бить себя щитом по голове, когда надо атаковать. Может, ты колдун?
- Я простой босмер, - усмехнулся Филлин. – Можешь подумать, как это у меня получилось, пока будешь слушать дальше.

«Маг. Вернее, волшебница. Они выставили против него волшебницу. То ли решили перебрать всех своих мастеров, то ли – все-таки прикончить проклятущего босмера. Ведь ей даже не надо будет подходить.
А она и не собиралась.
Она была уже немолода, эта волшебница, и невысока ростом; бретонка, по всей видимости. Носила вычурную синюю мантию, а ее русые волосы были стянуты в строгий узел. Но всего опаснее выглядели ее руки, охваченные синим пламенем.
Филлин бросился к ней, видя, что женщина уже произносит заклинание. Однако ему предстояло пересечь всю арену - опытному магу хватит времени, чтобы набить противника магией под завязку.
И вновь начали твориться странности. Волшебница промахнулась. Завертелась на месте. Замахала руками. Выдохнула заклинание и окружила себя огненным облаком. Чуть не спалила свою новенькую мантию.
К тому времени, как огонь рассеялся, Филлин был рядом. Волшебница умерла быстро. И у нее кинжал был – чаровница не полагалась только лишь на переменчивую магию. Ей кинжал не помог, а вот Филину – пригодится.
Босмер огляделся и понял, что рискует. Еще одна такая выходка – и его нашпигуют стрелами солдаты со стен, приняв за мерзкого колдуна, неведомой волшбой портящего зрителям все удовольствие, а значит – недостойного занимать арену. Задумка, конечно, была хороша, но рано или поздно все равно приходится изобретать что-то новое.
Филлин развел руки – и его маленькие друзья, повинуясь зову, с готовностью облепили их. Кто-то из торговцев сладостями посмотрел на свой лоток, который вот уже пару боев подряд упорно игнорировали пчелы и мухи, и изумленно вскрикнул.
Филлин издевательски поклонился. Не колдун. Всего лишь босмерское отродье. Пчелиный король и повелитель мух – хотя вряд ли зрители расщедрятся на столь благозвучные има. Вон, как они вопят. Нет, когда настанет черед Филлина питать своей кровью песок арены, он ни от кого не дождется доброго слова.
Но Филлин собирался продержаться как можно дольше.
Он оглянулся на решетку – и побрел подбирать одноручный меч латника.
В следующем бою без него не обойтись».

- Пчелы? Нет – правда? – Верелий поймал за руку Филлина, поправлявшего ему бинты.
- Я когда-нибудь тебе врал? – ответил вопросом на вопрос тот.
- Напрямую – нет, - не сдавался жрец.
- Пчелы и мухи тоже животные, хоть и не такие грозные, как волки. От них требовался только укус, я же довершал все остальное. Босмеров не зря зовут детьми леса, чтоб ты знал, а я не зря так набожен. В отличие от вашей религии, моя дает пользу, которую можно пощупать.
- Моя тоже дает, - надулся Верелий. - Если бы не Аркей, спасу бы не было от некромантов и поднятых мертвецов.
- Но это не помешало последователям Намиры едва не зажарить тебя на обед, - ухмыльнулся Филлин.
- Им помешал ты, хотя первым должен был откусить от меня кусок. Я бы назвал это божественным провидением, - отозвался упрямый жрец Аркея. – Рассказывай дальше, мне же интересно, как ты выкрутился.

«У Филлина все-таки кончились трюки, и, как будто этого было мало, распорядители боев выставили против него данмера с двумя клинками. Этот будет сремителен и ловок, и наверняка поиграет, прежде чем убить – предоставит зрителям то зрелище, которого они лишились в предыдущих боях. Филлин перехватил получше меч – до чего неудобная штука!
- Как тебя зовут? – неожиданно спросил данмер. У него была броня, такая же, как у Филлина, только на поджаром теле этого гладиатора она смотрелась куда выигрышнее, хотя бы потому что данмер был выше. Филлин больше походил на подростка, напялившего чужой доспех.
- Зачем тебе мое имя? – отозвался Филлин.
- Хочу знать имя того, кто убил троих моих товарищей, - блеснул красными глазами данмер. – Прежде чем отправить его душу к праотцам.
- Они первыми начали. Будь моя воля, я скакал бы вдаль во весь опор. Но жить хотят все, - развел руками Филлин. – Меня зовут Филлин.
- Я запомню, - вежливо кивнул данмер.
- Я назвал свое имя, назовись и ты, - Филлин понимал, что позорно тянет время, но ничего поделать не мог. Он очень не хотел умирать.
- Алвен Салас, - отозвался данмер.
- Великий чемпион Арены? – поинтересовался Филлин.
- Нет. Но скоро стану, - самоуверенный, однако, данмер.
- Ну, меня-то тебе победить будет не сложно, - рассудил Филлин. – Я не воин.
- Я знаю, кто ты – нам объявили, что легион опять притащил какого-то воришку на потеху толпе, - увидев, как Филлин поморщился, Алвен улыбнулся. В сочетании с серой кожей улыбка его просто ослепляла. – Ты обманом выиграл четыре поединка. Но от моей руки, милостию Нереварина, ты умрешь.
- Говорят, ваш Нереварин когда-то был заключенным, - не остался в долгу Филлин. – Кто знает, может я тоже когда-нибудь стану великим героем?
- Ты станешь кормом для червей, - без тени улыбки отозвался Алвен. Данмеры не любят, когда кто-то трогает грязным босмерскими ручонками священное имя Нереварина.
- Конечно, стану, - не стал отпираться Филлин. – У меня ведь даже нормального оружия нет, а у тебя целых два клинка. Это будет славная победа, и она принесет тебе много чести, не сомневаюсь.
Алвен вытянул из ножен один клинок, взял за лезвие и протянул Филлину:
- Бери. Я и одним с тобой расправлюсь.
- Как ты великодушен, Алвен Салас, - Филлин отбросил меч, и принял этот неожиданный дар. Короткий меч – то, что надо.
- Мы немного поиграем, Филлин, порадуем публику, - данмер достал второй клинок.
Первый его выпад был обманчиво медленным, Филлин отразил его без особого труда. Но вскоре Алвен проверил, на что способен босмер, и клинок замелькал чаще. Проклятый данмер порхал вокруг, и Филлин едва успевал вертеться, отражая удары или уходя от них. Он не жаловался на отсутствие ловкости или скорости, но воином никогда не был. Он хорошо умел стрелять или резать глотки, но под прикрытием темноты и внезапности, а не под палящим солнцем в противостоянии один на один. А этот данмер, он просто создан для арены. Он знает здесь каждую песчинку, и наверняка тренируется по нескольку часов в день. Да, без второго меча ему некомфортно, это видно – но не настолько, чтобы Филлин мог поверить в свой успех.
Очень скоро первый порез расцвел у Филлина на предплечье.
- А ты неплохо умеешь вертеться, - невозмутимо сообщил Алвен. – Но, к твоему несчастью, недостаточно хорошо.
Он не оставил Филлину времени на ответ.
Вскоре, следом за одним порезом расцвел другой, а потом и третий. Данмер мелькал перед глазами с ужасающей скоростью. Публика на трибунах восторженно ревела - наконец-то она получила свое зрелище. Алвен Салас был уверен в своей победе и довольно ухмылялся, впитывая крики толпы, как губка.
Филлин бросил меч Алвену, тот, действуя лишь на инстинктах, и не успев подумать, поймал его за рукоять левой рукой. Ведь это же его меч. Филлин, уйдя в сторону от удара правой, обеими руками всадил кинжал в открывшийся бок противника, и отскочил тому за спину.
Кинжал он оставил в данмере, поэтому отправился подбирать меч. Алвен обернулся, на лице его отразилось живейшее недоумение. Он посмотрел на кинжал у себя в боку и пошатнулся.
- Прости, Алвен, - меч пришлось взять двумя руками, но и данмер был далеко не так прыток, как раньше. – Но я не нанимался веселить толпу своей смертью.
Когда данмер рухнул на землю, Филлин устало оперся о меч. Зрители, в кои-то веки, заткнулись. Вернее, они не орали – и это уже воспринималось, как блаженная тишина. Все тело болело, а порезы горели огнем. И еще он жутко устал.
Но уйти с этой арены он мог только вперед ногами, и не собирался доставлять имперцам этого удовольствия, как можно дольше».

- А потом они все-таки прониклись твоим мужеством и освободили тебя? - спросил Верелий.
- Глупости какие! – фыркнул босмер. – Даже если бы посреди арены внезапно открылся портал в Обливион, и я закрыл бы его в одиночку – меня бы не выпустили. Вся эта толпа пришла посмотреть на то, как опытные воины размазывают по земле ненавистного эльфа тонким слоем, и рано или поздно они бы это увидели. Хороших гладиаторов там в достатке, а я один и совсем выбился из сил.
- Это чудовищно, - вздохнул Верелий.
- Это нормально, - отозвался Филлин. – Учитывая то, что происходило в войну, и кто ее выиграл. К тому же, я был заключенным – а заключенных незачем жалеть.
- Тогда как же ты выбрался?
- Очень просто. На мое счастье, Арену посетил талморский посол – ему стало скучно в своей резиденции или еще чего. Он был очень возмущен тем, что имперцы так гнусно обращаются с его пусть не родичем, но союзником. Чтобы замять скандал, меня тут же передали этому талморцу с рук на руки прямо в крови и пыли.
- И вот он-то, восхитившись твоим мужеством, тут же взял тебя к себе на службу? – все не сдавался Верелий.
- Если бы. Этот хрен влил в меня пару дешевых зелий, позволил поцеловать край своих одежд и отпустил восвояси. Надо ли тебе объяснять, что значит – отпустить восвояси босмера в Имперском Городе, без оружия, да еще и засветившегося этим же днем на Арене? Гуманнее было добить, чтобы не мучился.
- Никудышные у тебя сказки… - хмыкнул Верелий, прикрывая глаза.
- Зато правдивые, - усмехнулся Филлин.

«Скитаться по канализациям Имперского Города оказалось не в пример приятнее, чем драться на Арене. Здесь на него не пялились, не ненавидели, не желали его смерти. Крысы его не трогали. Здесь было тихо, сыро и темно. А что до запаха – то Филлин, в своей богатой на приключения жизни, обонял вещи и похуже. Эльф набрел на логово разбойников и стащил у них плащ, а также кусок мяса прямо с вертела. Скорее всего, это была та же крыса, но Филлин и в этом вопросе был не щепетилен. Гоблинов же он обходил стороной.
Когда там, наверху, стемнело, Филлин выполз наружу в тихом райончике, забрался в богатый дом, обчистил каморку чьей-то прислуги, раздобыл нормальную одежду и еще денег на дорожку. Он наконец-то швырнул эти убогие доспехи в сточную канаву и с легким чувством отправился к докам имперской гавани.
В самое ближайшее время Филлин намеревался найти корабль и свалить из этого проклятого города как можно дальше».

- Вот как-то так, - Филлин заметил, что Верелий заснул, и обеспокоенно склонился над ним. К счастью, этот сон был сном выздоравливающего. Его упрямый жрец Аркея отвоевал свою жизнь у собственного бога.
Филлин улыбнулся, откинулся назад, оперся спиной о каменную стену и устало прикрыл глаза.
Ему и самому не мешало бы подремать.

@темы: TES V, Фанфик закончен, Adventure, Gen, R, Фанфикшен

---

«Кошки-мышки»

[Чертенок *номер* 13]

Название: «Кошки-мышки»
Автор:  Чертенок *номер* 13
Категория: TES 5: Skyrim
Рейтинг: G
Персонажи и пейринги: босмер-Филлин, Ри’Сад и его караван.
Жанр: зарисовка
Аннотация: Договориться с хаджитским караваном о сотрудничестве с Гильдией Воров: это отнести им порцию лунного сахара – и все? Вы что, шутите? Не-ет, на самом деле все было так…
От автора: Филлин – еще не глава Гильдии, но уже где-то рядом. Не важно, что я планировала - получилась какая-то полуэтническая зарисовка, местами базирующаяся на чистых домыслах. Х))) Не последнюю роль в написании этого фанфика сыграла заявка со скайримского феста. Вот она: «М!данмер/каджиты из каравана, ночевать в обнимку, чтобы согреться. Наличие рейтинга/слэша/гета – на усмотрение автора». Но так как от самой заявки остались рожки да ножки, нет смысла нести сие творение туда. Заказчику все одно спасибо за идею и вдохновение =))).

Остальные приключения Филлина:
Филлин и Гильдия Воров – здесь.
Филлин и Коллегия Винтерхолда – здесь.
Филлин и Темное Братство – здесь.
«Кошки-мышки» или Филлин договаривается с хаджитским караваном о торговле для Гильдии Воров – здесь.
«ВОлонтеРЫ» или Гильдия Воров во главе с Филлином под давлением обстоятельств вынуждены на день стать волонтерами в рифтенском сиротском приюте – здесь.
«Арена» или Филлин рассказывает Верелию историю из своей жизни – здесь.
«Добрый друг» или Филлин находит Верелию верного товарища – здесь.
Статус: закончен


Хаджитский караван, расположившийся на ночлег, Филлин завидел издали. На снежных просторах Белого Берега пестрые шатры несложно заметить. Несмотря на солнце, зависшее над горизонтом на почтительном расстоянии, караван вовсю готовился ко сну. В этом был свой резон: северное солнце коварно, а кажущийся кратким путь обманчив. Филлин мог с кем угодно побиться об заклад – оно целиком скроется за горизонтом к тому моменту, как он догонит караван.
Так и случилось – к стоянке хаджитов Филлин спустился, когда горизонт доедал краешек солнца. Эльф поднял руки, жестом демонстрируя мирные намерения – и часовые его не тронули. Он прошел вглубь лагеря, не встретив никакого сопротивления или назойливого интереса – кошки были слишком заняты своими делами: расставляли последние шатры, задавали корм уставшим за день вьючным животным, кто-то разводил костер, кто-то – готовил ужин, носил воду, а то и тащил ведерко свежепойманной рыбы. На Филлина никто не обращал особого внимания, но взглядами провожали – сказывалось природное кошачье любопытство, а также легкая скука.
Шатер Ри’Сада, хаджита, которого и искал Филлин, располагался почти по центру стоянки. Глава каравана – именно тот, кто нужен для решения дел гильдии. Сам хаджит сидел перед костром, скрестив ноги по-а’ликрски, и степенно раскуривал трубочку.
- Что привело дорогого гостя к вольным торговцам? – Ри’Сад отбросил ставший ненужным уголек и с наслаждением выпустил пару облачков дыма. Глава каравана оказался матерым, почти седым хаджитом. Или же такое впечатление давал необычный пепельный окрас, Филлин не брался судить точно. – Дорогой гость хочет купить что-нибудь или просто переночевать?
- Меня зовут Филлин, я вольный охотник, и прошу приюта на эту ночь. Так же я пришел поговорить о деле, которое принесет нам всем немалую выгоду, - кивнул в ответ эльф.
Ри’Сад внимательно посмотрел на него из-под седых бровей и указал на место у костра рядом с собой:
- Присаживайся, дорогой гость. Кто же ведет разговоры о делах на пустой желудок и с долгой дороги?
Филлин спустил рюкзак с плеч и сел туда, куда предложили. Он прекрасно понимал, что теперь ему придется провести не один час в неспешной беседе за ужином, прежде чем можно будет перейти непосредственно к делу. Филлин всегда очень ответственно подходил к делам гильдии, и этот раз не был исключением. Хаджиты начали свою игру – и теперь он мог либо поддержать ее, либо подниматься – и уходить.
- Горячо надеюсь, что доблестный Ри’Сад примет мои скромные дары, - произнес эльф, распуская завязки рюкзака. Одну за одной он начал извлекать на свет сладости, аккуратно завернутые в пергамент: заварные пирожные, горку сладких рулетов, связку орехов в сладком меду и, конечно же, большой яблочный пирог. Ри’Сад бросил оценивающий взгляд на рюкзак, опустевший лишь наполовину, и опустил веки. Повинуясь его знаку, два молодых хаджита унесли подарки вглубь шатра, дорогому же гостю почтительно преподнесли целый олений окорок, только-только зажаренный. Филлин улыбнулся про себя: подбирая подарки для сладкоежек-хаджитов, он обнес половину торгового квартала в соседнем городе. Завтра же пойдут смешные слухи. А меж тем, его подарок был принят благосклонно. К тому же, Ри’Сад наверняка заметил, что путник достал из рюкзака далеко не все подарки – и теперь дело только за тем, чтобы не сплоховать в беседе с хитрым кошаком.
- Долгий ли путь прошел дорогой гость прежде, чем повстречался с караваном вольных торговцев? – промурлыкал Ри’Сад и неторопливо откусил кусочек пирога, поднесенного расторопным котенком. Угощение пришлось караванщику по вкусу, он даже зажмурился от удовольствия.
- В Рифтене в это время года куда теплее, достопочтенный Ри’Сад, - ответил Филлин, достав кинжал, и, подражая хозяину, не спеша принялся за оленину.
- И куда оживленнее, - кивнул хаджит.
- Да, пожалуй, Рифтен сейчас на таком подъеме, какого давно не видывали.
- Говорят, Гильдия Воров вновь ожила. Стража Рифтена сбивается с ног, но не может ничего сделать. Дорогой гость пришел из Рифтена, пусть скажет Ри’Саду, правдивы ли слухи? – спросил хаджит, выпустив очередное колечко дыма.
- Слухи не врут, - с удовольствием включился в игру Филлин. – Гильдия Воров действительно становится сильнее день ото дня.
- Куда смотрит стража… - в притворном негодовании покачал головой Ри’Сад.
- О-о, доблестные стражи порядка очень стараются, но эти негодяи слишком хитры и осторожны. Да к тому же, гильдия объявилась в других городах, вот что самое печальное! - против воли улыбнулся Филлин.
- Бедный Рифтен, бедный Скайрим, - вздохнул хаджит. – Бедные честные граждане.
- Собственно, мы, вольные охотники, не особо от этого страдаем. Волнуются лавочники и те, у кого есть, что терять, - Филлин не забывал и про оленину. Хаджиты умеют готовить мясо.
- Может ли Гильдия Воров коснуться свободных торговцев? - Ри’Сад призадумался и выпустил длинную струю дыма. – Интересный вопрос…
- Разве до этого гильдия Воров обижала вольных торговцев?
- Нет, но, как сказал дорогой гость - времена меняются. Кто знает, что ждет караван завтра?
- Не все перемены ведут к худшему. Если бы я входил в гильдию - что, конечно же, невозможно - я бы попробовал договориться с вами. Это принесло бы немалую выгоду обеим сторонам.
- Вольные торговцы не станут делать ничего, противоречащего местным законам, - Ри’Сад пару раз дернул хвостом. – Вольные торговцы – законопослушные граждане Скайрима, хоть его жители и твердят обратное.
- Нисколько в этом не сомневаюсь, - Филлин постарался не хмыкнуть. Уж кто-кто, а слухи – и не только они – в один голос твердили, что все, без исключения, хаджиты имеют очень своеобразный взгляд на право собственности. Но – дипломатия… - А гильдия и не стала бы просить о противозаконном. Пожалуй, если так подумать… то, скорее всего, они бы договорились о продаже вольным торговцам некоторых товаров. Конечно же, не запрещенных к ввозу на территорию провинции. Ведь закон разрешает вольным торговцам покупать, а затем перепродавать с выгодой для себя? Разве не за счет этого торговцы живут?
- А если стражник придет к Ри’Саду и скажет: «Ри’Сад, где были твои глаза? Где были твои уши, твой нос, когда ты покупал это?» - хаджит поворошил палкой угли в костре.
- Тогда Ри’Сад ответит, что он - жертва обстоятельств, и не может проверять честность всех продавцов, встретившихся ему в странствиях. Ведь на вещах не написано, что они украдены.
- Стражник не поверит Ри’Саду, потому как стражник считает, что все хаджиты лживы от природы и не торгуют честно, - фыркнул Ри’Сад, прижав уши к голове.
- Если же обвинения уже висят над твоим караваном – глупо не сделать их правдой, – пожал плечами Филлин. – Тогда пустозвонство хотя бы принесет выгоду.
- Стемнело, - после непродолжительного молчания произнес Ри’Сад. – Дорогой гость может остаться и переночевать под кровом каравана.
- Почту за честь, - склонил голову эльф.
Пока они с Ри’Садом беседовали, хаджиты поставили еще один гостевой шатер: так что Филлину предстояла ночевка просто в королевских условиях. Он устроил рядом с собой драгоценный рюкзак, еще раз проверив надежность застежек, и принялся готовиться ко сну.
Филлин огляделся и тихо хмыкнул; в одном хаджиты были неисправимы – они так и не расстались с привычкой спать среди целой кучи подушек разнообразного размера, несмотря на очевидное неудобство этой причуды в кочевой жизни. Точно такая же «постель» досталась и Филину. Эльф прикинул, чем для него может обернуться ночевка в хаджитском лагере, справедливо решил, что внезапное нападение посреди ночи ему не грозит – а если и грозит, то сон при полном параде в обнимку с луком ему в этом не поможет – и принялся неторопливо разоблачаться. Оставшись только в теплой шерстяной рубахе, да в штанах, Филлин решительно нырнул в подушки. Многие не понимают того, как можно спать на дереве, а он вот решительно не может уразуметь, почему на дереве устроиться на ночлег проще, чем в такой куче подушек? Одеяло – и то в них нашел не с первого раза.
Полог у входа едва слышно откинули, и в шатер забрались два хаджита. Филлин узнал в них юношей, что прислуживали им с Ри’Садом за ужином: совсем молодые, один песочного окраса, другой темно-рыжий, полосатый. На предупредительное движение эльфа они тут же почтительно замерли.
- Ночи Эльсвейра холодны, а скайримских ледяных пустошей - еще холоднее, - произнес полосатый. - Ри’Сад послал сыновей клана согреть дорогому гостю постель.
- Что же, дочери каравана для «дорогого гостя» слишком хороши? – хмыкнул Филлин, решив не торопиться с обидами. Возможно, он вообще неправильно понял, что ему предлагают – от тех, что спят в подушках, всего можно ожидать…
- Только муж с женой спят вместе, в остальном мужчины греют мужчин, а женщины – женщин, - ответил песочный. Немного подумал – и добавил. – Речь идет о тепле, а не о любви.
- Вот теперь я понял, - фыркнул эльф и подумал, что, кажется, понял так же, почему договариваться с Ри’Садом послали именно его. Нашли крайнего, что называется: больше связываться с кошаками никто не хотел. И Филлин их прекрасно понимал. – Вы поаккуратнее в выражениях-то. От вас гости не разбегаются?
- Мало кто по доброй воле ночует в караване хаджитов, - клыкасто улыбнулся полосатый. - Те же, кто остается, не из пугливых.
- Ладно, ползите сюда, - Филлин взвесил все «за» и «против» и понял, что это тоже часть игры – как и все, что происходит с того момента, как он пересек границы стоянки. Эдакие кошки-мышки. А кто из них кто – покажет выигрыш. К тому же, ночь и правда обещала быть холодной. Эльф порылся в своем рюкзаке и протянул хаджитам по сладкому рулету. Пока кошаки, урча, уплетали предложенное лакомство, Филлин еще раз перепроверил все застежки рюкзака, обвязал вокруг него сувенирчик из Коллегии Винтерхолда, а потом положил под голову, вместо подушки. – Как там вас?
- Джо’Три-Дар, - отозвался полосатый, устраиваясь перед Филином.
- Йо’Рен-Дар, - произнес песочный, вытягиваясь позади. Вдвоем хаджиты ловко соорудили вокруг целую пирамиду из подушек, да так мастерски сложенную, что Филлин почувствовал себя немножко замурованным.
- Вы правда братья, что ли? – спросил Филлин, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, которая лично ему казалась весьма двусмысленной.
- В караване все друг другу братья… - клыкасто улыбнулся Джо’Три-Дар.
- ..и сестры, - вторил ему Йо’Рен-Дар.
- Согревать дорогого гостя…
- … честь для нас, - сообщили хаджиты, аккуратно заключая «дорогого гостя» в пушистые объятия.
- Пусть дорогой гость не стесняется и не пугается, - протянул песочный над ухом. – Сыны каравана пришли греть и греться - и не посягнут на жизнь или честь.
- Если сыны каравана вдруг додумаются посягнуть на мою жизнь или честь – я, несомненно, буду очень расстроен, - хмыкнул Филлин, который боялся исключительно того, что от хаджитов будет нести мокрой шерстью. И еще немного того, что все-таки не уследит за ценным грузом – и завтра нечем будет подкреплять договор с Ри’Садом, если таковой все же состоится. – А некоторые шустрые ребятки могут недосчитаться лапок.
- Дорогой гость подозревает сыновей каравана в нечистых мыслях? – фыркнул полосатый, насмешливо растягивая слова. – Какая досада!
- Точно так же, как сыны каравана подозревают в нечистых мыслях дорогого гостя, - парировал Филлин. А вообще, это проблема. Обниматься с двумя хаджитами, пусть даже те демонстрируют кристально дружеские намерения – то еще положеньице!
- Дорогой гость не мерзнет? – словно назло, вкрадчиво спросил Йо’Рен-Дар, прижимаясь ближе и обхватив теплой лапищей за пояс.
- Благодаря вам, мои дорогие друзья, нисколько, - процедил Филлин, остро желая отодвинуться, а также четко понимая, что двигаться некуда – с той стороны к нему прижимается еще один кошак.
- Йо’Рен-Дар рад слышать, - промурлыкал песочный, выпуская когти и легонько царапая эльфу живот – дразнясь.
- Только я вам не когтеточка, - буркнул эльф. Дернулся – и схватил полосатого за лапу, почти подобравшуюся к застежкам рюкзака. – И не идиот. Нехорошо, ребята.
- Сыны каравана сожалеют о своем недостойном поведении, - притворно вздохнул Джо’Три-Дар.
- Обычно чужаки сердятся и сбегают, едва только сыны каравана начинают свое маленькое представление, - фыркнул Йо’Рен-Дар. – Крепкий эльф!
- А вы думали, - хмыкнул Филлин. – Спектакль у вас неплохой, только вот выдержки маловато. Надо было присылать кого постарше да пострашнее.
- Сыны каравана учтут, - хихикнул полосатый.
- А теперь предлагаю поспать, - произнес эльф, активируя сувенирчик из Коллегии Винтерхолда и, тем самым, устанавливая вокруг драгоценного рюкзака поле-ловушку. – Завтра мне предстоит неблизкий путь, вам – тоже. Я бы предпочел выспаться.
- Сыны каравана поддерживают предложение, - ответил за обоих полосатый.
Филлин прекрасно понимал, что ловушка кошаков не остановит. Хаджиты понимали, что эльф их раскусил. Игра продолжалась.
Филлин завозился, устраиваясь поудобнее, и подгреб к себе Джо’Три-Дара - все-таки ночи северных пустошей давали о себе знать. Сзади прижался Йо’Рен-Дар. Против всех опасений, ни мокрой, ни сухой шерстью хаджиты не воняли - от них приятно пахло травами и сахарной пудрой. Филлин повернул голову так, чтобы шерсть не лезла в нос, и умиротворенно вздохнул. Не так уж и неловко. В детстве у него был ручной волк. Недолго, правда, но был. Если ночь выпадала холодной, сон в обнимку с этой мохнатой зверюгой помогал согреться. А хаджиты – это все равно, что два ручных саблезуба. Филлин – король саблезубов. Шикарно звучит. Смотрится еще лучше. Зато – никаких намеков и подтекстов. Просто сон в обнимку со своим ручным зверьем. Филлин тихонько хмыкнул – если бы хаджиты умели читать мысли, эти бы им точно не понравились.
Но кошаки читать мысли не умели, зато были пушистыми и теплыми, а их умиротворенное мурчание нагоняло сон, как лучшее в мире снотворное.
Нет, все-таки, в хаджитских ночевках есть свои плюсы.

Утром Филлин проснулся оттого, что замерз. Его хаджиты сбежали перед рассветом - готовить караван к дневному переходу. Филин пощупал рюкзак, усмехнулся – и повернулся на другой бок
Немного позже эльфа ждала еще одна встреча с хозяином каравана. Ри’Сад сидел на прежнем месте у потухшего огня, пока хаджиты ловко складывали его шатер, готовясь к долгому дневному переходу. Сыны каравана, которые грели Филлина всю ночь, почтительно стояли поодаль. Их довольно ухмыляющиеся физиономии говорили о многом.
- Дорогой гость не хочет ничего больше подарить Ри’Саду? – после взаимного приветствия, хитро прищурившись, спросил старый хаджит.
- Ри’Сад, безусловно, был очень добр к случайному гостю, - кивнул Филлин, расстегивая рюкзак. Три пары глаз с вертикальными зрачками жадно следили за каждым его движением. – Пусть Ри’Сад примет этот скромный подарок от всего общества вольных… охотников.
Старый хаджит принял из его рук небольшой горшочек. Втянул воздух носом, приоткрыл крышку – и обернулся. Зло посмотрел на молодняк. Филлин только посмеивался, видя, как вытянулись морды у Йо’Рен-Дара и Джо’Три-Дара. Они замахали лапами, пытаясь оправдаться, но Ри’Сад шикнул: «Брысь!» - и обоих как ветром сдуло.
- Ну а теперь, когда мы проверили мою сноровку – перейдем уже к делу, - улыбнулся Филлин. Игра окончена. И выигрыш – за гостем, не за хозяевами. – Что насчет нашего соглашения?
- Прежде пусть дорогой гость ответит на один вопрос, - нахмурился хаджит. – Ри’Сад послал к дорогому гостю в шатер двоих лучших сыновей каравана… Как?!
- Почему ваши мальчишки не смогли меня обокрасть? – усмехнулся Филлин. - Они смогли. Вернее, думали, что смогли. А вот как – извините, профессиональный секрет, - Филлин здраво рассудил, что раз старый хаджит удивлен, то можно и повыпендриваться – дабы закрепить эффект. В таком состоянии – даже эту глупость проглотит, как миленький.
- Гильдия доказала свое мастерство, - вздохнул Ри’Сад, враз подрастеряв хаджитское косноязычие. – Передай Мастеру, что мы принимаем ваше предложение. Отныне мои люди будут с вами торговать.
- Очень рал слышать. У тебя способные сыновья, - Филлин с усмешкой покосился на виноватые кошачьи морды, подглядывающие из-за неразобранного пока шатра. – Им всегда будут рады в Гильдии… Ну, не буду злоупотреблять вашим гостеприимством.
Филлин кивнул, поднялся, собрал свои нехитрые пожитки.
- Ты всегда будешь дорогим гостем в нашем караване, Филлин, - церемонно кивнул в ответ Ри’Сад. По его знаку Йо’Рен-Дар принес эльфу завернутый в дорогу завтрак.
- Хитрый босмер, - обиженно буркнул он, отводя глаза.
- Глупый хаджит, - не остался в долгу Филлин, подавив неуместное желание потрепать кошака по загривку. Слишком интимно, позволено только близким – может и вспылить. - Приходи к нам – научу. И брата захвати.
- Гильдия воров слаба и в упадке! – нахально крикнул в спину эльфу Йо’Рен-Дар.
- Набирает силу и развивается, - не оборачиваясь, помахал рукой Филлин. - Очень глупый хаджит.
- А ведь действительно – набирает, - Ри’Сад задумчиво потер подбородок, глядя вслед удаляющемуся эльфу. – И что-то мне подсказывает, что этот эльф не последний, кто приложил к этому руку.

@темы: TES V, Фанфик закончен, Adventure, Gen, G, Фанфикшен

---

Заявочка

[~Кориандр~]

Заранее извиняюсь, если заявки делаются по-другому
__________________________________________________________

хочу слэш фик с высоким рейтингом(не меньше НЦ-17) с пейрингом каджит(м)/тёмный эльф(м)
никакой романтики, никакого ангста, желательно стёб, больше крови, больше хардкора
Молодого эльфа в таверне привлекает бард-каджит. Он такой милый и пушистый, но кто мог знать, что под маской альтруиста-барда скрывается убийца и вор, преступник, который мог бы сравниться с Серым Лисом?!

@темы: Slash, TES V, Фик-фест, Action, Adventure, NC-17, Фанфикшен

---

помогите

[~Кориандр~]

Мне нудна помощь!
я - безграмотный человек, который решил написать фанфик по Скайриму.
Чертовски нужна бета. ну очень чертовски.
Не останьтесь равнодушными

@темы: Humor, Slash, TES V, Голосования, Обсуждения, Adventure, PG-13, Фанфикшен

---

Драконьи сокровища

[Levian]

Название: Драконьи сокровища
Автор: Левиан
Фэндом: The Elder Scrolls:Skyrim
Рейтинг: PG-13
Персонажи: трое наёмных головорезов-грабителей, Довакин
Тип: джен
Жанр: драма, дженерал, POV
Саммари: Зачем же дракону сокровища?
От автора:
- авторская пунктуация;
- честно, меня в игре очень достали наёмные головорезы, которые собираются «преподать мне урок».
- посвящается одному моему знакомому Довакину, который очень, очень, очень любит в игре собирать ВСЁ. особливо утюги.
Предупреждение по просьбе уважаемой  Фьорлейг: обсценная лексика в количестве одного и ещё одного, часто повторяемого, слова, пошлость.


Поймите меня правильно, мы ни в чём не нуждались.
Да что там, в первый миддас каждого месяца я слал мамаше с папашей на ферму сорок септимов. Железно.
А потом нас даэдра понесли в Вайтран.
Ну вы знаете. Вайтран. Вокруг поля, сколько взгляда хватает, и на них мамонты. Великаны с вот такенными дубинками. Пастухи. Чтобы, значит, никто лапы к бивням не тянул.
Вайтран, да. Рагнар Рыжий, героем он слыл, да прослыл, Матильда…
Ради Матильды-то лично я туда и попёрся. То есть ради матильд.
У здешних девок, рассказывают, под кофтами не пара «яблок», как у рифтенских, а натуральные сиродильские «арбузы». И мягкие, как лучшие пуховые подушки!
И характерец.
Не приведи боги, у тебя кое-кто коротковат окажется.
А не окажется — так она наутро ещё накормит и проводит до забора. Поплачет. Ни монетки ржавой не попросит.
Ну да я на свой не жаловался. Барди, приятель мой, хвастал, что им тоже все довольны. Варди, братец его, наверное, тоже что-то в штанах имел, даром что немой был.
Вот мы и решили. Деньги у нас оставались ещё с прошлого дела — хорошо тогда сработали. Грязновато, но хорошо. Я хотел своим выслать лишний десяток септимов, пускай мелкой на ярмарке орехов купят, ну и себе там чего, а Барди увидел, толкает меня под руку и говорит: погоди, мол, я тут придумал кое-что.
Трать, не бойся, — говорит, — через пару дней сотню им сверху отошлёшь.
Сам не знаю, с чего я поверил. Знал он, наверное, чем меня зацепить.
Понимаете, мы никогда не были бандитами. Один раз штраф вогнали, так я сразу его и отдал. Сорок золотых разом — перестарался я, когда одного маркартского мясника уму-разуму учил.
Отличный был в Вайтране мёд. И матильды. То ли и впрямь трое, то ли одна, но вёрткая, кто её разберёт.
Барди нас чуть не с утра поил, а к двум часам ночи мы протрезветь успели. Матильдочка пропала куда-то, денег нет, таверная хозяйка не пускает и метлой грозит, вот же баба-стерва. Стража косится — да когда они спят-то, даэдровы ублюдки? Вечно под шлемом не разберёшь, сменщик это или тот, кого ты третьего дня пьяный по матери послал.
Я уж думал на конюшню брести, а Барди отзывает нас с Варди в сторону, за плечи обнимает и поёт в уши перегаром, то мне, то ему: ну, ребята, сейчас я вам драконову пещеру сокровищ покажу! А у самого глаза горят, как у пьяного каджита, руки трясутся.
Спятил. Всё. Кабы прям тут не распалась наша троица.
И Варди мне кивает, на брата показывает. Тот уже отбежал и нам рукой машет. Пошли за ним, чтоб его Шеогорат сразу же к себе и не прибрал, а этот псих всё дворами перебегает и идёт, главное, к воротам, хотя до них от таверны дорога мощёная, прямая, гуляй не хочу.
Привёл нас к какому-то сараю возле кузни. Не дом, а смех один, крестьяне-погорельцы шалаши лучше строят. Крыша в дырках, труба косая. Сбоку сортир пристроен — так он и косой, и дырявый.
Ну, думаю, местный нищий тут живёт. И ведь видно, что раньше-то дом ничего был, а теперь — будто его дракон за дракониху принял и двое суток не слезал.
Барди, — спрашиваю, — нас тут за гнутый септим переночевать пустят? Берите мою долю, я лучше на сене лягу, и небо мне на голову сыпаться не будет, не то что эта крыша.
Барди на меня шикнул. Мол, именно тут мудак живёт, которого мы неделю ищем морду набить, за сто золотых-то.
А ты, — говорю, — подумал, по какой головке нас стража топорами погладит, за вторжение-то и нападение? Это ж тебе не фолкритские леса и не морфалские болота, когда догнал, разума в голову вбил, а если что, там же валяться и оставил, и никто, кроме богов, тому не свидетель?
Барди опять за своё. Слюной брызжет. Помню я, как его один крестьянин мотыгой по зубам оприходовал. Сколько лет прошло, а Барди хоть бы костяной клычок вставил.
Мудак этот, говорит, вечно где-то шляется. Люди рассказывают, каждый месяц в паломничество к Высокому Хротгару отправляется, видать, совесть нечиста. Или с горы хочет сигануть, а всё передумывает — чай, не дракон, один раз полетит и тот поперёк ветра.
Мы, значит, сарай быстренько обнесём, а там и самого мудака в речку скинем, вот возле башен Валтейм быстрина хорошая и ребята там знакомые живут, слова не скажут, а то и подсобят.
Варди мычит, я его без слов понимаю: раз мудак уже по дороге в Айварстед ушёл, что мы в Вайтране делаем?
Барди пусть хоть укараулится в этом сарае, — говорю, — а я сотню дел успею переделать, а там и заказ сам вернётся, тепленький, уставший с дороги. Варди, ты со мной?
Барди, видать, решил, что спорить себе дороже. Отвернулся к двери, засопел. Никак обиделся.
Ладно, думаю, сейчас возьмём придурка под волосатые руки и на конюшню проспаться, а с утра рожей в конскую поилку, мигом дурь вылетит. А тут дверь как хрустнет! Не успели мы с Варди оглянуться, как Барди нас обоих под руки и вовнутрь. И дверь собой припёр. Темно — и он сопит.
Обругал я его последними словами, порадовался, что стража вроде не видела, как три мужика ночью в обнимку в сарайную дверь ломятся. Достал факел, запалил. Ладно, думаю. Твоя взяла. Живёт же здесь как-то мудак, так и мы хоть переночуем.
И тут я, понимаете, онемел.
Барди скалится как бешеный лис, подмигивает мне обоими глазами, а я слова вымолвить не могу.
В жизни такого видеть не доводилось.
Да что ж этот мудак, — шепчу, — в говне живёт? Да я б с его богатствами давно дом в Солитьюде купил, охрану бы нанял…
Барди хохочет и мешок мне бросает. Греби, говорит, не думай зазря. Жадный он, наверное, как дракон, вот и копит.
Я и погрёб, и во времени потерялся. Чего там только не было, понимаете? Стоит стол, обычный, у моих на ферме мать за таким картошку перебирает, а на столе золотой шар, а в нём что-то красное переливается, крутится. Миска с рубинами, понимаете, возле двери — миска с рубинами, доверху, чтоб мне так в таверне похлёбку наливали, как в этой миске рубинов! Смотрел я на неё, смотрел и так разозлился, что прям вместе с миской их в рюкзак и затолкал. Барди зашипел, миска, мол, дорогущая, двемерская.
Пошёл к буфету, лбом чуть другую миску не сшиб. С аметистами. Жрёт он их, что ли?
Всё смели. Шарики эти вертящиеся, их там полно было. Вроде двемерская штука, очень редкая. Посохи резные со стойки. Кинжал. На книжонки рукой махнули — разминёмся с мудаком, так пусть он хоть почитает, утешится напоследок.
Понимаете, я уже знал, что сокровища — мои.
Посох, который пальцы покалывал, когда возьмёшься. Аметисты холодные, а рубины тёплые. Шёлковые шмотки. Нарядные шмотки. Колдовские. Миска проклятая. Всё моё.
Барди тоже грёб как бешеный, руки так и мелькали. А тут мы с ним поворачиваемся и смотрим — Варди спиной стоит, голову наклонил и что-то держит. И долго, видать, стоит.
Окликнули, а у него банка. Стеклянная банка, обычная. С бабочкой. Он её повертел, встряхнул, бережно на полку поставил и снова достал. Я смотрю — а банка-то не та, в этой — пчела. Варди этак с жалостью на неё смотрит, а пчела ему сонно и лениво жужжит.
Барди у него банку отнял, на место поставил. Ну а что, банке той цена золотая монета, а пчёл и бабочек везде полно. Там и ещё банки были, видать, мудак коллекцию собирает.
Вроде закончили, я упарился, плюхнулся на кровать. Та подо мной чуть на первый этаж не провалилась! Ну, думаю, за это ты, жмот, отдельно мне ответишь.
Да ни в жизни не поверил бы, — говорю, — что всё это в сарае без охраны валяется, богами клянусь!
Барди ухмыляется. Была, отвечает, у мудака какая-то матильдочка. Даже выше бери — хускарлша. Телохранительница, значит. В городе рассказали, что умерла она пару лет назад. То ли у великана кусок сыра спёрла, то ли у дракона монетку. Барди говорит, а сам хохочет, а мне что-то не до смеха. Душно здесь, нежило, чисто пещера.
С тех пор мудака и в городе толком не видать, и дом обветшал. Вон и комната её. Нараспашку стоит, двери нет, всё вынесено.
Пока Барди свой мешок перетряхивал, в который от жадности двемерскую ломину засунул, я на кровати растянулся осторожно, задумался. И, знаете, представить не мог, что буду дальше делать, когда с мудаком-то разберёмся. Кое-чего сразу своим вышлю. Мелкой на приданое, мамашу порадовать, папаша вроде вола молодого хотел.
А дальше?
Барди, — говорю, — а что драконы с сокровищами делают?
Тот ржёт: жрут, срут, потом опять жрут.
Отсмеялся, нормально ответил, серьёзно. Они, говорит, чисто птички. Что блестит, то и тащат. А драгоценности — они же как звёзды.
Да, — киваю, — как звёзды.
И не думая тумбочку открыл. Люди там обычно трут хранят, огниво, свечку, ну и пожрать чего-нибудь ночью.
А оттуда бриллианты потоком.
Как звёзды.
Мудак, наверное, перед сном на них смотрел.
В общем, перед рассветом мы оттуда ушли. Оставили ему один ржавый утюг.
Я по привычке чуть руку не протянул, чтоб последнюю утреннюю звезду с неба сорвать.

***

С мудаком мы тогда разминулись-таки. Видать, через Хелген пошёл.
Зато он с нами не разминулся.
Третий день пошёл. На тайник плюнули, так и таскали всё с собой. Мы с Барди мешки на ночь к спинам привязывали, пили только воду. Жрали отдельно.
Я так думал, что и не будет у нас больше общего, братского нашего, тайника. Никогда уж не будет.
А вслух ничего. Перешучивались. О деньгах ни слова.
Ночевали в старых руинах. Я всё на Барди смотрел: кто из нас первый глаза сомкнёт. А Варди оттарабанил своё дежурство, отвернулся к стене, свернулся клубком и засопел. И мешок у лежака скинул, будто в нём одни злокрысьи шкуры лежали. Даже не глядел на него.
В Маркарте мы его в такой позе и нашли. Только уже без мешка.
Скатился с лестницы и прямо об кузню головой. Наверное, прожил ещё немного — руки-то к голове тянул. Чисто лягушка — башка раздроблена, лоб в крошево, а ведь дрыгался сколько-то.
Напьюсь нынче, — подумал я, — к даэдра всё.
Барди побледнел, задышал часто и сблевал под кустом. Брат всё-таки был. Близнец. А я перетрусил — кто ж тогда мешку ноги приделал? Ума, конечно, особого не надо, но Варди-то с мешком вместе падал, почему ж ничего не валяется, народ за цацки не собачится? Разве что стража всё подобрала, маркартовская-то она такая. Может.
Я взял Барди за локоть и стал проталкиваться ближе. Тело бы забрать, договориться в Зале мёртвых насчёт погребения…
И тут мы его увидели. Он-то нас давно рассматривал.
Я сразу понял, что это он, тот самый, не просто похож. Метко Барди тогда его обозвал. Мудак — он мудак и есть. Уж мне можете поверить.
Альтмер, тощий, сутулый немного. Патлы белобрысые вдоль лица, жидкая бородёнка. Не брился неделю, небось. Как в Айварстед ушёл, так и не брился. Пальцы длинные, такими душить хорошо.
Подумал — и передёрнулся.
Он смотрел, взгляда не отводил. Улыбнулся, выпрямился. Я понял — не сутулится, просто над телом наклонился.
Я поймал за шкирку мальчонку, что рядом крутился, встряхнул немного.
Это что, — спрашиваю, — за морда эльфийская возле стражников ошивается?
Мальчонка насупился, пришлось монетку сунуть.
Это, — отвечает, — тан какой-то новый. Во Влиндрел-холле поселился, на самой верхотуре. Мы с сестрой ходили смотреть на хускарла с топором — вот такой топор!
Мудак перестал улыбаться, отодвинул с дороги стражника и пошёл в нашу сторону.
Никогда так быстро не бегал.
Да ничего он бы не сделал, в толпе народу-то, но… Варди, небось, лоб всё-таки не об кузню покрошил.
Я тащил Барди за собой и уже знал — мудак нас будет преследовать до последнего.
Больше мы в города не заходили. Шли на восток, к Рифтену. Сбежать оттуда в Морровинд, пусть местные нордов не любят, но и альтмеру ничего не расскажут. Эх, догадаться бы раньше.
Барди через день оклемался и убивался уже не по брату — по деньгам. Оказалось, он пару вещиц ему в мешок засунул, чтоб самому нести легче.
Я больше на небо не смотрел, да и не на что было смотреть — дожди зарядили. А скучал по звёздам, так доставал горсть драгоценных камней и перебирал. Красненькая звёздочка — рубин. Подмигивает мне, тёплая.
Услышал шорох, выхватил кинжал — оказалось, Барди проснулся и молчит, смотрит на мои звёзды.
Пару раз, уже близь Виндхельма, видели дракона. Пропахал небо, сделал пару кругов над холмом, крикнул трубно и тоскливо. И улетел. Я даже и дракону был рад, до того надоела опухшая рожа Барди и каменные лица попадавшихся изредка великанов. У одного я выменял миску мамонтового сыра на серебряное ожерелье. Давился потом, но жрал. От одного мяса зубы заболят, мамаша учила.
Пусть мудак моими зубами подавится.
Сутки пути оставалось до Рифтена. Я прямо чувствовал, как мудак нам в затылок дышит.
Звёздочки пересчитывать стал чаще. Сначала хотел выслать парочку своим через надёжного трактирщика, но запамятовал.
Зачем им звёздочки? Мои пусть будут.
Посох — деревяшка, кинжалы — тупые железки. Побрякушки — это матильдочкам.
Сапфиры — звёзды через воду. Утопил бы придурка Барди. Он вбил себе в голову, что сходит с ума. Что, мол, мы ограбили дракона и теперь прокляты. Вчера черпанул из мешка, как из реки, и замахнулся. Я пригляделся и ахнул — сапфиры! Чистейшие!
Дал по зубам, обменял сапфиры на магическую деревяшку.
Не знаю, была ли у мудака лошадь. Наверное, была. А вот мы зря не купили. Повозку могли бы нанять… карету.
Тролль возле Камня Шора меня здорово порвал. Заразил чем-то… сучка, матильдочка.
Я бредил, пока Барди не выплеснул на меня ведро воды. Выплеснул и ушёл, пошатываясь. Деревья тоже пошатывались, и земля кружилась, танцевала со мной, моя хорошая. Почему я не стал крестьянином?
Высыпал на ладонь горсть звёздочек и принялся пересчитывать.
Вернулся Барди, плюнул на меня из прорехи в зубах. Ты что, — говорит, — ты что?
А одной звёздочки-то не хватало. Красной моей, тёпленькой.
Я бы отдал её малявке — пусть играет, пусть. Пока маленькая, пока можно ещё играть.
Барди полез меня чем-то поить, но я-то видел, как он смотрел на бриллианты.
Понимаете, я надел ему на голову ведро и лупил. Палкой, мечом, всем подряд, пока из-под ведра не потекло что-то густое, красное с белым.
Многовато сегодня звёзд. Целое небо.
Сел, прислонился к дереву. Какого даэдра я натягивал Барди ведро на голову?
Снял и понял, что лучше бы не снимал.
Вдалеке крикнули — трубно, тоскливо. А эхо отозвалось резкое, сильнее крика.
Иди сюда, мудак, иди. Посмотри, какое чистое небо, какая звёздная ночь.
Он скоро нас найдёт, меня и звёзды, я знал.
Высыпал их все, все, что были, в ведро. А потом как опрокинул всё на себя. Как воду. Сколько красных.
Иди, иди сюда, дракон. Смотри, какие у меня сокровища.

@темы: Drama, TES V, Фанфик закончен, POV, Gen, PG-13, Фанфикшен

---

Приключения Фильки - часть вторая: Филлин и магия

[Чертенок *номер* 13]

Название: Еще одна абсолютно правдивая история о том, как босмер Филлин, вор по крови и призванью, присоединился к Коллегии магов Винтерхолда и достиг там некоторых высот
Автор:  Чертенок *номер* 13
Категория: TES 5: Skyrim
Рейтинг: G
Персонажи и пейринги: босмер-Филлин, почти вся рать Коллегии Винтерхолда, Анкано, Эстормо, Парат Десимий, Псиджики, Бриньольф, куча статистов
Жанр: humor
Аннотация: несколько юмористических зарисовок о непростой жизни вора, нечаянно вступившего в Коллегию Винтерхолда
От автора: Остальные приключения Филлина:
Филлин и Гильдия Воров – здесь.
Филлин и Коллегия Винтерхолда – здесь.
Филлин и Темное Братство – здесь.
«Кошки-мышки» или Филлин договаривается с хаджитским караваном о торговле для Гильдии Воров – здесь.
«ВОлонтеРЫ» или Гильдия Воров во главе с Филлином под давлением обстоятельств вынуждены на день стать волонтерами в рифтенском сиротском приюте – здесь.
«Арена» или Филлин рассказывает Верелию историю из своей жизни – здесь.
«Добрый друг» или Филлин находит Верелию верного товарища – здесь.
Статус: закончен


Знакомство с тайными знаниями

Решил Филлин поступить на обучение в Коллегию магов Винтерхолда (без этого там ничего не стырить, не пускают). Приходит к мосту. Перед ним с привратницей разговаривает некая деловая бретонка.
Фаральда *бретонке*: Докажи сначала, что ты владеешь магией. Сотвори вот в этом кругу шарик света. *бретонка с легкостью проворачивает это* Ты достойна нашего факультета. Проходи.
Филлин, в предвкушении легкого испытания, подходит.
Фаральда: Докажи сначала, что владеешь магией. Сотвори вот в этом кругу огненного атронаха.
Филлин *пораженно* Чо?
Фаральда *терпеливо*: Огненного атронаха.
Филлин: А может, шарик света подойдет?
Фаральда *качает головой*: Нет, огненного атронаха.
Филлин *не выдерживает*: Тетя, да ты сдурела?! Я новичок в магии, какой атронах?!
Фаральда: Значит, ты не способен к изучению тайных наук. *в сторону* В броне Гильдмастера Гильдии воров он приперся. Еще бы плакатик написал: «Задружимся гильдиями!»
Филлин *уходя, бормочет под нос*: Ничего-ничего, вот получу Тенегрива - так мы к вам еще вернемся, откуда не ждали!

Первый урок

Толфдир: Отлично, а теперь потренируемся защищаться. Ты *указывает скучающему Филину на Онмунда* Ударь его.
Филлин *нерешительно*: Вы уверены?
Толфдир: Делай.
Филлин, пожимая плечами, достает кинжал, одним движением проскальзывает к Онмунду, послушно держащему волшебный оберег, за спину, и выводит норда из строя одним точным ударом.
Толфдир *в ужасе*: Я имел ввиду магией! *Онмунда приводят в чувство* Повторим еще раз. Только теперь уже – магией!
Филлин в нерешительности смотрит на слабенькое пламя на своих руках, потом на держащего купол оберега Онмунда. На свои руки – и на Онмунда. Потом достает кинжал – и опять выводит норда из строя.
Толфдир: Филлин! Как это понимать?!
Филлин *абсолютно искренне*: Но так же надежнее…
Толфдир: Так. Всё. Вон из класса.
Филлин *бурчит*: Ну и ладно. Не больно то и хотелось…

Полевая практика

Ученики с Толфдиром на раскопках. Филлин тоскливым взглядом обводит руины, не видя в них ничего интересного. Но немного оживляется, когда речь заходит о поисках артефактов.
Филлин: Побрякушки? Это по моей части, уж будьте уверены!
Немного погодя Толфдир решает поискать своего ученика.
Толфдир: Филлин, Филлин! Как же ты попал в эту… э? *наталкивается взглядом на эльфа, который перебирает в пальцах три кольца и ожерелье, тот недоумевающе-вопросительно смотрит в ответ* Филлин, почему ты не в ловушке?
Филлин *пожимает плечами*: Да если б я не мог с ловушками управляться, я бы здесь не стоял.
Толфдир *рукалицо*: Хорошо. Просто ударь вот в эту стену – я вижу, она плохо держится. Магией. *Филлин невозмутимо пинает стену, та обваливается* А-аргх… Юный неслух! За мной. То есть – вперед!
Филлин *иронично*: А разве вы, о великий учитель и чародей, не хотите пройти вперед, дабы уберечь неразумное и неумелое дитя от страшных опасностей, что, несомненно, таятся впереди?
Толфдир *невозмутимо*: Где еще, мой юный ученик, ты познаешь всю глубину тайного знания, как не применяя его на практике? Опасность только подстегнет дремлющие в тебе силы. Шевели конечностями. И не бойся, дитя, я подстрахую.
Филлин *ворча, пробирается вперед*: Все вы, руководители, одинаковы… *сзади падает каменная глыба и отрезает его от Толфдира* Блеск!
Толфдир *приглушенно*: Иди вперед, дитя. Я найду обходной путь
Филлин *скептически*: Ну да-а. *замечает загоревшиеся вокруг огоньки голодных глаз драугров, достает кинжал* И откуда я знал, что все этим кончится? Провидец, не иначе!

Обмен опытом с коллегами по ремеслу

Филлин и Толфдир набредают на зал с Оком Магнуса. Появляется могучий драугр-колдун. Все атаки на него заканчиваются неудачей, он неуязвим.
Толфдир: Похоже, он черпает силу из этой таинственной сферы. Задержи его, дитя! А я пока посмотрю, что с этим можно сделать.
Филлин *уворачиваясь от очередной молнии*: А может наоборот? У вас и обереги от вражеской магии лучше держать получается и вообще – вы магистр изменений, мастер каменных кож.
Толфдир *одной рукой останавливая летящую в него молнию*: Прости, дитя, но ты не настолько сведущ в магии, чтобы разобраться с этими загадочными потоками энергии *в сторону* Мир твоему праху…
Толфдир уходит разбираться со сферой. Копается там, что-то долго и увлеченно ворожит. Возвращается наверх, уверенный, что найдет уже не такого непобедимого драугра и поджаренный трупик Филлина, но… не находит ничего. Ему приходится пройти чуть дальше по тому пути, по которому они сюда забрались, чтобы обнаружить Филлина, преспокойно сидящего в нише стены и философски глядящего на решетку с острыми зубьями, что методично вдалбливает жалкие останки некогда неуязвимого драугра в пол.
Филлин: О, дед! Я так и знал, что ты придешь – как только этот вон *показывает на останки драугра* дергаться и проклятиями плеваться перестал.
Толфдир *кисло*: Дитя! Как я рад, что ты смог уцелеть!

Работа с артефактами

У них появляется время разглядеть таинственную сферу повнимательнее.
Филлин *присвистнув*: Вот это шарик! Краси-ивый… Повесить бы его в своей гильдии, в Цистерне, там как раз потолок высокий... А можно мне его забрать?
Толфдир *мрачно*: Нет.
Филлин: Ну почему-у? Он бы очень удачно смотрелся рядом с моим трофейным «Глазом фалмера»!
Толфдир *обреченно*: Он еще и глаза фалмерам выковыривает…

Эльфийский союз по изучению древних тайн

Филлин избегает Фаральду, подозрительно смотрит на Нирию, старается и ее обходить десятой дорогой, хмуро бормочет под нос: «Альтмеры, слишком много альтмеров на квадрат полезной площади пола!» И… натыкается на Анкано.
Анкано: Отлично, босмер. Я как раз тебя искал.
Филлин *бормочет*: Ну надо же, какая неожиданность… *пытается улизнуть, но Анкано загораживает ему дорогу*
Анкано: А раз нашел, то ты будешь так любезен и поговоришь со мной. *кривится от того, что ему приходится произносить следующие слова* Собрат мой босмер, разве мы не являемся родичами, вышедшими из одного государства, великого Доминиона Альдмери? *слово «родичи» ему дается особенно тяжело*
Филлин*быстро*: Я ничего не брал. *исправляется* То есть, ничего не знаю, меня вообще в корзинке нашли, в безымянном лесу.
Анкано: Уж коль скоро мы родичи, то должны помогать друг другу, верно?
Филлин*стойко*: Краду только за деньги. И только белым налом через гильдию.
Анкано *возводит очи небу*: Меня интересует информация, босмер! И ты мне ее предоставишь, правда? * руки альтмера опасно загораются магическим пламенем*
Филлин *по-прежнему стоек*: Оплата вперед.
Анкано *с лаской гремучей змеи*: Посчитаем за нее тот посох, что ты украл намедни из моих покоев.
Филлин: А это не я. Но что не сделаешь ради сородича…
Анкано: На том и порешили. *уходит*
Филлин *показывает язык ему в спину*: Слишком много альтмеров, бр-р…

Подбор учебной литературы

Филлин нехотя идет в библиотеку, чтобы найти книги об Оке Магнуса. Ему встречается суровый, заросший бородой по самые брови орк.
Филлин: Простите, вы не видели библиотекаря?
Ураг гро-Шуб *сурово*: Я библиотекарь.
Филлин *удивленно*: Вот как?
Ураг гро-Шуб *грозно*: Это кажется вам странным? Вы считаете, что орки не любят читать? Может быть, даже не могут?
Филлин *поспешно*: Нет-нет, что вы! Просто думал, что он будет менее… *в сторону* орком *вслух* могучим.
Ураг гро-Шуб: Приходится быть в форме. Студенты любят пачкать книги едой, заливать их зельями, а то и собственной кровью, вырывать страницы… *как бы невзначай достает из-за спины огромную секиру* А вы, случаем, не любите вырывать страницы у книг?
Филлин *вспомнив, что сделал с последней попавшейся ему на глаза книгой, и судорожно сглотнув*: Д-да я вырываю руки тем, кто посмеет вырвать хоть одну страницу!
Ураг гро-Шуб *степенно кивнув, убирает секиру*: Это достойно ученого мужа. Я сам нередко так делаю. Чем я могу помочь вам, коллега?

Встреча с профессором соседнего университета

В кабинете архимага Филлин встречается с Псиджиком. Тот мгновенно останавливает время.
Филлин *недоверчиво тыкая застывшего Анкано пальцем*: Ух ты! А я могу этому научиться?!
Псиджик *степенно*: Конечно.
Филлин *заинтересованно*: А что для этого надо?
Псиджик: Вступить в орден Псиджиков, что на острове Артейум.
Филлин *настороженно*: Подвох?
Псиджик *безмятежно*: Наш остров пару тысяч лет назад исчез со всех карт Тамриэля. И мы не вмешиваемся в дела вашего мира. То есть, почти не вмешиваемся. Назад дороги не будет.
Филлин *кисло*: О, спасибо за честность…
Псиджик: Пожалуйста. Но я позвал тебя не за этим…
Пока он вещает эльфу о том, что именно он и только он должен спасти Скайрим, да и весь Тамриэль, от нависшей над ним магической угрозы в виде Ока Магнуса, что маги из коллегии так неудачно раскопали, Филлин успевает обчистить карманы архимага, Анкано и даже пробежаться по кабинету в поисках ценного имущества.
Псиджик: Мне пора. Помни о том, что я говорил.
Филлин *увешанный магическими побрякушками*: Погодь. *пинает Анкано* Я отбегу на приличное расстояние – и можешь возвращаться на свой Артейум.
Филлин скрывается из виду. Псиджик пожимает плечами и исчезает, вернув времени привычный ход.
Савос Арен: А? Что? Где все? Где мои амулеты?!
Анкано *потирая зад*: Это же босмер, архимаг. Чего другого вы ждали?

Студенческое собрание

Филлин с Энтиром, как два родича-босмера, пьянствуют у последнего в комнате и ностальгируют.
Филлин: Нет, я все равно не понимаю, как ты можешь здесь жить? Сплошные снега, камень, ледяной ветер – и ни единого деревца! Это же просто ад! У меня, в Рифтене, вон, хоть березку можно обнять…
Энтир *философски*: Точно так же, как я могу изучать магию. Классическую школу, а не ведовство наших колдунов. И потом, интересуясь древними фалмерами, я просто обязан пожить немного в их условиях, чтобы проникнуться местным духом, может быть, лучше понять их и… *ловит скептический взгляд Филлина* И потом, здесь неплохо платят за контрабанду, да вообще - просто здорово издеваться над всеми этим напыщенными магами!
Филлин: Вот это другой разговор! *чокаются*
К ним заглядывает Онмунд.
Онмунд: Ребят, а у вас тут весело! Можно с вами?
Филлин: Ты хороший парень, Онмунд, поэтому только для твоего блага – нет. И вообще, никогда не пей с босмерами.
Онмунд: Но почему?!
Энтир: Религия, парень! Зеленый Обет, Мясное Предписание… тебе это о чем-нибудь говорит?
Онмунд *осторожно*: Нет…
Филлин: Вот видишь! Опять же, только ради тебя и твоих бедных родителей, поясню. Нам нельзя есть растительной пищи. Совсем.
Онмунд *непонимающе*: И?
Энтир *вздыхает, отпивая из кубка*: Ладно, тогда заодно будет и лекция по алкоголю провинции. Как тебе известно, основными видами алкоголя в Скайриме являются мед и вино. Из чего делают вино?
Онмунд: Из винограда.
Энтир: Правильно. А виноград – это растение. Табу. А мед?
Онмунд: Мед собирают пчелы.
Энтир: А откуда они его берут?
Онмунд *задумчиво*: Пыльца растений… *на него находит озарение* Ребят, а что ж вы пьете тогда?!
Филлин *салютуя кубком*: Поверь, Онмунд, тебе лучше не знать! И потом…
Филлин и Энтир *продолжают хором*: Садясь пить с босмером, наутро рискуешь проснуться без памяти, штанов и головы! *хохочут, как над старой-доброй шуткой*
Онмунд *потерянно*: Л-ладно, спасибо за участие, удачно отпраздновать.
Филлин: Пока, Онмунд. *Онмунд уходит* Надо было еще рассказать про печень, которой рискуешь лишиться в буквальном смысле – свои же товарищи ей закусят.
Энтир: Да брось – ему и этого хватило! Твое здоровье, брат! *чокаются*

Выбор специализации

Толфдир: Филлин, нам предстоит серьезный разговор. Раз ты студент академии, то должен хотя бы для вида заниматься магией.
Филлин *лениво развалившись на лавке*: А зачем, дед? Я не могу, у меня способностей нет.
Толфдир: Но это коллегия магов. Здесь учатся магии. Здесь живут маги.
Филлин: Ну вот, я - «маг». Считайте, что я занимаюсь обширным теоретическим трудом. Расчеты, то-сё…
Толфрид *не выдерживает*: Да как тебя вообще в Коллегию пустили?!
Филлин: Меня не пускали, я сам пришел.
Толфдир: Ох, ладно… Может быть, ты просто не выбрал школу по душе? Или не знаешь, от чего отказываешься?
Филлин *скептически*: Ну да, ну да.
Толфдир: А ведь ты мог бы обладать великой разрушительной силой. Или призывать волшебных помощников. Волшебным образом врачевать свои раны.
Филлин: Пф-ф… В ремесле мне все это не требуется. Мое мастерство и без того велико.
Толфдир: Зачаровывать собственные артефакты, дышать под водой, притягивать предметы.
Филлин *заинтересованно прислушивается*: Придумай что-нибудь поинтереснее, дед.
Толфдир *выкладывает главный козырь*: Отводить глаза, приглушать собственные шаги и даже становиться полностью невидимым.
Филлин *глаза у него заблестели*: Врешь!
Толфдир *степенно*: Нисколько, Филлин. Этими знаниями обладает школа Иллюзий, и ты вполне можешь добиться в ней успехов, если приложишь немного усилий.
Филлин *про себя*: Это ж сколько можно будет наворовать… *вслух* Ну ладно, дед. Ты хороший мужик, не хочется тебя подводить. Уговорил…

Командировка

Толфдир: Так, Филлин. Родина требует твоего вмешательства. Псиджик сказал, что ты должен спасти мир.
Филлин *сонно, так как спал после трудовой воровской ночи*: Дед, отстань! Какой мир? Ты что, зелий перенюхал?
Толфдир: Филлин! Не зли меня, юный неслух!
Филлин: О, и что ты мне сделаешь?
Толфдир *хитро*: Не научу кое-какому заклинанию.
Филлин *саркастически*: О-о-о, я так расстроился! *переворачивается на другой бок*
Толфдир: Значит, ты не хочешь выучить «Заклинание лилипута»?
Филлин: Ну разумеется, нет.
На его счастье, «мимо проходил» Энтир. Он толкает товарища в бок и шепчет на ухо.
Энтир: Балбес, соглашайся!
Филлин: Зачем?
Энтир: Мясное предписание. Враги! Представляешь, как облегчится твоя жизнь, если ты сможешь уменьшать их перед тем, как…
Филлин *разом просыпается*: Дед! Так что, говоришь, надо сделать?

Выездной семинар

Филлин с Паратом Десимием настраивают двемерский окулаторий.
Парат Десимий: Возьми вот этот кристалл и вставь в тот паз, в котором кристалла не хватает.
Филлин: А потом?
Парат Десимий: Да фиг его знает! Потыкай там, если повезет – оно заработает.
Филлин: Ну-ну… *поднимается, возится с машиной, машет оттуда Парату* Она не работает.
Парат Десимий *поднимается к Филину*: Конечно, не работает – ты же все кристаллы свистнул! Ну-ка, вставляй обратно!
Филлин: А без них совсем никак? *Парату надоело уговаривать, руки его загораются волшебным пламенем* Ладно-ладно, не кипятись! *вставляет кристаллы обратно, бурчит под нос* Потом опять повыковыриваю.
Вдвоем они заставляют хитроумную машину работать.
Парат Десимий: Так, согласно показаниям машины, сильное возмущение магического фона приходится на… Маркарт?!
Филлин: Так вот, куда он ее припрятал! Вот Мерсер, вот жук! А я еще думаю – по дневникам она у него проходит, а в особняке нет. Тайничок у него, значит, в Маркарте… А с большей детализацией эта ерундовина не работает?
Парат Десимий *возмущенно*: Как ты посмел использовать великий прибор для таких низменных целей?!
Филлин: Ой, можно подумать, ты его не для этого используешь. Ладно, где там ваш посох…

Беседа с иностранным коллегой

На выходе из Лабиринтиана Филлина подкарауливает Эстормо.
Эстормо: Ну вот и все! Анкано прислал меня за посохом! А твои кости так здесь и останутся!
Филлин *меланхолично помахивая посохом Магнуса*: Ты хотел сказать – он прислал тебя, чтобы ты проводил меня до Коллегии Винтерхолда в целости и сохранности?
Эстормо: Нет, он приказал убить тебя!
Филлин: А у меня вот другая информация. И я думаю, что Анкано очень расстроится, если потом окажется, что ты его просто недопонял.
Эстормо *возмущенно*: Все я правильно понял!
Филлин: Но Анкано никак не может хотеть моей смерти – у нас с ним что-то вроде союза. Мы играем на одном поле.
Эстормо: Ха! Мастер Анкано никогда бы не стал связываться с малявкой-босмером! Это все равно, что вступить в союз с ручной зверушкой! Смешно, да.
Филлин *вскидывая лук*: А ну-ка повтори…
Эстормо *мигом оценив раскладку «лук-неподготовленное заклинание»*: Знаешь, я тут подумал… Ты прав. Я тебя провожу. Пойдем, дорогу покажу. *развернулся – и деру*
Филлин: Стоять!

Госы

Филлин вламывается в Зал Стихий с посохом Магнуса наперевес.
Анкано *не отвлекаясь от ворожбы*: Так и знал, что Эстормо с тобой не сладит. Эх, жаль, хороший был ученик…
Филлин: Ты игрушку-то отпусти - а то сломаешь еще. Как же так, Анкано, у нас, вроде как, уговор был – а ты меня убить пытаешься?
Анкано *печально*: Ну какой уговор? С тобой? Да ты посмотри на себя! Что ты вообще делаешь в Коллегии магов? Обычный воришка, в магической науке познаний – ноль целых, ноль десятых. Просто посмешище! *забывшись, он повернулся к Филлину и взмахнул руками* И я, великий чародей Анкано, который собирается прямо сейчас впитать в себя всю мощь Ока Магнуса и перейти на иной, доселе невиданный уровень владения силой, должен соблюдать какой-то уговор с тобой? Много на себя берешь, босмер.
Филлин*все так же спокойно стоя на месте, как и в течение всей самовлюбленной речи альтмера*: Прости, впитать мощь чего?
Анкано *пренебрежительно фыркает*: Ока Магнуса. Ты даже этого запомнить не можешь! Хорошо, я поясню, Око Магнуса – это вот эта светящаяся штучка, кото… ГДЕ ОНО?! ГДЕ ОКО?!
Филлин *пожимает плечами*: Не знаю. Может, ему здесь надоело, и оно решило вернуться обратно в руины Саартала?
Анкано: НЕ-ЕТ!!! *судорожно пытается нащупать в пустом воздухе остатки магии* МОИ СИЛЫ!!!
Он совсем сбит с толку этим невозможным, по его мнению, происшествием, поэтому становится легкой мишенью для стрел Филлина.
Филлин *равнодушно оглядывая труп Анкано*: Вот говоришь им, говоришь – не недооценивайте босмеров. И что? И ничего…
Толфдир: Филлин, где Око?! Ты что, украл его? Но как?!
Филлин *машет рукой*: Да не-е… *еще один пасс рукой – и Око Магнуса появляется на привычном месте, все так же мерно крутясь вокруг своей оси* Я его заколдовал просто, чтобы все вокруг думали, что его здесь нет. Школа Иллюзий, помните, вы мне советовали? Вот, Анкано поверил, дылда недалекая…
Толфдир *чешет переносицу*: Честно говоря, Филлин, не ожидал от тебя! Молодец!
Филлин *польщено*: Да ладно тебе, дед…

Вручение диплома

Филлин: Вы уверены, что хотели сказать именно это?
Толфдир *тяжело вздыхая*: Да, Филлин, отныне ты назначаешься Архимагом нашей Коллегии.
Филлин: Но я же не маг.
Толфдир: Зато ты победил Анкано. И вообще, больше никто не захотел занять вакантную должность, а я слишком стар для этой нервотрепки и слишком люблю свои исследования. Так что всем все равно. Ты – наш новый Архимаг. Держи свою мантию и ключ от личных покоев.
Филлин: Лучше бы обучили меня «Заклинанию лилипута».
Толфдир: А я не могу. Такого заклинания не существует. Я тебя обманул, извини.
Филлин: Ну я примерно так и предполагал, да… Архимагом, говорите? Хорошо, я согласен.
Толфдир: Вот и отлично! Поздравляю!
Филлин *мстительно*: Только мне нужен заместитель…
Уходят из Зала Стихий. Через пять минут Око Магнуса неуверенно мигает раз, другой – и пропадает.

Выпускной вечер

Гильдия Воров, канализации, Цистерна. Под потолком, сияя на манер светомузыки, крутится Око Магнуса. Филлин сидит за столом Гильдмастера, закинув ноги на стол.
Филлин *заканчивая долгий рассказ*: Вот, теперь я Архимаг!
Бриньольф*восхищенно*: Врешь!
Филлин: Не-а. У меня и мантия есть. *бросает мантию Бриньольфу*
Бриньольф: Она же ношеная! *принюхивается* И воняет старым козлом…
Филлин: Знал бы ты, мой друг, как прав…
Все вокруг замирает. Появляются Псиджики.
Псиждик: Ты предотвратил катастрофу невиданных масштабов. Поздравляю. Но мы забираем Око Магнуса, это слишком могущественный артефакт для вас, простых смертных.
Филлин *подозрительно*: Тогда почему вы не забрали это сразу, как только оно было найдено?
Псиджик: Понимаешь, мы все давали клятву не вмешиваться в мировой порядок, и поэтому вынуждены были ждать, пока вы сами устраните неблагоприятную ситуацию… *замечает скептический взгляд Филлина* Ну ладно, мы просто поспорили, кто победит. Знаешь, как скучно на этом замшелом Артейуме?
Филлин: Надеюсь, ты ставил на меня?
Псиджик *позвякивая туго набитым кошельком*: А то!
Филлин: Ну ладно, забирайте свою мигалку. Она так светится, что в Рифтене уже о призраках, по ночам летающих над колодцем рыночной площади, заговорили.
Псиджики исчезают вместе с Оком Магнуса.
Бриньольф: Эй, а где сфера?!
Филлин: Она мне надоела, и я ее толкнул коллегам по магическому ордену. Нет, если так подумать, то от этого архимажества одни хлопоты – я же теперь даже воровать там не могу! Собственный дом, все-таки. *широко улыбается* Зато могу просто так брать все, что захочу. На законном основании.
Бриньольф: Кстати, а как ты собираешься управлять еще и Коллегией? У тебя и на нас не всегда время остается…
Филлин: У меня все схвачено. Я себе заместителя назначил.
В это время в Коллегии магов Винтерхолда.
Толфдир *сидит за столом, заваленном деловыми бумагами, на краю которого сиротливо жмется табличка «Заместитель Архимага»*: Ну, Филька!..

@темы: Humor, TES V, Фанфик закончен, Gen, G, Фанфикшен

---

Продолжение бреда)

[.Morrowind]

Название: Поцелуй, милая матушка.
Автор:  .Morrowind
Категория: TES IV: Oblivion
Рейтинг: PG - 13
Персонажи: ГГ, Темное Братство, герой Кватча, второстепенные персонажи
Жанр: Darkfic, Angst, Adventure, Romance (немного)
Аннотация: Отмеченный Матерью Ночи навсегда потеряет покой, так как сердце его будет жаждать крови и смерти.
Предупреждения: Имеется некоторая отсебятина, которую автор оправдывает фразами: "Я так вижу" и "Так логичней"
Статус: В процессе

Глава 7

- Прочь от меня, - презрительно фыркнул М’Раадж-Дар, когда Герда решила почесать его за ухом, в качестве приветствия. Однако, он тут же прищурил глаза и заурчал, что вызвало взрыв смеха за столом. Тонкие чувства каджита были задеты, и он поспешил покинуть комнату, проворчав парочку ругательств в адрес Герды. Она принялась за еду.
- Винсент просил тебя зайти к нему сегодня, - сказал Тейнава, передавая ей соль.
- Надеюсь, у него есть для меня что-нибудь интересное.
- Поторопись, а то ничего не достанется, - подметил вовремя зашедший в жилые помещения вампир.
Он подождал, пока Герда поест, после чего изложил суть дела.
- В Скинградском отделении гильдии магов есть ученик. Его зовут Эртор. Он проводил весьма странные эксперименты, которые могли угрожать безопасности других членов гильдии, поэтому его попросили практиковаться где-нибудь в другом месте. Этим местом стала пещера "Унылая равнина", что находится в лесах недалеко от города. Эртор должен умереть. Кроме того, заказчик требует, чтобы ты нашла его дневник, в котором содержатся весьма интересные магические формулы, как он полагает. Выполнив это ты получишь премию.
- Что ж, задание ясно, могу приступить к выполнению немедленно! - улыбнулась Герда.
- Сделай мне одолжение, - чуть подумав добавил Винсент, - привези из Скинграда самого лучшего вина.

Герда прибыла в Скинград поздно вечером. Город в это время суток казался мрачным и величественным, благодаря тому, что узкие каменные улочки почти не освещались, а высокие, залитые лунным светом крыши домов, словно башни замка были увенчаны шпилями. Безоблачное звездное небо казалось россыпью бриллиантов на темно-синем бархате. Переночевав в таверне "Западный вельд", Герда отправилась на поиски пещеры. Окрестности Скинграда были невероятно красивы и дышали изобилием. На сочных зеленых лугах паслись овцы и козы, золотые пшеничные поля зрели под ласковым солнцем, огороды и фруктовые сады обещали дать большой урожай. На знаменитых виноградниках Сурили, не покладая рук, трудились крестьяне, в воздухе витал терпкий аромат. После палящего полуденного солнца, прохлада и свежесть соснового леса показались Герде благодатью. По краям извилистой тропинки росли раскидистые папоротники; пение птиц перемежалось с жужжанием насекомых. Мерно покачиваясь в седле девушка погрузилась в свои мысли.
Вскоре она выехала на небольшую поляну, покрытую жухлой травой, сосновыми иголками и опавшими листьями - за ней начинался смешанный лес. С восточной стороны возвышался холм. Среди поросших мхом валунов у его основания, был скрыт вход в пещеру. Герда не стала привязывать лошадь, на случай, если на поляну забредет крупный хищник вроде медведя. "Что же за эксперименты такие у Эртора, если его попросили покинуть гильдию, но в то же время некоторые личности готовы заплатить большие деньги, дабы заполучить его исследования? Неужели некромантия?" - размышляла Герда, спускаясь в подземную лабораторию непутевого ученого. Холодный воздух здесь был пронизан запахом гнили и разложения. На всякий случай ассасинка выпила зелье невидимости, и как оказалось не зря. Ожившие по злой воле некроманта, в пещере бродили трупы, издавая жуткие утробные звуки. Все они были обнажены, серо-зеленого оттенка кожа, покрытая трупными пятнами, клочьями свисала с обезображенных рук, увенчанных длинными изломанными ногтями. Гниющее мясо, изъеденное червями отваливалось, когда слепой мертвец натыкался на стену. У одних зомби были сломаны кости, чаще всего ребра, их острия торчали наподобие шипов, у других отсутствовала голова или прочие части тела, что не мешало им, однако, передвигаться. На лицах застыли страшные выражения, отпечатки предсмертных мук. Герда не стала тратить на них время, так как при смерти некроманта, мертвецы, что подпитывались его энергией должны были упокоиться сами. Кроме того, ее передергивало от страха и отвращения перед этими созданиями.

Эртор нашелся в дальней части пещеры, похожей скорее на отдельную комнату, попасть в которую можно было сквозь довольно узкую арку, по поверхности которой мерцало голубое свечение. Убедившись, что это не защитное заклинание от непрошенных гостей, Герда вошла внутрь. "Комната" была оборудована под лабораторию: вдоль стены стоял длинный стол, заставленный колбами, ретортами и склянками с ингредиентами; рядом располагалось подобие книжного шкафа, но места на полках не хватало, поэтому книги стопками лежали на полу, вперемешку со свитками; под потолком висели связки сушеных трав. В углу скромно ютился спальник, отгороженной импровизированной ширмой из мешков с припасами.
Герда решила убить Эртора не показываясь ему, к счастью, зелье невидимости все еще работало. Она воткнула нож ему в сердце, юный маг умер мгновенно. Герда посмотрела на арку, голубое свечение угасло. Она обыскала его рабочий стол, дневник нашелся быстро, он представлял собой небольшую книжицу в черной кожаной обложке. Герда пробежалась глазами по первым страницам, ей как бывшему стажеру гильдии было интересно, но она ничего не поняла. Она собиралась было захлопнуть книгу, как вдруг взгляд ее упал на записи, датированные последней неделей. В них говорилось о том, что Эртор каким-то неведомым образом призвал зомби случайно, когда разрабатывал новое заклинание. Он был не в силах их уничтожить, а страх перед этими тварями мешал ему даже нос высунуть из своей части пещеры, поэтому он поставил отпугивающее нежить заклинание в проходе и стал надеяться, что мертвецы исчезнут сами по себе, однако этого не происходило. Спустя неделю Эртор стал нервничать, его запасы продовольствия и воды подходили к концу. Герда захлопнула дневник и убрала его за пазуху. Осторожно выглянув из арки, она подтвердила свои худшие опасения - зомби никуда не исчезли, кроме того, они целенаправленно шли сюда, почувствовав похоже запах крови, которая большой темно-красной лужей растеклась под лежащим на полу телом Эртора. Зелье невидимости давно прекратило свое действие. Сердце бешено заколотилась, но Герда постаралась успокоиться и обдумать план действий. Она тоже владела заклинанием отпугивания нежити, однако оно было слабовато для того, чтобы заставить мертвецов забыть о ней.

Герда насчитала около пятнадцати мертвецов, но все они были в поле ее зрения, и не подходили близко, удерживаемые заклинанием. Сначала она пыталась стрелять в них из лука, но зомби продолжали движение, даже когда были сплошь пронизаны стрелами. В борьбе с нежитью может помочь только серебряное оружие или магия. Герда прикоснулась к небольшому велкиндскому камню, висящему на шее, и почувствовала, как магическая энергия наполняет ее тело. Камень испарился, оставив болтаться на цепочке пустую оправу. Огненный шар ударил в одного из зомби, запахло паленой плотью, за считанные секунды человекообразная фигура осела и превратилась в горстку пепла. Остальные мертвецы ринулись в сторону, испугавшись яркой вспышки света. Их замешательство позволило Герде выиграть время и продвинуться ближе к выходу из пещеры.
Все шло хорошо, восставшие из мертвых падали один за другим, пожираемые пламенем, их осталось всего четверо. Девушка расслабилась. Она оглянулась через плечо и увидела, как солнечные лучи проникают сквозь щели в прогнившей деревянной двери, до которой оставалось не больше десятка метров. В этот момент где-то слева мелькнула тень, и Герда почувствовала, как изгнившая когтистая рука с силой полоснула ее по плечу, выбив сустав. Герда вскрикнула, потеряла равновесие и упала на спину. Боль волной прокатилась по всему телу. В панике, вместо того, чтобы использовать магию, ассасинка вскочила, и на четвереньках бросилась к выходу. Она распахнула дверь, но ее схватили за ногу и рывком потянули обратно в темноту пещеры. Зубы мертвеца прокусили толстый кожаный сапог, до кости впившись в ступню, сверху навалились еще четверо зомби, так как отпугивающие чары перестали действовать. Покрытое трупными пятнами подобие лица с пустыми глазницами оказалось в паре сантиметров от лица Герды, заливая ее желтоватой слизью изо рта.
Из последних сил ассасинка забрыкалась, сбрасывая с себя обезумевших от вкуса крови мертвецов. Она выхватила из ножен кинжал, и не глядя размахивала им перед собой, кромсая ожившие трупы. Наконец ей удалось выбраться на поляну. Почувствовав нежить, конь встал на дыбы и испуганно умчался в чащу. Взяв себя в руки, Герда снова выставила отпугивающие нежить чары, зомби в панике отступили. Огненная струя уничтожила оставшихся зомби и девушка без сил упала в траву. Нужно было добраться до города, и чем скорее, тем лучше, но руки и ноги не слушались.

Превозмогая боль, Герда отползла как можно дальше от дымящихся зловонных останков, лежащих возле входа в пещеру, и прислонилась спиной к широкому стволу векового дуба. Дрожащими руками она сняла с пояса склянку с лечебным зельем, надеясь, что оно поможет остановить заражение крови. Раны нестерпимо болели, правая нога онемела, Герда перестала ее чувствовать. Жар нарастал, дышать становилось трудно, словно грудь сдавили слишком узким корсетом; по телу разлилась свинцовая тяжесть. Перед глазами все поплыло, звуки едва доносились сквозь усиливающийся гул в голове. Не в силах больше сидеть, Герда сползла на землю и завалилась на бок. Она всхлипывала и мелко дрожала - было невыносимо страшно и одиноко, ее бил озноб. Над головой проплывали серые грозовые тучи, порывы ветра подняли в воздух первые опавшие листья - признак близящейся осени, где-то вдалеке послышался пронзительный волчий вой. Внезапно девушке показалось, что она слышит стук копыт, и прежде, чем это удалось списать на предсмертные галлюцинации, на поляне появился всадник. Он спешился и подошел к Герде.

Лашанс с плохо скрываемой неприязнью посмотрел на распластавшуюся в траве ассасинку. Ее глаза закатились, бледное, землистого оттенка лицо, исказила гримаса боли, на изорванных в клочья доспехах подсыхала кровь. Уведомитель небрежно пнул девушку мыском сапога под ребра. Она дернулась, согнулась пополам и хватая ртом воздух попыталась отползти в сторону, ожидая, вероятно, повторного удара. Жалкое зрелище. Несколько минут Лашанс пристально буравил ее взглядом, после чего поинтересовался, мертв ли Эртор. Герда попыталась ответить, но во рту настолько пересохло, что распухший язык прилип к небу и едва шевелился, поэтому она просто кивнула. Начался дождь, первые холодные капли приносили неимоверное облегчение, падая на раскаленный лоб и щеки. Получив удовлетворительный ответ, Лашанс развернулся и направился к Тенегриву. Герда прикрыла глаза. Где-то на заднем плане угасающего сознания промелькнула безразличная мысль: "Он бросит меня умирать здесь". Однако, вскоре она почувствовала, как кто-то приподнимает ее голову, разжимает зубы, и со словами: "Это противоядие, ты должна выпить", вливает в рот отвратительно горькое снадобье. Герда скорчилась, остервенело скребя ногтями по земле, ей казалось, что ее сейчас стошнит собственными внутренностями. Не обращая на это никакого внимания, Лашанс подхватил ее, словно мешок перекинул через седло, забрался на коня сам, и перехватив стонущую от боли девушку поудобнее, тронулся в путь.
- Если доживешь до прибытия в Чейдинхолл, получишь повышение, - это были последние слова, которые запомнила Герда, перед тем, как потерять сознание.

Темнота плавно отступила, и сквозь приоткрытые веки хлынул поток приглушенного света. Перед глазами плыло большое размытое пятно, Герда несколько раз моргнула, и оно обрело форму и четкость, превратившись в оскалившуюся морду Очивы. Аргонианка улыбалась.
- Слава Ситису, ты очнулась, - прошипела она.
- Сколько дней прошло?
- Четыре. Приезжал лекарь из Брумского убежища, он сделал, все что в его силах, но у тебя останутся шрамы.
- Много?
- У Гогрона больше, - отшутилась аргонианка, заметив, как Герда занервничала, и сразу перевела тему. - Лекарь велел отпаивать тебя травами. Я пойду приготовлю отвар.
Очива поднялась и направилась к обеденному столу, заставленному какими-то коробочками, банками и свертками. Герда уставилась в потолок. Перед глазами проплывали события того рокового дня, казалось, что воспоминания причиняли почти ощутимую физическую боль.
- Наверное это не очень вкусно, но у тебя нет другого выхода, - Очива помогла Герде приподняться, подложив подушку ей под спину, и дала в руки чашку с коричнево-зеленоватой жидкостью.
- Да уж, - она сморщилась, сделав небольшой глоток.
- Люсьен очень переживал за тебя...
Очива не успела договорить, так как Герда подавилась и зашипела от боли, разлив половину горячего отвара себе на живот.
- Если это называется переживал, то я боюсь представить, как ведет себя уведомитель, когда ему кто-то безразличен.
- И не дай Ситис тебе испытать это на себе, - почему-то слишком серьезно ответила аргонианка. - Ты плохо знаешь Люсьена, - добавила она чуть смягчившись.
Герда почувствовала, как силы ее покидают, и провалилась в глубокий сон.

Глава 8

Когда Герда очнулась в следующий раз, возле нее никого не было. Жилые помещения пустовали. Тело ослабло и почти не слушалось, однако, превозмогая боль и дрожь в конечностях, Герда встала, и сделала несколько шагов. Через некоторое время она вышла в главный зал. Там было шумно. Встревоженные братья и сестры о чем-то переговаривались, окружив уведомителя, их лица выглядели совершенно растерянными.
- Что-то случилось? - спросила Герда, придерживаясь рукой за колонну, чтобы не потерять равновесие. На нее, казалось, никто не обратил внимания.
- Да... - задумчиво ответил Лашанс, выдержав паузу, - Прошлой ночью был убит император, а этой, в Кватче открылись врата Обливиона. Город захвачен дэйдра и сожжен до тла. Местное убежище Братства уничтожено, никто не выжил.
- Мы переживаем не лучшие времена. Сначала нас по одному вырезает предатель, теперь мы и вовсе потеряли одно из лучших убежищ во главе с уведомителем! - взревел Гогрон.
- И что теперь? - дрожащим голосом спросила Герда. Ноги предательски подкосились, и ей пришлось опереться о колонну всем телом, чтобы не упасть. - Это как-то повлияет на нас?
- Напрямую, конечно, нет. Возможно, встревоженные ситуацией в Кватче, люди почувствуют вседозволенность, считая, что стража будет занята расследованием гибели императора, да расхлебыванием последствий вторжения дэйдра, и у нас прибавиться заказов. Однако, если в Чейдинхоле откроются подобные врата - нам несдобровать, - грустно усмехнулся Винсент.
Постепенно все разошлись, оставив Герду наедине со своими мыслями. Было страшно, убежище перестало казаться безопасным. Из оцепенения ее вывел строгий голос Лашанса:
- Нам нужно обсудить твой последний контракт, Рунгерд. Ты получишь повышение, как я и обещал, однако будешь лишена вознаграждения и премии, не смотря на то, что все условия контракта были соблюдены. Это послужит тебе хорошим уроком.
- Но почему?
- Ты разочаровала меня. Зомби - слабейший противник, медленный, неповоротливый, слепой, в конце концов, так как его глаза давно сгнили! Твой страх перед нежитью когда-нибудь убьет тебя.
- Можно поинтересоваться? - спросила Герда, проигнорировав гневные высказывания в свой адрес. - Почему вы приехали за мной? Почему решили помочь? Не лучшим ли уроком было бы для меня умереть, расплачиваясь за свои ошибки?
- Сейчас не время разбрасываться людьми. Нас и так становится все меньше и меньше. Это задание я оставил специально для тебя, зная о твоих страхах. Я рисковал, и должен был проверить, выполнен ли контракт, чтобы в случае твоей смерти, забрать и отвезти заказчику дневник мага.
Закончив на этом разговор, Герда развернулась, и нетвердой походкой направилась обратно в жилые помещения. Усталость уже давала о себе знать.

Она лежала на кровати, бессмысленно глядя в потолок, когда подошел Винсент.
- Я хотел поговорить с тобой, девочка.
- Рассказать, как ужасно я выполнила контракт? Напомнить, что мне не светит вознаграждение? - набросилась на него Герда.
- Нет. Я хотел сделать тебе одно очень заманчивое предложение, которое могло бы с лихвой окупить вознаграждение и премию, которые ты не получила. Ты талантливый ассасин, что бы там не говорили остальные, и я уверен, что в Братстве тебя ждет большое будущее. Однако, на это может понадобиться значительно больше времени, чем способна предоставить человеческая жизнь. Поэтому, я хотел бы передать тебе свой Темный Дар.
- Что, прости? - переспросила Герда, хотя сразу поняла, что Винсент имеет в виду.
- Я мог бы обратить тебя в вампира. Я понимаю твое замешательство, но позволь мне рассказать тебе об этом больше, приоткрыть завесу недоступной для других тайны.
Герда рассеяно кивнула.
- Вопреки расхожему мнению, мы не являемся ожившими мертвецами. Вирус Сангвинаре Вампирис или Гемофилия Венценосных, как его принято называть в Сиродиле, не убивает нас, но заставляет впасть в глубокий сон, близкий к летаргическому, кому, во время которой происходит перерождение - почти полное изменение организма. Обычно это случается спустя три дня после заражения. Длительность этого странного состояния индивидуальна, но как правило, от пяти до девяти дней. Родственники зараженного считают его умершим и хоронят, после чего несчастный просыпается в гробу или семейном склепе, откуда бывает весьма проблематично выбраться. Разрытые могилы и отсутствие в них похороненных, породили в людях страх перед нами, как перед восставшими мертвецами.
Теперь ты должна узнать о том, что вампиризм имеет четыре стадии. Оставаясь на первой, ты сможешь сотни лет сохранять свой привычный внешний вид, люди не заподозрят в тебе вампира. Для этого придется питаться каждый день. Солнечный свет будет тебе неприятен, однако не причинит никакого вреда, в пасмурную же погоду, ты сможешь и вовсе без проблем появляться на улице. Однако силы твои будут слишком слабы, и вскоре тебе захочется большего. Вторая стадия начнется по прошествии двадцати четырех часов с последнего питания. Конечно, внешность не изменится мгновенно, этот процесс займет еще некоторое время, но тебя будет в разы легче разоблачить. Кожа станет слишком бледной, черты лица заострятся, радужки глаз приобретут насыщенный красный оттенок. Солнце будет оставлять сильные ожоги, ты сможешь находиться на улице лишь в пасмурную погоду, да и то, недолго. Я нахожусь на третьей стадии, ты видишь все внешние изменения. Сила становится почти безгранична, вампир обретает новые магические способности. Существует и четвертая... но я настоятельно рекомендую тебе переходить на нее только под моим контролем. Внешность уже почти не имеет сходства с человеческой, однако сила и способности настолько сильны, что позволяют вампиру в одиночку расправиться более чем с двадцатью противниками одновременно! Опасность состоит в том, что долгое время не получая пищи, вампир рискует впасть в кому, выйти из которой он сможет, только при помощи собрата, что подарит ему несколько живительных капель крови. Своей или чужой - не важно. Чертвертая стадия длится индивидуально. У кого-то лишь несколько часов, у кого-то пару дней, у кого-то неделями, никогда не угадаешь сколько. Не просчитаешь не застанет ли тебя, неподвижно лежащего на земле, рассвет.
Винсент резко замолчал, и Герда поняла, что он окончил свой рассказ, ожидая теперь ответа.
- Я должна подумать, дай мне время.
- Я все понимаю. Просто скажи мне, когда решишь, и мы продолжим этот разговор.

Несколько дней прошли в полном спокойствии. Вестей об открытии новых врат не приходило, предатель не проявлял себя, а Герда успела оправиться и вновь приступить к тренировкам, во время одной из которых она услышала радостную новость.
- Врата Обливиона в Кватче закрыты! - с порога заявила Очива.
Ее голос звучал так, будто она сама в это не до конца верит. Стоявшая рядом с ней Антуанетта восторженно захлопала в ладоши и потребовала подробностей.
- Сейчас приходил Люсьен, - продолжила аргонианка. - сказал, что закрывший врата человек служит Матери Ночи! Он проявил себя совсем недавно, и уведомитель не мог найти его раньше. Люсьен уже поручил ему пробное задание - убрать старика Руфио.
- Значит его определили в наше убежище? Теперь то нам никакое нашествие дэйдра не страшно! - Антуанетта радовалась больше всех.
- А кто он, этот герой? - спросила Герда.
- Скоро мы увидим.
Герой Кватча прибыл в убежище вечером следующего дня, в честь чего был устроен праздничный ужин. С головы до ног закованный в тяжелую дэйдрическую броню мужчина, создавал в гулких коридорах подземелья столько шума и грохота, что переплюнул даже самого Гогрона. Новоприбывший оказался данмером, довольно красивым, что было редкостью среди их народа по людским меркам. Он был высок, широк в плечах, имел аристократические черты лица, а с его тонких губ не сходила усмешка. Иссиня-черные прямые волосы рассыпались по плечам, когда он снял шлем. Его звали Невен и он был до неприличия болтлив.
- Мне грозило пожизненное заключение в Имперской тюрьме, - начал рассказывать Невен, когда все расселись за столом. - Я уже начал было привыкать к своей клетке, как вдруг однажды в мою камеру зашел сам Император в окружении телохранителей. Старик был дряхл, он вероятно выжил из ума, так как непрерывно бормотал какой-то бред. Как я понял все его наследники были убиты, и желая избежать покушение на его величество, клинки собирались вывести его из Имперского города тайным путем, пролегающим в канализации и начинающимся в моей камере. Императора убили у меня на глазах, но перед этим он успел сказать, что я избранный и передал мне амулет, который я должен был доставить некому Джофри. Тот знал, что у Императора остался незаконнорожденный наследник и отправил меня за ним в Кватч, однако я опоздал, и к моему прибытию город был охвачен огнем. К счастью, мне удалось закрыть врата.
- Ах, как интересно, - Антуанетта придвинулась поближе к Невену, буквально заглядывая ему в рот. С другой сторону, под ревнивые взгляды Гогрона наседала Тэлаендрил.
- Опасность не миновала, милые дамы. По всему Сиродилу открылись десятки новых врат врат.
Повисла пауза. Все были немного напряжены.
- Но как же вас угораздило попасть в тюрьму? - спросила эльфийка.
- Тогда я уже начал служить Матери Ночи. Я находил людей, которые хотели провести Черное Таинство, и доставал для них все необходимые... ингредиенты, а так же обеспечивал безопасным для этого занятия местом. Чаще всего зачищал населенные гоблинами пещеры. Последний мой заказчик оказался редкостной сволочью, он подставил меня, чтобы отвести от своей жирной задницы подозрения. Старый пердун! Впрочем, говорят теперь он мертв. Как же его звали... Савирен... Савирен Хендель, нет, Савирен...
- Хандинг! - срываясь на крик закончила за него Герда, выплеснув Невену в лицо содержимое своего стакана. - Это был мой дядя, а жертвой ритуала должна была стать я!
В комнате снова повисла неловкая пауза. Герда едва сдерживая слезы, встала из за стола и удалилась. Невен вышел следом за ней.
- Послушай, я же не имею ничего против тебя, откуда я мог знать? Да и потом, ты жива, ты в Братстве, и кому, как не тебе знать, что служение на его благо превыше всего?
- Я тебя ненавижу! Убирайся отсюда, никогда не подходи ко мне больше, данмерское отродье! Я хочу только чтобы ты сдох! Ненавижу! Из-за тебя моя жизнь пошла крахом! - Герда орала до тех пор, пока совсем не охрипла. Невен молча ушел.

Скрипнула массивная дубовая дверь, пропуская тонкую полоску света в кромешную темноту, царившую в кабинете Винсента. До рассвета было еще далеко, но вампир, вымотавшийся за последние дни, уже лежал на своем каменном ложе, скрестив руки на груди. Герда зажгла свечи на письменном столе.
- Винсент, - позвала она и дотронулась до его плеча. - Пожалуйста, мне срочно нужен хоть какой-нибудь контракт. Я не могу больше сидеть в убежище, мне тесно и противно здесь с тех пор, как появился данмер.
- Ты еще не до конца оправилась после травмы, - недовольно ответил вампир. Впрочем он сел за стол и принялся перебирать бумаги. - Кроме того, Невен не собирается долго жить в убежище, он уже присмотрел себе дом в Чейдинхоле.
Герда молча сверлила его взглядом.
- Ладно, есть одно дело, - вампир наконец вытащил из кипы пергаментных листов небольшой конверт, и углубился в чтение его содержимого. - Тебе придется убить пирата. Его зовут Гастон Тюссо, он недавно прибыл в порт Имперского города на корабле "Мария-Елена"... нет, подожди-ка, я совсем забыл, что тебе нежелательно появляться в столице.
- Прошло уже много времени. Я буду осторожна, я не попадусь страже, Винсент.
- Позови Невена, - вампир, казалось, ее не слышал. - Я поручу это задание ему.
- Но я справлюсь с этим лучше!
- Лучше? - Винсент начал закипать. - Я совсем не уверен в этом после твоего провала на последнем контракте.
- Ты же сам говорил, что я хороший ассасин, что у меня есть будущее! Невен не получит этот контракт! - Герда перешла на крик.
- Пошла вон отсюда! - вампир потерял терпение, глаза его загорелись от гнева. - И в следующий раз думай, как и с кем ты говоришь. Я позабочусь о том, чтобы ты еще долго не получала контракты!
Герда в слезах выбежала из кабинета. Остаток ночи она провела на улице, не желая возвращаться в осточертевшее подземелье. Ее гневу не было предела, когда утром, с самой наглой улыбкой к ней подошел Невен, и поинтересовался:
- Не дашь ли ты мне пару советов по поводу моего текущего контракта, дорогая сестра? Винсент усомнился в твоих способностях, что ж, я выполню работу лучше, но твое мнение важно для меня. - каждое его слово было наполнено неприкрытой издевкой.
- Единственное, что я могу тебе посоветовать - это сдохнуть в трюме "Марии-Елены", и быть сожранным крысами! - выпалила Герда.

Глава 9

Гастон Тюссо захлебнулся в луже собственной крови, члены его команды убиты, тела свалены в кучу на полу, головы отделены и аккуратно разложены на столе. Бенлин, словно таракан, раздавлен трофейной головой минотавра. Вален Дрет, находясь в собственной камере, получил стрелу промеж глаз. Франсуа Мотьер спасен от вымогателей, но будет долго помнить о Темном Братстве, благодаря уродливому шраму на лице, подаренному ему уже после инсценировки убийства, в крипте часовни. Обо всем этом, как бы между делом, Невен рассказывал во время завтрака, вспоминал за обедом, хвастался после ужина. Он выполнял контракт за контрактом с поражающей воображение скоростью, чем заслужил уважение среди братьев и сестер, а так же череду повышений. С ядовитой ухмылкой на серой физиономии, и дотошностью, достойной имперского стража, данмер раз за разом консультировался с Гердой по поводу своих контрактов. Раз за разом Герда стремилась посоветовать ему все более изощренный метод самоубийства, предлагая немедленно им воспользоваться. Подобные перепалки превратились в некую традицию, над которой смеялось все убежище. Герде было не до смеха. Она по прежнему сидела без работы - Винсент держал свое слово.
Осень постепенно вступала в свои права, и хотя ночи все еще оставались теплыми, а дни солнечными, деревья уже подернулись золотыми и багровыми красками, в полях созрел последний урожай. В один из таких дней, в убежище появился Лашанс.
- Собирайся, - сообщил он скучающей Герде.
- Куда?
- Я подготовил для тебя контракт. Слишком сложный, чтобы ты смогла выполнить его самостоятельно, слишком важный, для того, чтобы я смог оставить это без личного контроля. Поэтому совместим приятное с полезным.
- Прямо сейчас? - спросила Герда, зевнув - ее здорово клонило в сон. За месяц бездействия она привыкла к определенному режиму, чем не мог похвастаться ни один из членов Братства.
- У меня не так много времени, как ты могла подумать. Поторапливайся и не выводи меня из себя своими глупыми вопросами.

Спустя пару часов они ехали по синей дороге в направлении Имперского города. Как сообщил Лашанс, их целью были айлейдские руины Вилверин. Чуть позже, разоткровенничавшись, он признался, что решил помочь Герде только ради возможности побывать в руинах, где по слухам находилась одна из древних айлейдских статуэток. Уведомитель внезапно оказался ценителем культуры диких эльфов. А может это было частью контракта? Он не сказал. Холодная металлическая гладь озера Румаре отражала тусклый свет Массера и Секунды, укрытых полупрозрачной дымкой облаков. Песчаный пляж, впивающийся в подошвы сапог острыми осколками камней, открыл вид на призрачные руины. Несколько полуразрушенных арок из белого мрамора скрывали вход в подземный город. По ним плясали блики костра - возле входа кто-то был.
- Бандиты, - пояснил Лашанс. - Наша цель - их главарь, однако, мы уберем и сообщников.
- Их трое, - заметила Герда, подкравшись поближе к руинам. - Одного я могу застрелить из лука, может быть еще и второго, если они пьяны и плохо соображают.
- Нет. Если хоть один из них успеет укрыться в руинах и предупредить остальных, то нам придется несладко. Застанем их врасплох, нападем быстро, из-за спины.
Ночной воздух разрезали вскрики и лязг оружия, но вскоре все затихло, три тела неподвижно лежали на песке. Приложив немало усилий, Лашанс и Герда сдвинули с места массивную каменную дверь и зашли внутрь. Вниз вела узкая каменная лестница. Вилверин освещался тусклым и холодным светом велкиндских камней, большинство из которых осколками валялись на полу. В полумраке узкого, закручивающегося спиралью коридора, Герда разглядела его одного бандита.
- Этого можешь из лука, - шепнул уведомитель. - Он здесь один.
Руины были полны хитроумных ловушек, как расставленных бандитам, так и оставшихся с тех времен, когда Вилверин еще был населен эльфами. Приходилось внимательно смотреть под ноги, перешагивать через растяжки и подозрительные плиты. Даже будучи заброшенным и разграбленным, город сохранял свое прежнее величие. Замысловатые фрески и кованые решетки, массивные люстры с необработанными кристаллами велкиндских камней, все выглядело так, будто Вилверин покинули пару недель назад. Бандитов было немного, все они стояли на своих постах в одиночку, что упрощало задачу. Лишь в самой глубине, в большом зале, где бандиты обустроили свое логово было сразу пять человек. Двое сидели у костра и жарили мясо, один дремал на лежаке, и еще двое стояли у входа в следующее помещение, где, вероятно, обосновался главарь. Герда и Лашанс затаились на узкой галерее, проходящей почти под самым потолком.
- Я спущусь вниз и затаюсь в тени, возле лестницы. Тот, что сидит у костра - лучник, убьешь его, когда я подам сигнал. Сразу после этого прыгай вниз и помоги мне с остальными. Не трать время на лестницу, здесь не высоко.
Герда кивнула. Уведомитель сделал едва заметный жест рукой, в воздухе просвистела стрела. Бандиты всполошились, вскочили на ноги, взялись за оружие. В следующий же момент один из них упал с перерезанным горлом. Лашанс ловко уложил двоих, последнего Герда добила ударом кинжала в спину. На шум выбежал главарь, и тут же упал - из его правого глаза торчала стрела. В его комнате было чем поживиться - Герда наскоро запихивала в сумку золото и велкиндские камни.

Она уже было подумала, что пора подниматься на поверхность, так как искомой статуэтки в комнате главаря не было, а задание в общем-то считалось выполненным. Нахождение в руинах, переполненных свежими трупами, Герда с трудом могла назвать интересной прогулкой. Однако, Лашанс думал иначе. Он поманил ее к неприметной на первый взгляд двери из странного серебристого металла с голубыми светящимися прожилками, своим расположением напоминающими дерево. "Вилверин Каносель" - было высечено на двери.
- Посмотрим, что там, - тоном не терпящим возражений заявил уведомитель.
- Ладно, - как можно более спокойно постаралась ответить Герда, но по спине ее пробежал холодок.
В Вилверин Каносель было мрачно и очень холодно. Никаких следов присутствия человека - ни стоптанных лежаков, ни потушенных костров, ни даже огарков свечей. Голубой свет велкиндских камней был здесь каким-то особенно ярким, неприятным, болезненным. Посреди большого зала, на каменном алтаре лежало обезображенное тело бандита, пол весь был в пятнах запекшейся крови.
- Здесь мы можем наткнуться на что угодно. Возможно придется иметь дело с нежитью, - Лашанс многозначительно посмотрел на Герду. Она нервно сглотнула.
Руины казались пустыми и безжизненными, но Герда знала, насколько это впечатление обманчиво. Лашанс был полон решимости завладеть статуэткой. Он достал из кармана карту, купленную у какого-то искателя приключений, а быть может и снятую с его трупа, и тут же, скомкав, швырнул ее в угол - карта изображала только обжитую бандитами часть Вилверина. Герда старалась не отставать ни на шаг. Наконец, они оказались в небольшом помещении, уставленном каменными пьедесталами, подозрительно напоминающими саркофаги. Тупик. Прохода дальше не было. Лашанс нервно ходил из угла в угол, проверял любые более-менее странные щели и плиты на полу и стенах, в надежде отыскать скрытый рычаг, открывающий проход в следующий отсек подземного города. Герда молилась Ситису, чтобы постаменты и в самом деле не оказались местами захоронений. Неизвестно что в таком случае могло выбраться из них, разбуженное шумом и нецензурной бранью, на которую не скупился уведомитель. Она видела его таким впервые - взбудораженным, нервным, позабывшем о своем мрачно-таинственном и зловещем образе. Прошло около часа. Герда позволила себе присесть на край саркофага. Что-то хрустнуло у нее под ногами, плита ушла вниз на несколько сантиметров, и противоположная стена начала медленно опускаться в нишу в полу, открывая взору узкий темный коридор, в конце которого ковылял привлеченный шумом зомби. Лашанс поймал за шиворот пятящуюся назад Герду, как следует встряхнул ее и приказал разобраться с зомби. Девушка ответила, что он может хоть прямо сейчас исключить ее из Братства, убить или сделать что-либо еще, но она не сдвинется с места. С этими словами она вцепилась уведомителю в рукав и уперлась ногами в пол, словно маленький пугливый ребенок, которого первый раз ведут к лекарю. Она ожидала от Лашанса чего угодно, ругани, пары отрезвляющий ударов, но только не того, что он рассмеется.
- Ладно, - сказал он, - Смотри.
Раздался громкий скрежет проржавевшего железа и противный хруст ломающихся костей. Зомби добрался до спрятанной в самой темной части коридора ловушки. Огромные секиры порубили его на куски.
- Одна из самых знаменитых айлейдских ловушек - маятники... - задумчиво произнес Лашанс.
- И вы хотели отправить меня туда не предупредив?
- Я хотел посмотреть, как ты соображаешь. Я разочарован, что тут скрывать. До сих пор удивляюсь, как я мог привести тебя в Братство. Ладно, пойдем посмотрим, что же нам открылось.
- Я не смогу там пройти...
- Если не будешь медлить и размахивать руками, то сможешь, в этом нет ничего сложного, - с этими словами Лашанс быстро и ловко преодолел препятствие и скрылся за поворотом.
Коридор был слишком узким, не больше двух метров. Герда встала напротив первой секиры, что казалось раскачивалась с совсем сумасшедшей скоростью. Она на мгновение полностью скрылась в глубокой нише и тут же снова со свистом и скрежетом рассекла воздух, исчезая в противоположной стене. Герда успела сосчитать лишь до трех, пока маятник был на безопасном расстоянии. Всего три секунды на то, чтобы шагнуть вперед и замереть уже между двумя смертоносными орудиями. Ей казалось, что руки и ноги не слушаются, они будто одревенели и не смогут совершить такое быстрое движение. Герда шагнула, чуть пригнувшись, выиграв тем самым еще пол секунды. Острие секиры пролетело в паре миллиметров от ее уха, обдав потоком холодного воздуха. Герда прижалась к стене, расстояние между маятниками было около пятидесяти сантиметров, что в данной ситуации казалось ничтожно малым. Еще шаг вперед. Еще один. Впереди оставалось всего два маятника. Герда не запомнила, как преодолела их. Она догнала Лашанса, что прошел уже довольно далеко вперед, оставляя за собой след и мертвых тлеющих тел нежити.

Призраки парили в воздухе, словно фиолетовое желе. На удивление одинаковые, что ставило под сомнение их человеческое прошлое. Скорее всего эти существа были рождены больной фантазией некроманта.
- Если хочешь остаться незамеченной, от тебя не должно исходить никаких эмоций, будь то страх, гнев или что-то иное. Призраки намного чувствительнее к этому, нежели к шуму и движениям, - поучал Лашанс.
- На призраков не действует простое оружие... Нам придется бороться с ними магией?
- Да, и желательно не приближаться к ним, держать дистанцию, иначе будет сложно увернуться от электрического разряда.
Огненный поток уничтожал призраков за считанные минуты, они плавились, таяли, оставляя после себя лужицы эктоплазмы. Герда привлекла все их внимание, что позволило Лашансу подобраться к ним незаметно и парой точных ударов зачарованного меча помочь ей.
- Осторожно, не наступай на те плиты в центре - зал наполнится удушающим газом.
Нечеловеческие, бьющие по ушам визги умирающей нежити. Тишина. Холодный голубой свет. Вереница хитроумных ловушек. Потоки магического огня, смертоносные удары меча.
- Давай руку, сейчас не время геройствовать, я не собираюсь поднимать оттуда твои останки.
Непроходящее чувство тревоги, капли пота стекают по лбу, несмотря на то, что в руинах холодно настолько, что зуб на зуб не попадает. Свист стрел, булькающие звуки умирающего зомби.
- Ты еле на ногах стоишь, давай сюда эту сумку.
Усталость. Боль. Стертые в кровь ноги. Сколько времени прошло с того момента, как они спустились в подземелье?
- Твою мать! Смотри куда наступаешь, ты чуть нас не угробила!
Снова внимательный взгляд под ноги. Нажимная пластина в полу, маятники, ядовитый дым.

Когда Вилверин наполнился ругательствами, проклятиями и подробностями бурной половой жизни чьей-то матери так, что задрожали стены и эхо волной прокатилось по залам, разнося громогласный голос уведомителя, Герда поняла - что-то идет не так. Статуэтки не было. Ровно так же, как и не было следов ее похитителя. Счастливчик, вероятно, был талантливым вором, раз умудрился пробраться мимо наводняющей Вилверин нежити незамеченным. Лашанс был в ярости и нервно ходил из угла в угол, периодически бросая взгляд на то место, где должна была стоять его добыча. Герда прикрыв лицо рукой думала о потраченных впустую, на это путешествие, нервах. Спустя некоторое время, расстелив на полу плащ с меховой подбивкой, они сидели, поедая прихваченные с собой из убежища бутерброды. Поначалу уведомитель долго ругался на Герду за то, что она взяла с собой кучу ненужных, мешающих быстро и незаметно передвигаться, а так же не прибавляющих удобства в бою вещей, однако теперь плащ и бутерброды пришлись вполне к месту, а сумка, наполненная велкиндскими камнями, представляла хоть какое-то подобие трофеев.
Толща камня над головой нестерпимо давила, болезненный голубой свет вызывал резь в глазах, но Герда не смела жаловаться - Лашанс говорил. Говорил долго и много, о своей молодости, о вступлении в Братство и о первом, совершенном нелепом и смешном убийстве. Он с детства любил айлейдские руины, грезил о подземных городах, собирал все связанные с ними легенды. На мгновение в его глазах мелькнуло что-то напоминающее мальчишеский восторг, и уведомитель перестал казаться устрашающим. Но лишь на мгновение. Герда молчала, боясь неосторожным словом нарушить сложившиеся между ними доверительные отношения. Что-то подсказывало ей, что таким она видит Лашанса первый и последний раз.
- Раньше я хотел устроить свое логово в айлейдских руинах, тех, что недалеко от Чейдинхола.
- Почему же передумали?
- Из них нет запасного выхода.



Предыдущие главы тут:
bethesda-fanfic-club.diary.ru/p174498355.htm

@темы: TES IV

---

"ВОлонтеРЫ"

[Чертенок *номер* 13]

Название: «ВОлонтеРЫ»
Автор:  Чертенок *номер* 13
Категория: TES 5: Skyrim
Рейтинг: G
Персонажи и пейринги: босмер-Филлин, почти вся рать Гильдии Воров, Мавен Черный Вереск, ярл Рифтена, ее хускарл и советница, младшая воспитательница сиротского приюта и ее воспитанники.
Жанр: humor
Аннотация: «- Кража? Взлом? Подлог? Подкуп? – деловито осведомился Филлин.
- Почти. Буквально сегодня я оформила вас, как некоммерческую общественную организацию, занимающуюся волонтерской деятельностью во благо города. Завтра же у вас первая акция – посильная помощь рифтенскому сиротскому приюту. Работайте…»
От автора: Если кто помнит, Филлин становился Гильдмастером Гильдии Воров прямо на наших глазах. Вот здесь. А теперь посмотрим, как он этой самой гильдией руководит. Как можно заметить, старухи Грелод здесь нет, зато Авентус Аретино, как и обещал, вернулся в родной приют. И это именно что значит, что Филька таки вступил в Темное Братство. Это отголосок ветки юморных зарисовок ТБ, а по факту он не выполнил там ни одного контракта, потому что, хоть я и планирую прописать все четыре линейки гильдий (маги, вон, почти добиты), будем придерживаться хоть какой-то реалистичности. Он вор – и только, прочие карьеры его и не интересуют, и времени у него на них нет.

Остальные приключения Филлина:
Филлин и Гильдия Воров – здесь.
Филлин и Коллегия Винтерхолда – здесь.
Филлин и Темное Братство – здесь.
«Кошки-мышки» или Филлин договаривается с хаджитским караваном о торговле для Гильдии Воров – здесь.
«ВОлонтеРЫ» или Гильдия Воров во главе с Филлином под давлением обстоятельств вынуждены на день стать волонтерами в рифтенском сиротском приюте – здесь.
«Арена» или Филлин рассказывает Верелию историю из своей жизни – здесь.
«Добрый друг» или Филлин находит Верелию верного товарища – здесь.
Статус: закончен


«Пообщаться» Мавен вызвала его, как водится, на второй этаж трактира «Пчела и жало». При этом ее семейка пропивала маменькины деньги и портила аппетит посетителям на первом этаже, но Филлина все они мало заботили, так как Мавен Черный Вереск редко когда приглашала главу курируемой ею Гильдии Воров просто посидеть за стаканчиком доброго питья. Вернее, никогда не приглашала.
Так и на этот раз.
- Ты же знаешь, Филлин, я всегда прикрывала вас перед ярлом, - начала она, скучающе покручивая кубок двумя пальцами. – Но это не может продолжаться вечно. Она, конечно, та еще дура – но ведь и вы набираете обороты. На всех углах города жужжат про Гильдию Воров. Как мне скрывать ваши темные делишки, когда каждый житель этого города считает своим долгом пересчитать количество странных личностей, сунувшихся в канализации – а потом посудачить об этом с соседями, осуждающе качая головой? В-общем, вас ждут глобальные перемены.
- Госпожа Черный Вереск хочет лишить своей милости ее верных слуг? – осторожно поинтересовался Филлин.
- Нет. Мне бы не хотелось этого делать, - поморщилась Мавен. – Но кое-что придется провернуть.
- Кража? Взлом? Подлог? Подкуп? – деловито осведомился Филлин.
- Почти. Буквально сегодня я оформила вас, как некоммерческую общественную организацию, занимающуюся волонтерской деятельностью во благо города. Завтра же у вас первая акция – посильная помощь рифтенскому сиротскому приюту. Работайте.
- Н-но…
- По-моему, это отличный выход из ситуации, - Мавен выделила голосом слово «отличный», намекая, что все – поздняк метаться, а все возражения можно забить себе куда-нибудь в местечко поукромнее. – Вы проворачиваете парочку показушных действ, мы демонстрируем их ярлу, она умиляется – и готово. Можете вполне официально таскать к себе хоть по сотне новобранцев в день.
Филлин приберег все нелицеприятные высказывания по поводу затеи вообще и рифтенского детского дома в частности – жить ему, несмотря ни на что, все-таки хотелось подольше, чем пара вечеров, которые понадобятся Мавен, чтобы вызвать по его душу Темное Братство или обычного костолома – молча поклонился и поскорей убрался из трактира.

Филлин, в пестром переднике, повязанном поверх привычной одежды, и яркой же косынке, завязанной на манер банданы, деловито размахивал поварешкой на длинной ручке, раздавая новоиспеченным волонтерам указания:
- Могильщик – на тебе мебель. Ты хвастался своими особыми умениями – вот и примени их на деле, - на эту шпильку Могильщик предупреждающе набычился, но послушался. - И чтобы к вечеру я не видел ни одного расшатанного или скрипящего стула! Делвин тебе поможет, - тот отсалютовал, соглашаясь. - Тонилла – на тебе кладовая и копилка. Пересчитаешь запасы, сведешь бюджет, выявишь растраты, подтянешь слабые места. Даю тебе в пару Векела. – Векел благодарно кивнул, Тонилла только фыркнула. – Векс, проверишь все засовы и запоры. Жду от тебя безукоризненной работы – чтобы после в кладовку даже мышь не пролезла.
- А чем будет заниматься многоуважаемый Гильдмастер? – не удержалась Векс.
- Многоуважаемый Гильдмастер будет готовить жратву на всех малолетних уголовников, - воинственно взмахнул поварешкой Филлин.
- Как можно – о невинных детишечках… - усмехнулась Векс.
- Скажи это Бриньольфу, - фыркнул эльф.
- Когда вернется – обязательно, - кивнула она. – Если он вернется.
Бриньольфу досталась почетная миссия вывести сироток на прогулку за стены Рифтена. Бедные дети так давно не видели ничего, кроме внутреннего дворика приюта, что весть о прогулке приняли с редкостным энтузиазмом.
Бриньольфа должна была сопровождать Карлия, но она обозвала Фильку психом, прихлебателем Мавен, а всю затею с благотворительностью – верхом идиотизма, и с гордо поднятой головой растворилась в тенях. Вот так и бросила бедного товарища на растерзание истосковавшимся по воле деткам.

Бриньольф товарищей не подвел и, совершив поистине подвиг, привел обратно в приют столько сироток, сколько забирал. Сам он при этом выглядел донельзя плачевно.
- Тебя там что, злокрысы рвали? – вместо приветственного сочувствия поинтересовался Филлин. Впрочем, его тоже можно было понять – он перетаскивал с одного стола на другой внушительный котел, зажав под мышкой многострадальную поварешку.
- Хуже, много хуже, - простонал Бриньольф, стирая с лица копоть пополам с грязью. – Бедные сиротки! Никогда не думал, что так сложно уследить за десятком малолеток! Сначала они так невинно радовались солнцу и зелени, ловили бабочек… а потом перебудили стаю волков, хотели покататься на тролле и раскопали тайник пиромага, а хозяин его, конечно же, тут же объявился. Нужно было как-то успокоить вторых, и чтобы первые при этом не разбежались! Да чтобы я еще раз… Кстати, милый фартучек.
- Руки! – Бриньольф, потянувшийся было в котел, мигом получил по наглым ручищам поварешкой. – Нечего до обеда куски таскать! Не говоря уже о немытых лапах.
- Я там, значит, жизнью за этих клопят рисковал, и мне теперь даже крошки перехватить нельзя? – возмутился тот в ответ.
- До сих пор не помер – значит, до обеда протянешь, - безжалостно отрезал эльф.
Бриньольф с видом оскорбленной невинности отвернулся, дождался, пока Филлин отвлечется, и воровато скользнул к котлу. Наперерез ему весьма красноречиво прилетел кухонный нож.
- Гильдмастера хочешь обокрасть? – не оборачиваясь, спросил эльф. – Ой, как нехорошо…
- Понял, не дурак, - примирительно выставил вперед руки Бриньольф и ушел отмываться.

- А вот и обед! – Филлин, раздувшись от гордости, расставил перед каждым ребенком по тарелке с аппетитно дымящимся мясом. Потом пришел черед и волонтеров, им тоже досталось от щедрот гильдмастерской кухни.
Дети, при этом, нерешительно разглядывали еду на тарелках - и есть не спешили.
- Почему не едим? – поинтересовался эльф.
- А что это? – робко спросил ближайший к нему мальчик.
- Оленина со специями, - пожал плечами Филлин. – Мясо как мясо.
- Просто раньше нам никогда не давали мяса, - опустил глаза мальчик.
- Ноктюрнал владычица! – глаза эльфа, для которого отказ от мяса равнялся голодной смерти, стремительно наполнялись слезами жалости.
- Филька, - потряс его за локоть Бриньольф. – Это люди, они вполне могут прожить и без мяса.
- Что это за жизнь! – и не думал униматься тот. – Жалкое существование! Нет, я этого так не оставлю…
- Да есть у них мясо, - фыркнула Тонилла. – В кладовой. И по бумагам проходит.
- Я тоже умею конторские книги подделывать и перераспределять товарные потоки, спасибо, - скривился Филлин.
- Раз уж ты всерьез собрал бороться за права сироток, - осторожно начал Бриньольф, заметив, что друг распалился не на шутку. – Можно я возьму твой обе… - потянулся было умыкнуть у Филлина тарелку, но едва успел отдернуть руку, чуть не заработав вилку в ладонь.
- Ну уж нет, - мрачно сообщил эльф. – Война войной – а обед по расписанию. Вы кушайте, кушайте, детишки…
- Подожди... Ты тоже ешь то, что приготовил, - нехорошее предчувствие посетило Бриньольфа и, едко ухмыляясь, шутовски раскланялось. - Что тут за специи?
- Поверь, тебе лучше не знать, - невозмутимо ответил босмер, жуя.
Авентус Аретино одарил эльфа понимающим взглядом и подмигнул Филлину. Тот поморщился в ответ. Пацан сделал движение, будто рот на замок закрывает, и довольно затих.
- Хорошо, мне лучше не знать, - печально согласился Бриньольф, наученный горьким опытом. Съедобно, вкусно, а из чего приготовлено – это такие, в сущности, мелочи, когда ответ может отбить аппетит на месяц вперед.

- Филлин, я не хочу, - уперся было Делвин.
- Надо, - тот был непреклонен.
- Но что я буду с ними делать?
- Сказки читать! – Филлин впихнул ему в руки потрепанную книжку и затолкал Делвина в общую спальню. Дети прыгали по кроватям, бросались подушками и совершенно не обращали внимания на пытавшегося утихомирить их Бриньольфа, а также на то, что сейчас вовсю протекает тихий час - и положено тихо сопеть по кроваткам и не отсвечивать.
Делвин отпустил беднягу-товарища, сел на стул, откашлялся и начал читать:
- «Кольб и дракон». Кольб был храбрым северянином-воином. Как-то раз вождь приказал ему убить злого дракона, который угрожал деревне…
На первых же словах сказки детки перестали бузить, попрыгали под одеяла и принялись зачарованно следить взглядами за рассказчиком. Делвин изумленно приподнял бровь.
- У тебя волшебный голос, - помахал ему Филлин. – Сам залип не по-детски, когда в первый раз услышал. Из тебя вышел отличный сказочник, дедуля.
Делвин показал ему кулак, не прекращая, однако, чтения.
- Ну смотри, Тонилла, какие они милые! – воскликнул Векел, разглядывая сироток телячьими глазами. – Давай тоже родим себе, а?
- Отстань, Векел, - отмахнулась пером та. – Мне некогда, у меня бюджет.
Филлин только головой покачал.

Далее воров ждало, пожалуй, самое серьезное испытание на сегодня – часы досуга.
- Дядя, а дядя? – подошедший мальчик лет шести невинно хлопал глазками.
- Чего? – хмуро откликнулся Могильщик.
– А почему вас называют Могильщиком? Потому что вы работаете на кладбище?
- Хочешь знать, почему меня так называют? – угрожающе склонился над ребенком тот. Поймал взгляд Филлина. Филька показал ему кулак. – Ты прав, малыш, по ночам я подрабатываю на кладбище, - буркнул Могильщик.
Филлин подвел к ним ребят постарше.
- Кажется, ты говорил, что тут вся мебель никуда не годится? – спросил он.
- Говорил, - осторожно отозвался Могильщик, ожидая подвоха.
- Вот, я привел тебе помощников! – широко улыбнулся эльф. Дождался.
- Не… - начал было Могильщик.
- Да, - перебил его Филька таким тоном, что тот вздохнул и передумал продолжать фразу. – Они мало что умеют, но ребята очень старательные. Заодно и подучишь.
И Филлин откурсировал к Векс.
- Нет, - произнесла она, только завидев эльфа.
- Да, моя милая, - невозмутимо ответил тот. – Да.
- За «милую» язык бы тебе вырвать, - поморщилась она. – Но это после.
- Твои девчонки.
- Что я буду с ними делать, ты подумал? – возмутилась Векс. – Замки вскрывать или карманы обчищать?
- Косички плести, - хмыкнул Филька. – Что хочешь, делай. Ты же человеческая женщина, они тоже – у вас должны быть общие сферы интересов.
- Ты мне за это заплатишь… - прорычала Векс, но смирилась. На встречу с детьми она шла, как на эшафот.
- Ой, тетя, вы такая красивая… - пролепетала одна из девочек.
- Еще раз назовешь меня теткой, крысеныш, я тебя по каналу через весь город спущу, - польщено ответила Векс. – В принципе, а почему бы и не косички? Девочки, кто хочет получить красивую прическу?
Тонилла старательно делала вид, что возится с книгой учета, и вообще - ей совершенно некогда… но Филлину на это было, откровенно говоря, наплевать.
- Тонилла, нам никак не обойтись без твоей помощи! – жизнерадостно заявил он еще на подходе.
- Я занята, - та загородилась мешком с картошкой.
- Потом доделаешь. Если есть, что.
- Филлин, отстань, я ненавижу детей, ты же знаешь!
- Думай о том, что делаешь это ради блага гильдии.
- Филлин, нет, - покачал головой Тонилла.
- То есть, ты не хочешь поработать на благо гильдии? – опасно сощурился эльф.
- И что ты мне сделаешь? Выгонишь, что ли? – подбоченилась Тонилла.
- Мог бы – но зачем? – Филька пожал плечами. – Просто расскажу Векелу про твои шашни.
- Даэдрово отродье! – рявкнула она для порядка, но совершенно ясно было - уже сдалась. – Ты не посмеешь!
- Угу. Конечно, нет, - нехорошо ухмыльнулся эльф, отнимая у нее книгу. – Двигай давай.
- Козел, - буркнула Тонилла, уходя.
- Умница! Я всегда в тебя верил! – не остался в долгу Филька.
Векела уговаривать не пришлось. Наоборот, он без всякого принуждения, совершенно добровольно и с откровенным удовольствием возился с малышами, реализуя весь нерастраченный пыл, с которым его заворачивала Тонилла.
Делвин посмотрел на подошедшего Филлина очень укоризненно.
- Ну может быть все-таки… - неуверенно начал эльф.
- Даже не думай, - просипел из-за посаженного с непривычки горла тот.
- Ладно, - примирительно ответил Филлин. – Отдыхай, ты заслужил. Можешь просто помыть посуду.
- Спасибо, друг, - благодарно прохрипел Делвин.
- Я тоже заслужил, - вякнул Бриньольф, без сил распластавшийся по стулу.
- А ты – нет.
- Но почему… - простонал тот.
- У тебя хорошо получается находить общий язык с детьми, - пожал плечами Филлин. – И у меня не хватает воспитателей.
- И чем я их таким займу?
- Расскажешь, как продать болотную жижу вместо крови фалмера, например, - отмахнулся эльф. – Чтобы ты, да не придумал, чем детишек занять – ни в жизнь не поверю!
- Ну ладно… - многообещающе рыкнул Бриньольф. – Запомни, ты сам попросил.
Филлин только плечами пожал.
- Надо же, как у вас все хорошо получается! – удивленно сказала молоденька девушка-воспитательница. - Так ладно управляетесь со всеми! Просто чудо какое-то!
- Опыт, - приосанился Филлин. – Опыт, мастерство и немножко природного обаяния… Пойдемте, нам еще важных гостей встречать.

- А вот здесь у нас игровой дворик, - вещал Филлин, размахивая руками перед делегацией проверяющих. Для пущей убедительности образа фартук он так и не снял. Делегация состояла из ярла с хускарлом и досужей советницей, а также Мавен. Внутренние помещения они к тому времени уже осмотрели. – Как видите, стараемся, как можем. Не только развлечь детей, но и научить чему-нибудь полезному, тому, что потом поможет в жизни и в выборе профессии. Вот, например, ребята помогают нам чинить расшатавшуюся мебель…
- Очень удобно, - кивнула ярл. – И самообслуживание, и в будущем пригодится.
- Безусловно, - кивнул Филлин. - Как видите, компания у нас подобралась колоритная, и научить мы можем многому, - продолжил эльф. Мавен предупредительно кашлянула, советница недобро прищурилась. - Например, научить девочек ухаживать за собой, - ничуть не смутившись, Филлин указал на Векс, которая как раз объясняла сбившимся в стайку девчонкам, как плести косу, весьма хитрую на вид. – Или вот, основы арифметики, - это Тонилла, мастер обсчитывать и сбивать цену, обучала заинтересовавшихся ребят счету на палочках. – Сам я охотник, так что рассказываю детишкам о лесных премудростях: во время прогулок учу распознавать следы, различать животных и птиц, общаться с дикой природой.
- А из лука стрелять? – неожиданно спросила советница.
- Тоже мог бы, но на данный момент это слишком опасно – нет подходящих условий, - выкрутился Филлин.
- Как мило, что вы так печетесь о детях! – в очередной раз за день умилилась ярл.
- Делаем, что можем, – скромно потупился эльф. – Ну и просто заботимся о том, чтобы окружить деток душевной заботой, - это он о Векеле, который играл с малышами. – Вот, даже песочницу соорудили… Кентавр паршивый! – тихо вякнул он, глянув в эту самую песочницу.
По факту, все было в порядке: Бриньольф ее сделал, как и обещал, песка натаскал с воспитанниками. А теперь они в этой самой песочнице лепили… лепили…
- О, - глаза у ярла округлились под стать губам для звука. Мавен побагровела, хускарл одобрительно хмыкнул. – Это, м-м… очень…
- Хаджитская скульптура, - обреченно протянул Филлин. – Культура другого народа, целый пласт истории в наглядном изображении. Книжек не хватает, вот и выкручиваемся.
- Хаджитская скульптура? – протянула советница, разглядывая голую женщину, любовно вылепленную во всех анатомических подробностях. В некоторых местах, даже, пожалуй, слишком любовно вылепленных, да еще и довольно приукрашенных. – Это теперь так называется?
- Если хотите, могу еще и урок анатомии добавить, - криво улыбнулся эльф. И заодно украдкой показал кулак Бриньольфу, который воспользовался тем, что все отвлеклись на его сногсшибательное творение, и попытался срезать кошелек у советницы. Бриньольф тяжко вздохнул, но послушался и отступил.
- А мне кажется, это мило, - внесла ясность ярл. – Необычно, чересчур смело, но хаджитская скульптура… очень оригинально. Надо запомнить.
- Я думаю, ваша многоуважаемая советница может много вам рассказать о… хаджитской культуре, она показала себя таким знатоком, - не удержался Филлин.
- Все выглядит вполне пристойно, - вспыхнула та. – Но как у вас с безопасностью? Например, где щит на случай пожара?
- Щит? – растерялся Филлин – не столько от того, что не позаботился об этом, сколько из-за того, что не мог понять – почему именно он должен этим заниматься?
- Да, щит, - советница воинственно скрестила руки на груди. – Рифтен – город деревянный, а в последнее время участились появления драконов. Обеспечение пожарной безопасности – это самое первое, о чем вы должны были подумать!
- Ну, хм… - Филлин огляделся вокруг, пытаясь придумать что-нибудь внятное. - О, вот! Пожалуйста, все как положено.
Он указал на бревенчатую стену дома, прямо у двери.
- Н-но… Там же не было ничего! – возмутилась советница. – Только что – я сама видела!
- Можете подойти и потрогать, - улыбнулся Филлин, который уж точно был уверен, что никакого щита там раньше не было. Но у него была пара идей относительно волшебницы, приложившей руку к его внезапному появлению. - Все честно.
- Ну ладно… - нервно дернула плечом советница.

- Восхитительно, просто восхитительно, что есть еще люди, которым небезразлична судьба бедных деток! - от души произнесла ярл после экскурсии. – Когда такие разные души объединяются, чтобы чему-то научить, передать свои знания милым, брошенным сироткам, - она всхлипнула от переизбытка чувств, советница тут же протянула ей платочек. – Вы поразили меня до глубины души, как видите. Так что если у вас возникнут какие-то трудности – обращайтесь смело, я всегда вам помогу.
- Фонд помощи «Соловушки» от всей души благодарит вас за то, что вы смогли уделить нам немного времени, - почтительно поклонился Филлин и толкнул локтем Бриньольфа, чтобы тот сделал то же самое. И слишком уж тот заинтересовался кошельком советницы. – А мы, в свою очередь, обещаем трудиться, не жалея сил.
Мавен Черный Вереск, сопровождая ярла обратно в замок, по пути кинула на Филлина одобрительный взгляд. Ей все понравилось.
- Спасибо, Карлия, - проводив их взглядом, произнес Филлин, когда они с Бриньольфом остались одни. – Со стендом - это ты очень кстати.
- Ну вы же без меня пропадете, дурачье, - добродушно отозвалась та, появляясь из ближайшей тени. – Я с самого начала это знала, потому и присматривала за вами… так, на всякий случай.
- Ты зачем бабу голую вылепил, обезьяна безмозглая? – Филлин зацепил Бриньольфа за локоть.
- А я тебя предупреждал, - фыркнул тот. – Не надо было меня заставлять.
- Ты посмотри, какие мы нежные! – возмутился Филька. – Еще одна такая выхода – только баб снежных лепить и останется.
- Пф-ф, - не придал этому значения Бриньольф. И заинтересованно спросил. – А что, у хаджитов правда это самое в ходу?
- А вот сам и узнаешь, – мстительно ответил босмер. – Завтра же отправляешься договариваться с хаджитским караваном. Мне как раз надо уточнить несколько аспектов гильдейского с ними соглашения. Они сейчас возле Данстара стоят.
- Злокрыс ты… - мрачно откликнулся Бриньольф.
- Не могу не поддержать тягу друга к искусству! – парировал Филлин.

- Итак, - поздним вечером, собрав своих «волонтеров» в «Буйной фляге», Филлин взялся подводить итоги дня. – Мы все сегодня хорошо поработали и заодно получили замечательное прикрытие для дальнейшей свободной деятельности в пределах города.
Остальные вяло похлопали.
- Кроме того, я собираюсь вернуть обратно практику сборов с торговцев.
- Ты же сказал, что «никакого больше крышевания – воры мы или бандиты на большой дороге?» - удивленно спросил Бриньольф.
- Совершенно верно. Только теперь это будут не поборы, а обязательный благотворительный сбор на нужды обездоленных.
- Хочешь, чтобы горожане сами и с песней несли тебе денежки? – присвистнула Тонилла. – Хитро!
- И этот сбор будет тратиться по назначению, - невозмутимо добавил Филлин.
- Только не говори, что действительно хочешь курировать бездомных детишек! – скривилась Векс.
- Почему нет? – пожал плечами тот. – Ребята смышленые, из них может выйти толк.
- Ты же понимаешь, какой толк из них выйдет, если ими будем заниматься мы? – осторожно поинтересовалась Карлия. – По выходу из сиротского приюта они же прямиком направятся к нам в канализации.
- Что ж, - хмыкнул Филлин. - Если в этом городе только ворам есть дело до сироток – почему сироткам не стать ворами?
- Ничего себе, как тебя отсутствие у них мяса приложило… - покачал головой Бриньольф.
- Какой же ты все-таки мерзавец, Филька! – хмыкнула Векс. – Но я, как ни странно, «за». Эти упырята не так плохи, как казались поначалу. Подарим им счастливое детство – и пусть они нам подарят хороший заработок в будущем.
- Никогда не думала, что скажу такое – но я «за», - помахала рукой Тонилла.
– Векелу будет, с кем поиграть, и он не станет требовать детишек с тебя? – ухмыльнулся Филька и получил испепеляющий взгляд в ответ.
- Остается только надеяться, что в следующий раз Мавен не заставит тебя присмотреть за лечебницей при храме Мары или домом престарелых… - проворчал Бриньольф. – Боюсь даже представить, что из этого выйдет…

@темы: Humor, TES V, Фанфик закончен, Gen, G, Фанфикшен

---

Фанфик в тему "Сказ о немертвой лошадке" by Паслен

[Diana Artemis]

Название: Труп на дороге.
Автор:

Parrot

ficbook.net/authors/Parrot
Бета:  DIANA_ARTEMIS
Категория: Skyrim
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: Довакин, Тенегрив, неизвестные разбойники.
Жанр: drabble, darkfic, angst)))
Предупреждения: криипи!!!
Статус: закончен
Пометки: выложено с разрешения автора.

- Клянусь Ноктюрнал, зачем мы сюда пришли?! – раздражённо спросил высокий молодой бретонец своего спутника, тёмного эльфа.
- Остынь, Годвин, - резко сказал эльф, - У меня нет никакой охоты спать в лесу на еловых ветвях. Эта таверна тихая, посетителей здесь почти нет, нас никто не узнает.

Бретонец скептически хмыкнул и с сомнением оглядел небольшой аккуратный дом. Рядом болталась деревянная вывеска, на которой гордо значилось «Ночные ворота».
- Лучше бы мы не лезли в тот дом, - проворчал Годвин, поправляя лямки большого заплечного мешка. Мешок тут же отозвался звоном.
- Не глупи, - хмыкнул эльф, - На какой сейчас помойке ты был, если бы не наше дело? Дом этого аристократа принёс нам кучу денег.
- Знаешь, Шаратоус, для меня эта наводка была последняя, - решительно сказал бретонец, - Я хочу осесть, завести собственное дело, семью…
- Я сейчас расплачусь, - издевательски захихикал Шаратоус, - Перестань маяться дурью. Такого взломщика как ты ещё поискать надо. Ты думаешь, Гильдия отпустит тебя просто так? Ха! Да после своего самовольного ухода ты недолго задержишься на этом свете.

Годвин недобро сощурился и хотел было сказать что-то, но взмах руки эльфа остановил его.
- Смотри, - лихорадочно зашептал Шаратоус, указывая куда-то в сторону, - Ты видишь этого коня?
Бретонец перевёл взгляд и увидел прекрасную вороную лошадь, спокойно стоявшую неподалёку от дверей таверны. Сильная, мускулистая, с гордо поднятой головой и чёрным, как сама ночь окрасом. Животное было прекрасно. У бретонца невольно дрогнули пальцы.

- Слушай, если мы сейчас её уведём, нам отвалят за неё кучу септимов, - красные глаза Шаратоуса горели безумным огнём, - Эта лошадь дороже всего того, что мы сейчас тащим из аристократского дома.
Воры остановились в тени сгущающихся сумерек, жадно глядя на благородное животное.
- Может, не надо? – нерешительно спросил бретонец, - Конокрадство – дело нелегкое, это тебе не замки взламывать. Да и сомневаюсь я, что она дастся тебе.
- Я сумею её обуздать, - самоуверенно ответил Шаратоус и быстрым шагом подошёл к спокойно стоявшему животному. Годвин поспешил за ним.
Эльф оценивающе оглядел вороного и негромко сказал стоявшему рядом напарнику:
- Это жеребец. На вид молодой, пятилетка.
Конь соизволил повернуть голову в сторону воров. Шаратоус невольно вздрогнул.
- Чтоб меня дракон имел, ты посмотри на его глаза!
Годвин с опаской приблизился к коню и тихонько присвистнул:
- Да они у него красные и светятся! Слушай, зачем нам этот конь? Он какой-то ненормальный.
- Наоборот, - эльф вцепился в вожжи, - Он будет стоить намного дороже! И какой идиот оставил его без привязи?

Шаратоус решительно взялся за уздцы и потянул коня в сторону. К их немалому удивлению, вороной спокойно пошёл за ворами, лишь красные глаза сверкали в темноте.
- Да он послушный как щенок, - усмехнулся тёмный эльф, ведя коня, - С ним что хочешь можно делать!
Годвин, уже расслабившийся, тоже усмехнулся в ответ. В его мыслях уже была гора золота, которую они могли выручить за коня.

- Ой! – Годвин согнулся пополам, держась за живот.
- Ты чего? – недоумённо посмотрел эльф на бледного напарника. Бретонец замотал головой.
- У меня желудок прихватило. Мне… Надо отойти, - с этими словами он метнулся в сторону густых кустарников снежноягодника.
- Нечего было есть эти грибы, - заржал Шаратоус, - Жрёшь что ни попадя, а потом сидишь под кустами и бздишь как распоследняя старая хрычовка!
Ответом ему было негодующее ворчание, перемешивающееся с неприятными звуками. Эльф продолжил было подначивать своего напарника, но неожиданно замолк.
- Ты чего затих? – поинтересовался бретонец, спустя энное количество времени выходя из за кустов, - Совесть замучила?

Ответом Годвину была тишина. Вор нахмурился и быстро подошёл к флегматично стоявшему коню. Шаратоуса рядом не было.
- Эй! – нерешительно позвал бретонец напарника. Эльф не откликнулся, лишь звенящая тишина давила на уши.
- Это не смешно, - разозлился Годвин, - Выходи немедленно, скоро хозяин коня поймёт, что мы обокрали его! Нам надо сматываться! Тишина и темнота. Лишь красные глаза коня слабо светились, всё остальное утопало во мраке.
- Ладно, ты сейчас доиграешься, - вышел из себя вор, - Оставайся здесь! С этими словами он взял коня под уздцы и решительно потянул за собой, но до сих пор покорно следовавшее за ними животное неожиданно замерло, отказываясь идти.
- Пошёл быстрее! – рявкнул бретонец.

Конь стоял как вкопанный. Подумав, что Шаратоус шутки ради стреножил лошадь, Годвин нагнулся и внимательно осмотрел животное. Всё было нормально. Годвин уже собрался выругаться в полный голос, как неожиданно заметил чьи-то ноги, торчащие из за большого пня.
- Что за… - оторопел вор. Отпустив коня, он приблизился к ногам и аккуратно заглянул за пень. От увиденного волосы бретонца встали дыбом.

- Шаратоус!

Тёмный эльф без движения лежал на мёрзлой земле, глядя пустыми красными глазами в пространство. Шея его была разорвана чьими-то мощными зубами, голова практически была отгрызена. Бретонец резко попятился и неожиданно почувствовал спиной чей-то взгляд. Резко выхватив кинжал, он быстро развернулся, но кроме украденного коня никого больше рядом не было.
- Выходи! - громко крикнул Годвин, хотя в глубине души молил всех богов и дэйдра, чтобы таинственный зверь-убийца убрался подальше.

Снова тишина. Ледяной пот градом лился со лба бретонца, рубашка прилипла к спине. Годвин снова обернулся к начавшему остывать телу напарника.

Неожиданно сзади раздался шорох. Годвин резко развернулся и выбросил вперёд руку с кинжалом, но мощный удар тяжёлого копыта раздробил кость. Бретонец взвыл и выронил оружие, со страхом глядя в кроваво-красные глаза лошади, стоявшей прямо перед ним.
Конь коротко заржал и поднялся на дыбы. Не успевший увернуться Годвин расплатился за свою нерасторопность сухо треснувшим плечом.
- С-сука! – просипел он, оседая на землю. Следующий удар копытом пришёлся по ноге. Наплевав на всякую осторожность, Годвин заорал на весь лес, прося о помощи.
Конь заинтересованно наклонился над лежащим без движения человеком. Холодно-заинтересованные глаза животного встретились со светло-голубыми испуганными глазами бретонца. Человек испуганно съёжился, когда посмотрел в глаза ужасному животному – в них он увидел чёрную пронизывающую пустоту, отмеченную сотнями лет.

Конь перестал осматривать лицо жертвы и переместил взгляд на шею. Эта часть тела манила коня, голубая жилка, бешено бившаяся под кожей, заставляла лошадь нетерпеливо переминаться с ноги на ногу, сухо цокая копытами. Бретонец сдавленно пискнул, но отползти не успел. Сильные, совсем не сточенные зубы вонзились в мягкую плоть, разрывая сосуды. Захрустели позвонки, тёплая кровь толчками вливалась в рот вороному. Глаза Годвина закатились, он с бульканьем откинулся на мёрзлую каменистую дорогу.

Конь постоял ещё немного, слизывая красный снег рядом с почти обезглавленным телом. Потом резко вскинул голову и рысью побежал по направлению к таверне.
- Вот ты где! – с облегчением выдохнула невысокая редгардка, подбегая к коню, - Тенегрив, не пугай меня так больше! Я тебя уже минуты две ищу! Тенегрив виновато опустил голову, но хозяйка уже ласково гладила его мускулистой шее.
- Пойдём, нам ещё ужин для императора подавать, - усмехнулась она и взглянула на небольшой документ, который сжимала в руках. На листе можно было разглядеть императорскую печать.
- Гурман – орк. Кто бы мог подумать, - бормотала женщина, с лёгкостью вскакивая на коня, и бережно пряча документ под нагрудником чёрных доспехов, - Н-но!
Тенегрив повернулся, повинуясь лишь лёгкому движению колен наездницы, и помчался по дороге. Вскоре, девушка и конь скрылись за поворотом.

А в ста метрах от таверны, огрызаясь и визжа, волки делили нежданную добычу.


Ссылка на

обсуждение

elderscrolls.diary.ru/p177611222.htm

@темы: Drabble, Humor, TES V, Фанфик закончен, Darkfic, PG-13, Фанфикшен

---

Знамена красные пылают...

[Проповедник с пулеметом]

Название: Знамена красные пылают...
Автор:  Ereinu Mirumert
Бета: Dragonborn
Категория: Skyrim
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: Генерал Туллий, Легат Рикке, Братья Бури, солдаты Имперской армии, многие упоминаются
Жанр: Драма, ангст, экшн
Аннотация: О подвигах Довакина мы знаем многое. Гражданская война принесла ему славу, честь и доблесть. А вот думал ли кто-нибудь о судьбе обычных солдат, которых насильно сгоняют в Скайрим? Но ведь им даже защищать нечего: это не их земля. Единственная их мечта - вернуться живыми домой.
Префект Конкордия и квестор Пров прибывают в Скайрим с важным донесением Туллию. Однако по воле судьбы вынуждены остаться там воевать. Теперь их главная задача - выжить. История об обратной, бесчестной, стороне войны.
Предупреждения: Насилие, нецензурная лексика, смерть персонажей
Статус: В процессе

От автора: Итак, после двух стебных работ, а именно "Сердечных переживаний" и "Случая в подземелье", я решила попытаться(!) написать что-нибудь темное, но душевное. Ранее ничего подобного не писала, поэтому прошу отнестись более-менее лояльно: буду рада комментариям и особенно конструктивной критике. Имена подобраны древнеримские, префект\квестор - звания в Имперской армии.
Спасибо всем, кто прочитал, а еще замечательной бете =)

Знамена красные пылают: мы идем в холодную страну.

"Знамена красные пылают:
Мы идём в холодную страну.
И пусть о нашей смерти не узнают,
Восславим же проклятую войну!"

Месяц Утренней звезды. Тирдас.
«Спрашивается, зачем я им тут понадобилась? Все, что я должна была сделать – передать какие-то ужасно важные сведенья Легату Рикке. Поручение выполнено, так что еще?! Во имя Восьми, почему же меня не откомандировали домой? Они же обещали!»
И действительно, когда командование передавало «ценные бумаги» новоиспеченному префекту Конкордии для того, чтобы доставить их одному из советников прославленного генерала Туллия, отчаянно ведущему войну со скайримскими бунтовщиками, то долго уверяло ее в быстром возвращении на Родину. На деле же это командование оказалось сборищем подлецов. В письме, адресованном Легату Рикке, уважаемые сообщили о нехватке людей, что значило отсутствие подкрепления, и в нем так же было указано, мол, можете оставить у себя на службе этих двоих до лучших времен. Собственно, эти двое звались префектом Конкордией и квестором Провом. Собственно, как же так вышло?

Скайрим - это холодные фьорды и заснеженные просторы, Скайрим - это хвойные леса и толстый слой льда на озерах. Северная провинция полна опасностей, грозящих смертью любому неосторожному, будь то обыкновенный путник или даже опытный воин. Всю это Конкордия испробовала на себе, едва только ступив на землю нордов: пронизывающий до костей ветер, сугробы по колено да непроходимые дороги. Хотя, вряд ли это могло напугать бывалого легионера. Чего не сказать о снежном тролле: у него это хорошо получилось. Валялся бы растерзанный труп неизвестного солдата в какой-нибудь канаве, но, как выяснилось, Прову доводилось бывать в Скайриме много раз до этого, что, собственно, и поспособствовало счастливому исходу этой встречи.
Так, сидя у костра, посреди пихт-великанов, с ног до головы укутавшись волчьей шкурой, Конкордия все же решилась завести разговор со своим спутником:
- Тебя сюда тоже сюда по приказу направили?
- Никак нет, – отозвался Пров, – я сам просил отправить меня служить в Скайрим.
- Сам? Но зачем? - префект удивленно посмотрела на него, действительно не понимая, как можно было отказаться от возможности оставаться дома, защищая родные земли, и добровольно отправиться спасать гигантскую льдину от кучки дикарей.
- Мой отец родом из этих мест. Он хотел встретить старость в Скайриме, но не повезло: напился однажды, упал в канаву и свернул себе шею, – огонь в костре успокаивающе потрескивал, но тепла от него почти не ощущалось. Квестор помолчал немного, а затем добавил: «Зато я здесь бываю довольно часто».
- Вот, значит, как? Нет, не понять мне тебя, солдат. Я бы сейчас с радостью плюнула на это даэдрово письмо - и обратно в Сиродил. Вообще, я не понимаю: неужели не было свободных гонцов доставить его, кроме как легионеров?
- Рано вас еще в префекты возвели, – Пров как-то очень по-простому улыбнулся и подкинул хворосту в костер.
- Что значит рано? Квестор, за словами-то следи. Уже скоро четвертый десяток лет как-никак пойдет, – раздраженно ответила префект, не поняв, что Пров вовсе не возраст имел в виду. – Так, ладно, отставить, до рассвета еще несколько часов, так что я посторожу, а ты можешь поспать, – легионер не стал перечить приказу. За день долгого пути он устал и собрался было идти разворачивать спальный мешок, как услышал слова Конкордии: «Спасибо, кстати, что от тролля увел. Я не знала, что они могут водиться рядом с дорогой», – женщина виновато посмотрела на своего товарища.
- Ничего, префект, привыкните скоро, – сказал Пров, укрываясь шкурой.
Конкордия лишь покачала головой: оставаться в этой холодной дыре она не собиралась. Как ей казалось, доставит письмо - и сразу домой. Ветви пихты едва пропускали лунный свет, где-то за холмом раздавался волчий вой, гулко ухал филин. «Нет, – думалось ей, – к такому я никогда не привыкну». Чтобы хоть как-то отвлечься, решила она вести дневник. Заодно будет о чем дома рассказать: то, что написано, забыть невозможно.
Через несколько дней имперцы все же добрались до Солитьюда. Но, увы, даже город, который всяческим образом поддерживал Легион, не встретил их дружелюбно. А дело в том, что буквально за несколько минут до входа префекта и квестора в столицу Скайрима, казнили Рогвира, помогшего Ульфрику сбежать после убийства короля. Конкордия даже успела увидеть обезглавленное тело, прежде чем его унесли с площади. Проталкиваясь сквозь толпу горожан, возвращавшихся по своим домам, префект слышала рыдания, а где-то и вовсе бранную ругань в адрес Имперского Легиона. Внезапно Конкордия почувствовала сильный толчок в плечо и свалилась бы, не отступи она чуть назад. Здоровенный норд демонстративно попытался сбить префекта на землю с выражением «сукины дети вы все!» Конкордия хотела схватиться за оружие, но передумала: чем быстрее доставит послание, тем быстрее домой.
- Эти местные, они всегда такие? Или только по праздникам? - саркастично спросила женщина Прова.
- Когда как, - отшутился тот.
В Мрачном замке прибытия «гонцов» явно не ждали. Легат Рикке отчаянно спорила с Туллием:
- Дела обстоят просто ужасно! После того, как Ульфрику всё же удалось завладеть Зубчатой короной, на его сторону стало переходить все больше и больше людей. Вера в победу Братьев Бури укрепилась. Так теперь еще выясняется, что Довакин сражается на их стороне, - Туллий резко прервал доклад легата:
- А чей это провал? Вы не смогли первыми найти эту вашу корону, а теперь не надо мне тут нордские сказки про Довакинов рассказывать. Кучка неотесанных дикарей, – с презрением сказал он. - Так и ярлы те еще тугодумы. Пусть Ульфрик разберет Вайтран по камешкам, раз Балгруфу не нужна помощь Легиона.
Возможно, дискуссия продолжалась бы еще долго, не вмешайся только что прибывший префект с письмом:
- Донесение из Сиродила! – Конкордия попыталась как можно быстрее сунуть его советнице Туллия. Та, прочитав бумаги, помрачнела.
- Подкрепления не будет: нет людей, – угрюмо сказала она.
-Как? Я что, должен воздух на передовую посылать? – Генерал со злости ударил кулаком по громоздкому столу.
Решив больше не вмешиваться в дела командования, префект попросила разрешения возвращаться домой, но Рикке возразила: в письме было также сказано, что Прова и Конкордию оставляют на службе в Скайриме.
-Отправляйтесь в лагерь у Винтерхолда. Вам там будет чем заняться. И помните: у нас каждый человек на счету.

@темы: Drama, TES V, Angst, Action, PG-13, Фанфикшен

---

[Nanicha]

Название: Десять секунд на чудо
Автор:  Nanicha
Категория: Skyrim
Рейтинг: G
Персонажи: ф!Довакин-имперка, похожий на Лесли Нильсена генерал, гордый Буревестник и все персонажи пролога.
Жанр: Vignette, попытка ангста
Аннотация: За полчасика до казни есть о чем подумать. Предупреждение: чиби не говорили, что главгерой Даггерфолла никогда не сидел.
Статус: Завершено


Мерсер Вальдес. 35 лет. Политзаключенный...
Санга Вальдес. 42 года. Заключенная Имперской Тюрьмы...
Кристель Вальдес. 24 года. Заключенная Имперской Тюрьмы...
Сокорро Вальдес. 27 лет. Пленница... просто пленница.
Имена, что Сорока мысленно перечисляла, трясясь в повозке, мало кому мало что говорили. История любит безымянных героев. Никто не знает, почему статую девушки в длинной мантии у восточных ворот Брумы старожилы называют "Кристелька", почему на вывеске маленькой таверны, которой владели несколько поколений племянников Санги, изображены звезда, сплетенная с полумесяцем, и даже в "Подлинной Барензии" не упоминается похороненный у стен Башни Белого Золота "Мерсер, герой и болтун".
Сорока вздохнула и попыталась ослабить веревки, больно впившиеся в запястья. Ага, шиш тебе. Поскольку товарищи из Имперского Легиона в этот раз не рассчитывали, что очередной зэк по фамилии Вальдес спасет этот грешный мир, вязали на совесть, без единого шанса на побег.
- ...это Ульфрик Буревестник, истинный король Скайрима, - донеслось до занятой своими мыслями Сороки. Ага, Буревестник - король, а Сорока тогда - императрица, ходили же слухи, что у Кристель Вальдес с последним императором роман был! Благо, заснеженная красота Заоблачного Храма и долгие Джерольские ночи вполне располагают к запретной романтике, в перерывах между боями...
Показался Хелген. Сосед Сороки, тот, что с не завязанным ртом, говорил без умолку и безмятежно, подчеркнуто безмятежно говорил, говорил, и слышалась в обертонах его бархатистого голоса невыразимая тоска. То, что он уже смирился с ожидавшей его участью - в отличие от хмурого короля, чья мохнатая накидка на плечах щекотала Сороке голое плечо, и вертевшегося, как уж на сковородке, конокрада, - не значило, что он совсем теперь равнодушен к тому, что ждет его в Хелгене, где некая милая особа кладет ягоды в эль, и где для них уже заточен топорик.
"У меня есть двадцать минут от силы, чтобы случилось непредвиденное и мне на голову свалился Император и заявил, что я нужна Империи", подумала Сорока с горькой ухмылкой. "Впрочем, нет, это Септимы были провидцами, а Мид - всего лишь паршивый политик, вряд ли ему придут видения страшного конца, от которого только очередной Вальдес способен спасти мир..."
Трясти перестало. Приехали. Пятнадцать минут на чудо.
Их начали выводить, расставлять строем, проверять по спискам...
- Кто ты?
- Принцесса Селестия Септим, - не удержалась Сорока, слегка поворачиваясь в профиль, чтобы было видно, как похож ее профиль на те, что изображены на старинных имперских монетах. - Из Анвила.
- Мы отправим твои останки в Сиродил, - сочувственно отозвался норд-легионер и записал все, до единой буковки. Сорока готова была поспорить, что даже без ошибок. Мимо с воплями "Нет! Я не повстанец! Вы не имеете права!" пронесся Роггвир. Бежал он неловко на стертых ногах, как стреноженная лошадь, хотя стартанул хорошо. И упал красиво, со стрелой, геометрически точно вогнанной промеж лопаток.
А потом их повели к плахе и чуть более сообразительная имперка ободяюще подпнула ее на прощание, так, что пленники едва не посыпались, как домино. Сорока неловко оперлась на "короля", пока тот не выступил вперед - для прощальной речи генерала Туллия. Странно, почему этот генерал нигде не упоминался во времена Великой Войны? Седой, тогда он был еще в расцвете сил... штабная крыса.
Десять минут на чудо, по тому, как он разошелся. Речь на миг прерывает странный звук, будто где-то ревет гигантский зверь. Повертев головой, как испуганные сойки, легионеры напускают прежнюю суровость - речь продолжается.
Восемь минут...
Пять. Ульфрик умрет, и воцарится мир, угу, во время Конкордата тоже так говорили, что теперь? там восстание, тут революция, вон того норда талморцы украли и наверняка замучили, а вон того юстициара (опять рев, что за черт) нашли прибитого металлическими штырями к ратуше - ребятки решили припомнить войну и убить простого альтмерского служку с честью, прямо как лорда! Правда, потом полгорода перевешали...
- Имперские ублюдки!
- Поделом!
- Смерть Братьям Бури!
- А теперь - имперский предатель.
Одна минута. Чудо, явись... С гладко наточенного лезвия скатываются алые капли... Остается пара секунд...
Черной тенью небо заслоняет дракон.

@темы: Экспромт, TES V, Vignette, Angst, Gen, G, Фанфикшен

---

[.Morrowind]

Название: Поцелуй, милая матушка.
Автор:  .Morrowind
Категория: TES IV: Oblivion
Рейтинг: PG - 13
Персонажи: ГГ, Темное Братство, герой Кватча, второстепенные персонажи
Жанр: Darkfic, Angst, Adventure, Romance (немного)
Аннотация: Отмеченный Матерью Ночи навсегда потеряет покой, так как сердце его будет жаждать крови и смерти.
Предупреждения: Имеется некоторая отсебятина, которую автор оправдывает фразами: "Я так вижу" и "Так логичней"
Статус: В процессе

Глава 4. Убежище тьмы.

В предрассветной мгле Чейдинхол казался мистическим городом-призраком, что появился прямо посреди леса, словно являясь его частью. Лашанс остановил Тенегрива недалеко от ворот.
- Дальше пойдешь одна. Постарайся не привлекать к себе слишком много внимания, иногда у стражников на удивление хорошая зрительная память. В городе найдешь заброшенный дом. Проберись внутрь. В подвале увидишь большую кованную дверь. Тебе будет задан вопрос, ответишь на него так: "Кроваво-красный, брат мой". Тебя впустят в убежище. Найди там Очиву, она расскажет, что делать дальше.
- А с этим мне что делать? - Герда показала на кинжал, покрытый засохшей кровью.
- Оставь его себе. Будем считать это моим подарком в честь твоего вступления в Братство.
Герда спрыгнула с коня, подвернув ногу и громко выругавшись. Лашанс ухмыльнулся, пришпорил Тенегрива и спустя пару мгновений скрылся из виду. Первые солнечные лучи поблескивали среди верхушек деревьев, проникали сквозь полотно сплетенных ветвей, заставляя молочно-белый туман рассеиваться. Природа просыпалась, весело щебетали птицы, в высокой, влажной от росы траве стрекотали цикады. Чейдинхол оказался светлым, большим, и на удивление чистым городом, с широкими мощеными улицами и аккуратными, будто игрушечными домиками. Возле каждого их них располагались сады, обнесенные невысоким штакетником. Город буквально утопал в зелени и цветах. Нужное место Герда отыскала довольно быстро. Она ожидала увидеть мрачное ветхое строение, но на деле, заброшенный дом выглядел так же опрятно, как и его соседи, с той лишь разницей, что дверь и окна были заколочены. Садом никто не занимался и поэтому дом окружали сухие мертвые деревья, увитые ползучим колокольчиком. Дорожка, ведущая от покосившейся калитки до входной двери, потерялась в высоких зарослях полыни и чертополоха. Герда была озадачена. Дверь открывалась во внутрь, чему не препятствовали несколько прибитых снаружи досок, оставляющих довольно большую щель, сквозь которую можно пролезть. Но замок был закрыт. Ключа Лашанс не оставил, отмычек у Герды так же не было, да и пользоваться она ими не умела. Несколько раз с силой толкнув дверь, Герда поняла, что по человечески попасть в дом у нее не выйдет. Она обошла проклятое здание кругом, проверяя насколько крепко заколочены окна, и не обнаружив ни одной лазейки, села под деревом, обхватив голову руками. Несмотря на то, что она выпила несколько зелий, которые должны были свести к минимуму дурные последствия от длительного отсутствия отдыха и нормального сна, Герда чувствовала себя просто ужасно. Голова болела нещадно, в ушах звенело. Девушка страдальчески закатила глаза и внезапно ее взгляд упал на распахнутое окно второго этажа, рядом с которым находилась довольно толстая ветка засохшего дерева.

Залезть на дерево в платье было нелегко, а уж пробраться в окно, стараясь удержать равновесие на шаткой, подозрительно скрипящей ветке, и вовсе оказалось почти непосильной задачей, для девушки со слабой физической подготовкой. Почувствовав под ногами устойчивую поверхность Герда с облегчением выдохнула и осмотрелась. Пол был покрыт толстым слоем пыли, со стен и потолка рваными клочьями свисала паутина. Повсюду валялась разломанная мебель, какие-то ящики и бочки. Лестница, ведущая на первый этаж, тонула во мраке, и Герда некоторое время не решалась спуститься вниз. Когда глаза привыкли к темноте, она заметила дверь, ведущую, по всей видимости, в подвал. В подвале было холодно и сыро, со всех сторон доносились тихие шорохи и скрежет. Одна из стен была разрушена, словно кто-то невероятно сильный мощным движением проломил каменную кладку. За разломом виднелся узкий, уходящий вниз тоннель. Герда имела возможность все это рассмотреть, лишь благодаря слабому красноватому свечению, исходившему откуда-то из недр тоннеля. Стараясь не поддаваться накатившему волной страху, девушка шагнула вперед. Загадочный свет пульсировал, становился все ярче, и вскоре Герда оказалась перед железной дверью, о которой говорил Лашанс. Частично стершийся, блеклый рисунок на двери изображал череп, мертвую женщину и стоящих перед ней на коленях детей.
- Каков цвет ночи? - словно из ниоткуда раздался тихий, вкрадчивый голос, когда рука Герды коснулась массивного кольца, служившего дверной ручкой.
- Кроваво красный... - едва слышно прохрипела Герда, язык не слушался ее, а в горле будто застрял ком, - Кроваво-красный, брат мой. - ответила она прокашлявшись.
С тихим скрипом дверь открылась. Убежище Темного Братства представляло собой большой зал с высоким сводчатым потолком, обильно покрытым копотью. Широкие каменные колонны разделяли зал на несколько частей. Друг напротив друга виднелись массивные дубовые двери, в полумраке тонул уходящий вдаль коридор. С освещением было плохо, Герда заметила лишь несколько факелов. Перед ней, словно вынырнув из темноты внезапно возникла аргонианка. Герде никогда прежде не доводилось общаться с представителями этой расы лично, и ее несколько пугал хищный оскал кривых и острых как иглы зубов.
- Мы ждали тебя, сестра. Меня зовут Очива, я хозяйка этого убежища, - шипящим голосом произнесла аргонианка. Было видно, что человеческий язык дается ей с некоторый трудом.
- Очень приятно, - выдавила из себя Герда и напряглась, заметив за спиной Очивы какое-то странное движение, смутно предупреждавшее об опасности.
Прежде чем Очива попыталась сказать что-то еще, Герда взвизгнула и упала в обморок.

- Эй! - Очива грубо потрясла Герду за плечи, - Давай, поднимайся, - голос аргонианки доносился словно откуда-то издалека.
- Аа-а... - простонала Герда, потирая ушибленный затылок.
- Это был темный страж, - пояснила хозяйка убежища. - Прежде тебе наверно не доводилось встречать их. Не о чем волноваться, он не тронет тебя до тех пор, пока ты верна Ситису и Матери Ночи.
Понемногу Герда приходила в себя. Очива смотрела на нее с неким разочарованием, однако голос ее оставался мягок и спокоен.
- Если Мать Ночи хочет, чтобы ты была одной из нас, то мы примем тебя такой, какая ты есть, научим всему, что умеем сами и всегда поможем советом, - ласково произнесла аргонианка и всплеснув руками добавила. - Бедное дитя! Люсьен совсем тебя замучал.
Герда действительно выглядела ужасно. Бледная, с огромными синяками под глазами, перепачканная засохшей грязью, в рваной, пропахшей потом одежде. Ее руки дрожали, походка была шаткой и неуверенной. Очива повела ее куда-то вглубь убежища по темным, петляющим коридорам и наконец они оказались в еще одном просторном зале, однако несколько уступающем по размерам предыдущему. Помещение было условно разделено на две части, одна из которых служила столововой, другая спальней. Кровати стояли полукругом, возле каждой располагался большой деревянный сундук для хранения личных вещей.
- Ты можешь занять вот эту кровать, - Очива указала на крайнюю койку, находящуюся ближе всего к столовой.
- Мм.. если честно, то меня немного смущает... ну, тут же все вместе спят, в одной комнате?
- Да, это и мужская и женская спальня одновременно, но тебе не о чем беспокоиться, если не собираешься расхаживать здесь голой, - Очиву явно удивило неуместное смущение новенькой.
Аргонианка поставила на стол тарелку с хлебом и сыром, и Герда с удовольствием набросилась на еду, вспомнив, о мучавшем ее все это время голоде. На мгновение она удивленно покосилась на Очиву, которая принялась стелить для нее постель, но усталость брала свое, и Герда не обратила внимание на почти материнскую заботу, проявленную наемной убийцей.
- А здесь можно где-нибудь помыться? - неуверенно поинтересовалась Герда, закончив с едой. Она буквально валилась с ног, но ложиться в чистую постель в таком виде ей не хотелось.
- Помыться? - переспросила Очива таким тоном, будто Герда попросила ее о чем-то невероятном. - Ну есть тут одно местечко.
В коридоре ведущем из жилых помещений в главный зал, имелся небольшой закуток, крохотная комната, отгороженная выцвевшей тканевой шторкой, заляпанной жирными пятнами. На холодном каменном полу стояла большая деревянная кадка, рядом с ней проржавевшее ведро. В полу виднелось отверстие, закрытое металлической решеткой, по всей видимости съемной.
- Тут протекает подземная река, очень чистая. Сними решетку, начерпай воды и можешь мыться сколько душе угодно, - сказала Очива и оставила Герду в одиночестве.
Кое-как нагрев с помощью магии ледяную воду, Герда забралась в кадку и принялась смывать с себя засохшую кровь и грязь. Она торопилась сделать это как можно скорее, так как приобретенная за много лет жизни в Имперском городе брезгливость давала о себе знать. Лучше уж ходить грязной, чем мыться в таких отвратительных условиях. Невольно перед глазами проплывали воспоминания о прекрасных имперских купальнях, просторных бассейнах с горячей водой, и паром, наполненным ароматом дорогих масел для умащения тела. Герда уснула моментально, как только голова ее наконец коснулась подушки.

Герда не знала, сколько она проспала, в подземелье не было часов. Жилые помещения по прежнему пустовали. Она потянулась и села на кровати. Конечно, оставаться в гильдии убийц - это не лучшее решение, но раз уж так сложились обстоятельства... "Решения, обстоятельства, Герда, ты вообще понимаешь, что несешь? - отчаянно закричал внутренний голос. - Ты заложница в руках подлых убийц, которые хотят использовать тебя в своих целях!" Девушка, насколько это было возможно, пропустила мимо ушей собственные же мысленные изречения и пришла к выводу, что в самом деле стоит переждать опасные времена здесь. К тому же, сейчас Темному Братству от нее определенно что-то нужно, и может выполнив их волю, она будет свободна. Герде с трудом верилось, что они так легко смогут ее отпустить, но надежда, как известно, умирает последней. Желудок урчал от голода и Герде пришлось прервать свои мысли, чтобы поискать чего-нибудь съедобное. На ходу запихивая в рот вчерашние остатки хлеба, она отправилась искать Очиву. По коридору шаркая разгуливал темный страж, его древние кости скрипели, он беззвучно открывал и закрывал рот, словно пытался что-то сказать. Герда почувствовала, как подкашиваются ее ноги, но в этот момент появилась Очива и подхватив под руку оторопевшую Герду, поволокла ее в тренировочный зал. Это была небольшая комната, заставленная сундуками, мешками, стойками с оружием и мишенями. Не успела Очива сказать и слова, как в тренировочный зал влетела шустрая молодая девушка, осмотрелась и завидев Герду подскочила к ней.
- Привет, ты наша новая сестра? Я так рада тебя видеть! Меня зовут Антуанетта-Мари, - девушке было от силы лет восемнадцать, в ней бурлило столько энергии, что она была похожа на маленький вихрь, что сносит все на своей пути. Герде было сложно поверить, что Антуанетта убийца.
- Не стесняйся, ты скоро освоишься, я тебе все здесь покажу, - без умолку продолжала щебетать Антуанетта. - А Очива уже выдала тебе броню теней?
- Нет.
- Ну Очива! - Антуанетта укоризненно посмотрела на аргонианку и тут же звонко рассмеялась. - Сейчас посмотрим.
Герду передернуло от сиплого хохота, который менял юную убийцу до неузнаваемости, накидывая ей чуть ли не лишних пять лет. Антуанетта долго рылась в ящиках, пока наконец не извлекла на свет женский вариант брони, который был надет на ней самой и Очиве.
- Вот, примерь.
Броня теней представляла собой темно-фиолетовое кожаное одеяние, плотно обтягивающее тело, и снабженное множеством ремней и креплений для арсенала убийцы. Так же в комплекте был капюшон из грубой мешковины, под цвет всему наряду. Сказать, что это было неудобно носить - значит, не сказать ничего. Штаны болтались свободно, колени на них были растянуты и стерты почти до дыр, видимо одеяние Темного Братства уже кто-то носил и Герда молила богов, чтобы этот человек сейчас не являлся трупом. Верх же наоборот был слишком мал, Герда не могла даже свободно поднять руки. Кроме того, кожа казалась грубой и жесткой и сильно натирала при любом движении.
- Уж извини, на заказ не шьем, - усмехнулась Очива, видимо прочитав по лицу Герды все ее ощущения.
- Ничего страшного, - подбодрила Антуанетта. - Сейчас мы найдем котика, у него есть заклинание, которое поможет подогнать все по размеру.
- Кого найдем? - недоверчиво переспросила Герда.
- Ну, М' Раадж-Дара, это каджит-торговец. Противный, я тебе скажу тип, - добавила Антуанетта, когда они уже вышли из тренировочного зала. - Ну ты главное на него не обижайся и не принимай близко к сердцу. Он очень долго привыкает к новым членам семьи.
Каджит был найден недалеко от комнаты Очивы, и брезгливое выражение на его морде не предвещало ничего хорошего. М' Раадж-Дар оказался редкостным грубияном и отказался продавать какие-либо заклинания, сославшись на то, что он слышал, будто новенькая и так неплохо владеет магией. Антуанетта, как и предполагала Герда, оказалась вспыльчивой девушкой, и возникшая между ней и каджитом словесная перепалка готова была вот-вот перерасти в драку. Герда стояла в стороне не зная, что делать.
- Что здесь происходит?! - раздался за спиной возмущенный мужской голос. Спорящие моментально притихли.
Герда обернулась и невольно попятилась к стене, увидев перед собой настоящего вампира. Он был высок и худощав, словно его измучала долгая и тяжелая болезнь, щеки ввалились, подчеркивая острые высокие скулы и хищные черты лица, однако каждое его бесшумное движение излучало невероятную силу. Мертвенно бледная кожа казалась хрупким пергаментом, испещренным множеством морщинок, красные, будто налитые кровью глаза зловеще светились в полумраке. В довершение картины вампир улыбнулся, обнажая острые белые клыки. Каджит поспешно продал Герде заклинание и исчез, Антуанетта кокетливо опустила глаза и так же поспешила ретироваться.
- Не бойся меня, дитя, я выгляжу так лишь потому, что давно не питался. Обычно я предпочитаю не пугать братьев и сестер подобным видом, - поняв, что его слова о долгом отсутствии пищи напугали девушку еще больше, он поспешил исправиться. - Я ставлю интересы Братства намного выше своих потребностей, как вампира. Меня зовут Винсент Вальтиери, пойдем, Очива ждет нас в тренировочном зале.
Герде показали, как применять заклинание, купленное у каджита, и теперь броня теней казалась ей второй кожей. Все было сшито будто специально для нее, ничто не стесняло движений и кроме того, все выглядело как новое, никакого напоминания о том, что броню носил кто-то еще.
- Это тебе, - Винсент протянул ей книгу. - Первый подарок от Братства. Пять догматов. Прочти и запомни на всю жизнь. Люсьен сказал, что ты не владеешь оружием, поэтому мы с Очивой сейчас подберем тебе что-нибудь на первое время.
- У меня есть вот это, - Герда показала дарованный Лашансом кинжал.
- Оставь его до лучших времен девочка. Имя этому клинку - Шип Страданий и ему не место в неумелых руках. И ради Ситиса, почисти его! - скривился вампир при виде пятен засохшей крови на лезвии.
- Да, вот еще что, - произнесла молчавшая до этого Очива. - В ближайшее время тебе нельзя будет появляться на поверхности. Мы постараемся решить все поскорее, но боюсь, что тебе придется пробыть в убежище безвылазно не меньше месяца.

Спустя несколько часов Герда сидела в столовой и с жадностью поедала жареного кролика. Вокруг нее суетились братья и сестры, с которыми она еще не успела познакомиться. Все они со слабо скрываемым праздным любопытством выспрашивали у нее подробности появления в Братстве, здорово отвлекая от поглощения пищи после первой тренировки. Однако Герда через силу вежливо улыбалась и односложно отвечала на вопросы, чем однако вызывала еще больший интерес к своей персоне. Помимо Винсента, Очивы, Антуанетты и котика, как его теперь всегда называла Герда, в убежище так же обитали: Гогрон гро-Балмог - добродушный и простой орк, нелепо выглядящий среди скрытных убийц в своей блестящей железной кирасе; Тейнава - аргонианин, темный ящер, брат Очивы; Телаэндрил - прекрасная лесная эльфийка, мастерски стреляющая из лука и крайне редко появляющаяся в убежище из-за своего плотного графика, включающего в себя, как выполнение контрактов, так и шпионскую деятельность. Ее можно было считать главным информатором в данном убежище.

Прошло три долгих, мучительных недели, с момента появления Герды в убежище. Она смирилась со своим вынужденным заточением в подземелье, и даже научилась видеть в этом плюсы. Здесь она в безопасности, солдаты имперского легиона не найдут ее, а новые братья и сестры вскоре помогут уладить проблемы с законом. Тренировки занимали почти все свободное время, и Герда отдавалась им полностью, чем вызывала одобрение своих наставников. Однако, никто не догадывался, какие цели она преследовала на самом деле. Герда хотела сбежать. Разьве о такой судьбе она мечтала? Жить в темном сыром подземелье, выбираясь на свет лишь ради того, чтобы совершить убийство. Спать в тесной комнате рядом с чужими людьми, не имея ни сантиметра личного пространства. Темное Братство решит все ее проблемы, после чего, она, поднакопив денег и научившись хорошо обращаться с оружием, помашет им ручкой и сбежит при выполнении очередного контракта. Герда уже начала продумывать план действий. Она инсценирует собственную смерть, чтобы сбить их с толку, а если они не клюнут на это и пошлют за ней своих людей, то Герда сможет с легкостью с ними расправиться. Особенно сладко ей было представлять, как она убьет Лашанса, человека виноватого во всех ее бедах. Герде нравилось так думать, это снимало с нее всякую ответственность. Она верила в это и заставляла себя выкладываться до полного изнеможения, нанося удары кинжалом деревянному чучелу, не щадя себя, до невыносимой боли в мышцах отжимаясь, приседая и подтягиваясь. Телаэндрил научила ее стрелять из лука и объяснила, как важны, а порой даже незаменимы качественно приготовленные яды при выполнении некоторых контактов, что сподвигнуло Герду взяться за доскональное изучение, так называемой оборотной стороны алхимии. Тейнава обучал Герду скрытности и искусству бесшумного передвижения в тенях. Он так же пообещал научить ее плавать и раскрыть несколько секретов того, как человек может долгое время находиться под водой, но лишь тогда, когда Герде будет разрешено выходить из убежища. Даже М' Раадж-Дар, с кислой миной на морде продал ей парочку новых заклинаний с подробным описанием по их применению.

Винсент Вальтиери казался Герде самым вменяемым из всех обитателей убежища, чьи жизни чуть более, чем полностью были связаны с Братством. Попав сюда совсем юными, наивными и отвергнутыми обществом, они превратились в хладнокровных убийц не потому, что видели в этом особый смысл, а в связи с тем, что не знали другой жизни и не умели делать ничего более, кроме как проливать чужую кровь. Та, внешняя жизнь казалась им сложной и непонятной, а здесь, в окружении себе подобных они действительно могли чувствовать себя частью дружной любящей семьи. Винсент же прожил достаточно долго, прежде чем вступил в ряды Темного Братства. Это было взвешенным и обдуманным решением, а не волей случая или же велением безысходности. Он не чурался рассказывать о своем прошлом и относился к убийствам не как к единственной цели своей жизни, а несколько иначе, о чем и поведал Герде в один из вечеров, когда она ведомая странным чувством в очередной раз пришла к нему в комнату.
- Мы люди искусства, Герда, - вампир говорил тихо, вкрадчиво, его голос был подобен шелесту осенней листвы. - Как поэты, музыканты и художники создают свои несравненные шедевры, так и мы меняем картину этого мира, внося в нее кроваво-красные мазки, ноты страха и ужаса. Мы пишем историю наравне в летописцами. Именно поэтому, далеко не каждый достоин вступить в наши ряды. Именно поэтому по нашим тайным убежищам еще не ступала нога простого бандита с дороги, пусть он и убил множество невинных людей. Цени наше предназначение, Герда. Привноси в этот мир красоту.
Герда сидела вжавшись в кресло, не в силах пошевелиться под лишающим воли, гипнотическим взглядом древнего вампира.
- Но почему у меня не было выбора, Винсент? Почему меня заставили? Разве служение Ситису и Матери Ночи против воли принесет какие-либо плоды? Разве это не противоречит твоему убеждению о том, что в Братстве не должно и не может быть лишних людей?
- Так распорядилась судьба. Если бы на твое имя не был заключен контракт, ты смело могла бы отказаться и никогда больше не увидеть никого из представителей Братства. Но Мать Ночи назвала твое имя среди достойных и мы подарили тебе жизнь. В будущем ты осознаешь свое предназначение и будешь благодарна за то, что в свое время у тебя не было выбора.
- А если нет?
- Ты так стараешься, что мне казалось будто ты уже это осознала, - прищурился Винсент и обжег Герду проверяющим взглядом.
- Да, но... я не могу быть до конца в этом уверена, - Герда нервно сглотнула, ее ладони вспотели. Она ходит по лезвию бритвы, задавая такие вопросы, ведь если Винсент догадается о ее планах...
- Я просто хочу, чтобы ты знала некоторые вещи. Из Братства не уходят добровольно. В Братстве не умирают своей смертью, и Братство не прощает предательств. Впрочем, думаю тебя это не коснется. Ты будто темный дар самой Матери Ночи, и я уверен, что ты станешь ее верной дочерью.

Герда сильно похудела от больших нагрузок, скудной пищи и отсутствия солнечного света. Ее лицо болезненно побледнело и осунулось, под глазами залегли глубокие тени. Герда отрезала свои длинные волосы и окрасила их в черный цвет, теперь они неровными грязными прядями спускались чуть ниже подбородка. Едва ли кто-нибудь из старых знакомых смог узнать ее. Словно одержимая, она преследовала одну лишь цель - как можно скорее научиться всему, чему только можно, впитать, будто губка, знания и умения своих братьев и сестер. Герда внушила себе, что это ее единственный путь к спасению, единственная возможность вновь обрести нормальную жизнь. Новая семья приняла ее с распростертыми объятиями и поощряла стремление учиться, похоже действительно не понимая, какую угрозу может таить в себе эта девчонка. Иногда Герде становилось стыдно, любезные братья и сестры окружали ее любовью и заботой, были на удивление терпеливы и всегда стремились помочь, подсказать, посоветовать, а она лишь использовала их в своих целях. В такие моменты Герда напоминала себе, что все они на самом деле безжалостные и беспринципные убийцы, сумасшедшие сектанты и такие же лицемеры, как она. Герда действительно не могла даже на минуту представить, что обитатели убежища в самом деле искренни с ней. Спустя полтора месяца в убежище появился Лашанс. Помимо огромной стопки контрактов для Очивы и Винсента, он принес так же хорошие новости и для Герды: проблемы с законом улажены, а значит она может выходить на поверхность, и в скором времени приступит к работе. Правда появляться в Имперском городе ей пока не советовали.

Глава 5. Первые уроки

Возможностью подниматься на поверхность Герда пользовалась редко, ведь эти бесцельные прогулки лишь усиливали ее тоску и желание сбежать из Братства. В городе душно, людно и непривычно шумно, по сравнению с гробовой тишиной подземелья, поэтому чаще всего она уходила в лес, где охотилась на мелкую дичь, которую потом готовила на ужин. Отличная школа выживания, все же, ненавистная гильдия убийц многому ее научила. Раз в две недели убежище посещал Лашанс, передавая Очиве и Винсенту стопки свежих контрактов. Однажды он подозвал к себе Герду и сунул ей в руки помятый конверт со словами о том, что это ее первое задание. Девушка не знала, радоваться или плакать, ведь ощущение двойственности ее положения и так усиливалось с каждым днем. Так что же это, путь к долгожданной свободе или становление на стезю убийцы, с которой потом не свернуть, и не отмыть руки, как не старайся? Герда вскрыла конверт, вытащила вдвое сложенный лист бумаги и беглым взглядом пробежалась по написанному каллиграфическим почерком тексту. Ей следовало проникнуть в форт Фарагут, что находится в лесах, к северо-востоку от Чейдинхола, и убить скрывающегося в нем человека. Далее следовала приписка о том, что форт тщательно охраняется. Два дня Герда ходила сама не своя, скрывая от дотошных братьев и сестер причину своего волнения. В Братстве существовала традиция советоваться с членами семьи по поводу текущих контрактов, однако Герда отнюдь не горела желанием посвящать в свои дела кого-либо. Ее и так тошнило от этой слащавой дружелюбности и заискивающей вежливости, которыми были полны беседы собратьев.
Было решено отправиться на поиски форта на закате, под видом обычной прогулки, впрочем Герде повезло, и никто из членов Братства не заметил, как она тенью выскользнула из убежища. Никаких лишних вопросов. Честно говоря, девушка не планировала выполнять контракт сегодня же, она лишь хотела найти форт, да провести небольшую разведку, однако, на всякий случай взяла с собой лук, десяток стрел, кинжал, да парочку зелий. Форт выглядел огромной серой развалиной, грудой камней лишь частично сохранившей былую круглую форму. Внутренняя территория заросла травой и молодыми деревцами так, что путь к двустворчатой дубовой двери пришлось прокладывать себе с боем. Это говорило о том, что скорее всего существует еще один, тайных вход. Герда обошла форт кругом, но ничего подобного не обнаружила. Нужно было возвращаться в убежище, однако любопытство пересилило, и она рискнула заглянуть внутрь. Со скрипом не смазанных петель тяжелая створка захлопнулась, наполнив каменные коридоры и залы гулким эхом. На мгновение Герда ослепла - изнутри форт совсем не освещался. Проклиная себя за непредусмотрительность, она применила заклинание ночного зрения. Эта задержка в пару секунд могла стоить ей жизни, если бы один из людей, охраняющих форт оказался поблизости. "Интересно, как они видят в полной темноте? Вряд ли простые наемники обучены магии. Скорее всего пьют особые зелья или вино изгнания теней. Хотя я слышала, что оно было выпущено ограниченной партией..." - мысленно рассуждала Герда, углубляясь в холодные, наполненные затхлым воздухом помещения. Ответ на свой вопрос она нашла спустя пару минут, едва не наткнувшись на темного стража. Герду прошиб холодный пот, она до сих пор не могла привыкнуть к стражу убежища, а этот...

До одури, до потери пульса, Герда боялась нежити в любых ее проявлениях. В памяти всплыло детское воспоминание, ничуть не потускневшее от времени: ей девять лет, и она с соседскими ребятами идет в лес собирать ягоды и играть в отважных охотников. Неподалеку от их деревни располагается старый могильный курган, и к нему, конечно, никто и близко не подходит, однако подземные лабиринты с захоронениями простираются на много метров в округе. В этот раз ребята забрели слишком далеко, Герда просит их повернуть назад, но они лишь дразнят ее трусихой. Сухие заросли кустарника заканчиваются, открывая взору небольшую поляну. В одном месте грунт обвалился, и через расщелину в земле дети могут рассмотреть лежащих в нишах покойников - мужчин и женщин, в прошлом бесстрашных воинов, а ныне представляющих собой засохшие мумии в истлевшей от времени броне. Серая, местами в клочья рваная кожа обтягивала кости и кое-где хорошо сохранившиеся мышцы. Фрондар, самый старший из мальчишек, ради интереса швырнул камень в одного из мертвецов, и тот открыл глаза, что загорелись холодным синем пламенем. Покойник медленно поднялся и начал страшно вертеть головой в поисках того, кто нарушил его покой. Дети с визгом бросились в рассыпную, и только Герда стояла на месте, как парализованная. Руки и ноги не слушались ее. Драугр поднял голову, увидел девочку и принялся карабкаться наверх. Тогда Герда побежала. Она прежде никогда не бегала так быстро. Оживший мертвец преследовал ее до самой деревни, где с ним расправился отец.

Как и много лет назад, Герда стояла не в силах пошевелиться от сковывающего, всепоглощающего ужаса. Ее колени дрожали, живот скрутило судорогой, к горлу подступила тошнота. Страж был всего в нескольких метрах от нее, и Герда слышала, как скрипят его древние, неупокоенные кости. Она понимала, что скелет слабый противник, который рассыпется на части при правильном ударе, однако никак не могла совладать с собой. Минуты ожидания тянулись мучительно долго. "Ради своей свободы, ну же, девочка, ради того, чтобы показать этим мерзким убийцам чего ты стоишь" - уговаривала себя Герда. Наконец, она решилась действовать. Заняв удобную позицию, девушка достала лук и прицелилась. Стрела со свистом раздробила тазобедренный сустав, и страж рухнул на пол бесформенной грудой костей. Краем глаза Герда заметила движение справа, и едва успела увернуться от удара длинного стеклянного меча, которым был вооружен второй темный страж. С кинжалом против такого не попрешь, а для того, чтобы выстрелить из лука нужно время, которого Герде катастрофически не хватало, так как она заметила еще двоих вышедших из темноты скелетов. В ее руке вспыхнул огонь, озарив каменный зал. Огненная струя ударила по неупокоенному, однако тот и не думал останавливаться, до тех пор, пока окончательно не превратился в прах. Стражи прибывали со всех сторон и очень быстро окружили Герду. Один из них, лучник, атаковал откуда-то с верхних ярусов форта. Стрела прошла по касательной, распоров кожаные доспехи, и оставив на плече девушки глубокий след. Герда зашипела об боли. Положение было хуже некуда. Она нащупала на поясе склянку, зубами выдернула пробку и залпом осушила зелье, поморщившись от обжигающе-кислого вкуса. Она едва успела нагнуться, чтобы избежать удара секирой, но уже через секунду зелье подействовало, и девушка стала невидима. Еще некоторое время стражи рыскали по залу в поисках ускользнувшей добычи, но очень скоро снова разбрелись по своим постам.

Герда боролась с желанием покинуть форт, пока зелье невидимости не прекратило свое действие. Выбежать, пинком захлопнув за собой тяжелую дверь, и полной грудью вдохнуть свежий ночной воздух. А потом идти куда глаза глядят, сквозь бесконечные вересковые пустоши, плакать и жалеть себя, слабую, никчемную, никому не нужную. Усилием воли Герда подавила начинающуюся истерику. Нужно двигаться дальше, отступить теперь значило проиграть не только Братству, но и самой себе. Темные, однообразные, полные хитроумных ловушек коридоры сменяли друг друга. Скрипя костями и шаркая по полу изношенными сапогами, их патрулировали темные стражи. Каждый раз, когда очередной скелет неспешно проходил мимо, Герда вжималась в стену и закрывала глаза, пытаясь унять дрожь. Страж на мгновение останавливался, вертел черепушкой, будто бы что-то почувствовав, и девушка зажимала себе рот руками, чтобы полный ужаса крик не вырвался наружу. Наконец, она увидела ярко освященную факелами комнату, отгороженную, стальной решеткой, что открывалась, по всей видимости, при помощи рычага в полу. Герда посмотрела на свои руки, постепенно они обретали цвет, становясь все ярче, а значит раздумывать было некогда. Она с усилием дернула рычаг, и пулей влетела в комнату. В углу, возле алхимического столика стоял человек в длинном черном одеянии, он обернулся и демонстративно похлопал в ладоши. Герда узнала Лашанса.
- Какого хрена тут происходит?! - почти что взвизгнула девушка, потеряв контроль на собой.
- Небольшая проверка, - улыбнулся Лашанс. - Которую ты не прошла. Ты не готова выполнять контракты, что и следовало доказать. Прошло два месяца, Рунгерд. Ты учишься слишком медленно, и знаешь, Братству не нужны такие ассасины. И где, позволь спросить, ты пропадала два дня? Я ожидал увидеть тебя здесь раньше.
Герда не могла произнести и слова от возмущения, злости и обиды. Она лишь глупо хлопала глазами, уставившись на уведомителя, так, словно увидела его впервые. Что значит не прошла проверку? Она же здесь, живая. Да, она не смогла победить темных стражей, но ведь в условиях контракта была прописана вовсе не их смерть!
- Что, хочешь доказать обратное? - Лашанс снова обворожительно улыбнулся. - Нападай.
- Но...
- Нападай! - крикнул Лашанс и достал из ножен короткий меч.
Рука Герды метнулась сначала к висящему на поясе кинжалу, но девушка передумала и со злой ухмылкой достала из-за спины лук. Уведомитель выжидающе смотрел на нее. Рана на плече напомнила о себе острой болью, но Герда до крови закусив губу, натянула тетиву и прицелилась.
- Давай, что ты встала, как статуя? - отпустил очередную колкость Лашанс, и девушка выстрелила.
Между ней и Лашансом было всего каких-то десять метров, однако уведомитель совершил едва уловимое движение, и стрела, пролетев в паре сантиметров от его шеи, с глухим стуком врезалась в каменную стену. Теперь нападал он, и Герда едва успевала уворачиваться от молниеносных ударов меча, ей нечем было блокировать, кинжал совсем не подходил для этой цели, поэтому ее положение было весьма плачевно. Не нужно было иметь большого ума, чтобы предсказать, кто победит в этой схватке. Уведомитель замахнулся для очередного рубящего удара, и Герде не оставалось ничего, кроме как выставить перед собой сжатый обоими руками лук. Дерево хрустнуло, разломившись пополам, в этот же момент Лашанс сделал подсечку ногой, и Герда рухнула на пол, больно ударившись затылком.
- Вот видишь, - нарочито мягким голосом промурлыкал Лашанс, и его губы растянулись в самодовольной улыбке.
Герду неимоверно бесила его привычка постоянно улыбаться, руки чесались от желания выбить уведомителю зубы, однако эта мысль более чем смешна, когда ты распластавшись лежишь на полу. Девушка с призрением посмотрела на протянутую ей руку, и неуклюже поднялась сама.

Дзинькнула склянка с прозрачной жидкостью нежно-розового оттенка. Герда бросила на Лашанса заинтересованный взгляд, но исцеляющее зелье из его рук не взяла, и с усердием продолжила попытки залечить рану на плече при помощи магии. Видимого эффекта эти манипуляции не производили. Слабое голубое свечение пощипывало и согревало кожу, однако боль не проходила, а края раны даже не думали срастаться. Герда сдалась и развела руками, мол давайте сюда ваше хваленое зелье. Большим глотком она осушила половину склянки, и тут же согнулась пополам, кашляя и ловя ртом воздух.
- С каких это пор лечебные зелья настаиваются на спирту? - сдавленно поинтересовалась Герда, рукавом вытирая выступившие на глазах слезы.
- Это мое нововведение, - улыбнулся Лашанс, - Хранится намного дольше, снимает боль быстрее. Кстати, остатками советую обработать рану, это предотвратит загноение. Перейдем к делу, - лицо уведомителя стало серьезным. - Знаешь в чем твоя главная ошибка? От тебя пахнет страхом, Рунгерд. Эта отвратительная вонь притягивает нежить как магнитом. Их привлек отнюдь не шум, которого ты, к слову, тоже произвела слишком много, они пришли на запах легкой добычи. Подумай об этом, ведь тебе еще ни раз предстоит работать с нежитью.
Герда молча стиснула зубы. Она была невероятно зла на себя-растяпу, на Лашанса и на весь мир. Герда буквально кипела изнутри, и ей стоило больших усилий сохранить спокойное выражение лица. Теперь она еще долго не получит настоящих контрактов, что отодвинет выполнение ее плана на неопределенный срок. Впрочем, после посещения форта Фарагут, Герда сомневалась, хочет ли она теперь вообще выполнять какие-либо контракты. Позор и унижение!
- Что такое? - ехидно поинтересовался уведомитель, словно прочитав ее мысли. - Я нарушил твои планы?
- Нет, что ты, - в тон ему ответила Герда, однако по спине пробежал холодок, неужели Лашанс о чем-то догадывается? Девушке было неуютно в обществе этого человека, и она искала предлог, чтобы поскорей уйти, однако понимала, что не может сделать этого без его разрешения.
- Присядь, поешь со мной, - внезапно предложил Лашанс и жестом указал на стоящий возле очага стол. Герда была удивлена, но беспрекословно подчинилась, тем более, что мысль о еде заставляла ее буквально истекать слюнями. Только сейчас она почувствовала, что комната наполнена изумительным ароматом чего-то мясного.
- Ты сам готовишь? - приподняла бровь Герда, увидев, как Лашанс снимает с огня небольшой котелок со вкусно пахнущим варевом.
- Мне приходится многое делать самому. Должность уведомителя обязывает... - он не успел договорить.
- Должность уведомителя обязывает варить суп, - хихикнула Герда, стараясь уколоть Лашанса, чтобы хоть как-то подняться в собственных глазах, после грандиозного провала. Она тут же пожалела о сказанном, там как уведомитель грозно навис над ней, железной хваткой приподнял ее подбородок и со своей неизменной улыбкой произнес:
- У тебя слишком острый язык, Рунгерд. Как ты думаешь, что будет, если я отрежу его и добавлю в суп? - словно в подтверждение своих слов он взял со стола нож и провел острием по щеке девушки, в направлении ее рта. - Догматы не запрещают мне сделать это, а кроме того, молчаливый ассасин, он знаешь ли, многого стоит.
- Простите, господин Лашанс, - пролепетала Герда, сжимаясь от новой волны неконтролируемого страха. Она понимала, что уведомитель не шутит, хотя голос его по-прежнему оставался спокойным, почти доброжелательным. В ту же секунду ей показалась абсурдной сама идея пытаться показать уязвленную гордость перед этим человеком. Она поняла сколь неуместно было панибратское отношение и бесцеремонное обращение на "ты". По всей видимости он долго терпел, и теперь испытывал настоящее блаженство, поставив наглую девчонку на место.
- Я нахожу приятными твои манеры, Рунгерд. Впредь постарайся вести себя так же почтительно, если хочешь сохранить возможность говорить.

Аппетит пропал, однако Герда не решилась отказаться от угощения, и задумчиво помешав ложкой источающий соблазнительные ароматы суп принялась за еду. Такой вкуснятины она еще никогда не пробовала, вероятно Лашанс использовал какие-то особые пряности в качестве приправы. Время от времени Герда украдкой посматривала на уведомителя - тот даже не притронулся к еде.
- Почему вы не едите? - набравшись смелости поинтересовалась Герда.
- Суп отравлен, - ответил он таким будничным тоном, словно говорил о погоде.
Герда поперхнулась, и выронив из рук ложку, вопросительно уставилась на Лашанса. Кровь прилила к щекам, сердце лихо отсчитывало удары, но симптомов отравления девушка пока не чувствовала.
- Это еще один урок для тебя, Рунгерд, на сегодня - последний. Никому не доверяй, никогда.
- Но ведь Братство, догматы...
- Догматы, - с насмешкой произнес Лашанс. - Те времена, когда догматы действительно защищали и направляли нас, канули в воды Обливиона. Теперь ты не можешь быть уверена, не решит ли твой дорогой брат сегодня-завтра нарушить их ради собственной выгоды. Недостойных выродков не страшит даже гнев Ситиса! Ты наверняка уже слышала о предателе среди нас. Этот слух расползся слишком далеко, чтобы продолжать скрывать и делать вид, что ничего не произошло. Убиты трое лучших ассасинов, одни из тех, кто был способен в одиночку выстоять против десяти противников! Это означает только одно - они доверяли своему убийце. Да, можешь расслабиться, насчет супа я пошутил. Впредь не забывай носить с собой зелье универсального противоядия.
Герда вскочила из-за стола и отвернулась, пытаясь спрятать выступившие на глазах слезы. Пожалуй, ей еще никогда в жизни не было так обидно. А так же она явно погорячилась, подумав, что сможет перехитрить Братство. Ничего, когда-нибудь Лашанс поплатится за такое обращение с ней.
- Я могу идти?
- Иди, - уведомитель указал рукой на веревочную лестницу, свисающую с потолка. - Это более короткий и безопасный путь, имей в виду на будущее.
Герда так и знала, что форт имеет запасной вход. Вскарабкавшись по лестнице, она открыла люк в потолке, и оказалась в расщелине ствола векового дуба, растущего рядом с обрушившейся стеной форта. "Мразь!" - крикнула Герда и принялась изо всех сил бить ни в чем неповинное дерево, будто это оно только что унизило ее. Выбившись из сил, и в кровь разодрав руки, девушка побрела в город. Убежище встретило тишиной. Большинство членов семьи были сейчас на заданиях, остальные крепко спали. Только вампир мерил шагами главный зал, словно ожидал кого-то. Заметив подавленное состояние своей подопечной, Винсент сразу понял в чем дело.
- Не переживай, подобную проверку проходят все новички, и никто, поверь мне, не возвращался от Люсьена в хорошем расположении духа. Люсьен жесток, но его уроки наиболее доходчиво объясняют, что к чему, - голос вампира звучал мягко, усыпляюще.
Герда взвыла. Отлично, оказывается все знали, но никто не удосужился даже предупредить ее о том, чего следует ожидать. Меньше всего ей сейчас хотелось слушать утешения, однако, на сей раз перечить старшим желания не возникало.

Глава 6. Контракт.

Головная боль, слабость и ломота во всем теле сделали следующее утро незабываемым. Подниматься с постели решительно не хотелось, однако самозабвенно предаваться безделью оказалось весьма непростой задачей, когда вокруг бурлит жизнь, звенит посуда и бессовестно громко раздаются голоса. Герда наскоро позавтракала, пятерней пригладила торчащие в разные стороны волосы, и хотела было незаметно покинуть убежище, как ее вдруг остановил Винсент и попросил зайти к нему в кабинет.
- Что ты хотел? - девушка зевнула, рассеянным взглядом осматривая аскетичную обстановку в комнате вампира.
- Хотел предложить тебе первый контракт.
- Это что, снова шутка какая-то или проверка? Лашанс вчера ясно дал мне понять, что я не гожусь для работы! - Герда перешла на повышенные тона, казалось, что она сейчас лопнет от возмущения.
- В тот день, когда Люсьен вручил тебе конверт с так называемым "первым заданием", он отдал мне распоряжение готовить для тебя настоящие контракты, - Винсент виновато развел руками, видя, как Герда плюхнулась в кресло и страдальчески закатила глаза.
- Что мне будет, если я скажу, что это ваше Братство - полный дурдом?
- Ну, любой другой наглец уже давно бы корчился на полу с выпущенными кишками, однако тебе я позволю такую вольность, - усмехнулся себе под нос вампир, и девушка поняла, что это была попытка пошутить.
- Что на этот раз я должна сделать? - скептически поинтересовалась она.
- Ты должна будешь убить некоего жителя Имперского города по имени Тренус Дурониус. Не переживай, для этого не придется и близко подходить к столице, я помню о том, что тебе все еще нежелательно там появляться.
- Он живет в храмовом районе, да? И каждую неделю ездит куда-то за скумой?
- Откуда такие знания, девочка? Вы знакомы? - Винсент, кажется, был приятно удивлен.
- Ну, мы вроде как соседи, общались раньше, - Герда отвела взгляд, чтобы вампир не прочел в ее глазах ничего лишнего.
- Отлично. Каждую неделю Тренус посещает скумовый притон в Бравиле. В общей сложности он проводит там несколько дней, после чего возвращается домой. Он путешествует пешком, останавливается ночевать в придорожных тавернах, и я думаю, что тебе не составит труда отправить его в пустоту. Иногда его сопровождает приятель Гелефлор, он вроде телохранителя, но на деле, такой же незадачливый наркоман, поэтому вряд ли доставит много проблем. Убей Тренуса, и контракт будет выполнен. Если же хочешь получить премию, а я настоятельно рекомендую тебе делать все, чтобы каждый раз получать ее, придется выполнить особые условия, которые оставил заказчик. Первое условие таково: жертва должна быть убита при помощи этого, - Винсент достал из ящика стола стрелу с ярко-красным оперением. - Она послужит своеобразным сообщением и предупреждением его семье. Второе, ты должна будешь сделать свое дело в довольно людном месте, недалеко от города или небольшого поселения, чтобы труп нашли раньше, чем его обглодают падальщики, однако, при этом не должно быть свидетелей, и никто больше не должен быть убит. Никто. А теперь собирайся, ты отправишься в Бравил сегодня же. Да прибудет с тобой Ситис!
- Винсент... - осторожно начала Герда. Было видно, что ее мучил какой-то вопрос, но она все не решалась задать его.
- Да?
- Я в Братстве уже два месяца, как ты знаешь, но до сих пор даже представления не имею, кто такой Ситис, Мать Ночи... Я слышу эти имена каждый день, и чувствую, что для каждого из вас они имеют большое значение. Никто не может объяснить мне доступно, все говорят загадками.
- Ситис - это тьма с незапамятных времен. Он не дэйдра и не живет в царстве Обливиона. Нет, Ситис - это нечто... совсем другое. Мне, как и любому члену Братства сложно это объяснить, как видишь. Но совсем скоро ты все поймешь сама, осознанно убив во славу нашего великого Отца Ужаса, посвятив ему свою жертву. Ты почувствуешь, и вопросов больше не останется.

Дальнейшие события вызывали устойчивую ассоциацию с проводами на войну единственного сына, в роли которого выступала Герда. Выглядело это несколько комично, учитывая специфику организации. Братья и сестры обступили Герду со всех сторон, наперебой раздавая советы и напутствия, обнимали и ободряюще похлопывали ее по плечу, кое-кто даже пустил слезу умиления, вспоминая, как собирался на свое первое задание.
- Я бы на твоем месте не стал усложнять контракт, - басом прохрипел Гогрон, и его мощный голос эхом разнесся по подземелью. - Просто убей дурака, как тебе нравится, а потом воткни ему в брюхо стрелу, если это так важно.
- Не слушай его, дорогая сестра, орки всегда были грубыми и прямолинейными существами, им не понять восхитительного чувства, когда сама смерть замирает на кончиках пальцев, натягивающих тетиву, и как все твое естество стремительно летит наравне со стрелой, с единственной целью - поразить жертву, - ехидно улыбнулась Тэлаэндрил, наслаждаясь тем, что убила сразу двух зайцев: подколола Гогрона и произвела впечатление на остальных членов семьи возвышенностью и изящностью своего слога. Орк насупился и пообещал эльфийке разобраться с ее поведением, когда они останутся наедине.
- Так, Герда, держи, это тебе, - Антуанетта-Мари протянула небольшой сверток. - Там все, что может пригодится в ближайшие дни. Яд, я его между прочим сама приготовила. Если случится так, что ты немножко промажешь, и стрела нанесет не смертельный удар, а лишь слегка поранит жертву, то мое снадобье доведет дело до конца за считанные минуты! И немного домашней еды в дорогу, бутерброды с вяленым мясом, сыром и чесноком!
Антуанетта буквально светилась от счастья. Все знали о ее нездоровом, гипертрофированном желании помогать, угождать и всячески быть полезной. Она без очереди вызывалась готовить, регулярно дарила обитателям убежища небольшие подарки, но братья и сестры воспринимали это без особого энтузиазма. Теперь Герда понимала почему.
- Эй, а тебя не смущает, что ты положила мой обед и сильнодействующий яд вместе? - поинтересовалась она, выдавив из себя подобие улыбки.
- Нет, все нормально, склянка с ядом плотно закрыта, - с самым невинным выражением лица ответила Антуанетта.
- Пойдем, я тебя провожу, - Очива подхватила Герду под локоть и повела к выходу. - Запомни, даже если все пойдет не так, как ты планировала, ты должна будешь исполнить контракт в любом случае. Не важно каким образом, но Тренус должен умереть. Ступай, дорогая сестра, да заключит тебя Мать Ночи в свои холодные любящие объятия.

Путешествие обещало быть интересным хотя бы потому, что прежде Герда редко выезжала куда-либо - все ее передвижения можно пересчитать по пальцам одной руки. О цели нынешней поездки думать не хотелось, до последнего девушка пыталась отвлечься: любовалась красотами проплывающих перед глазами пейзажей, сосредоточенно изучала карту, концентрировалась на практической стороне контракта, однако мысли о странном переплетении судеб не желали покидать ее голову. Тренус, симпатичный мальчишка, в прошлом мечта всех столичных девушек. Герда предалась воспоминаниям. Когда-то она была влюблена в него, а теперь собирается убить. Смешно, право слово.
Герда добралась до Бравила без проишествий, если не учитывать того факта, что она ехала верхом третий раз в жизни, да не брать в рассчет пару встретившихся по дороге гоблинов, разобраться с которыми, впрочем, не составило труда. Город встретил путницу отвратительной вонью, моросящим дождем и густым туманом. Вечерело. Герда сняла комнату в "Серебряном доме на воде", подивившись, отчего эта забегаловка носит столь гордое название, и отправилась смотреть город. Встречные прохожие были мрачны и неприветливы, погода ухудшалась с каждой минутой, вот-вот грозясь превратить безобидный дождь в настоящую бурю; молнии рассекали небо, а раскаты грома каждый раз заставляли девушку вздрагивать. Горожане, однако, не обращали на погоду ни малейшего внимания и продолжали заниматься своими делами, похоже этих людей уже ни что не способно ипугать. Холодная жижа неприятно хлюпала под ногами - в Бравиле не было даже подобия мостовой, лишь кое-где, через самые широкие лужи были проложены доски. Возле статуи Счастливой Пожилой Леди Герде подмигнул странный босмер, и одними губами прошептал что-то, она не разобрала что, и поспешила вернуться в таверну. Комната была ужасна - маленькая, с грязными голыми стенами и крохотным окошком выходящим на задний двор. Из мебели наличествовала только узкая скрипучая койка с несвежим постельным бельем. Превозмогая брезгливость, Герда легла прямо в одежде и вскоре уснула, утомленная долгой дорогой.
Проснуться пришлось с утра пораньше, так как первые солнечные лучи, не встретив ни одной преграды вроде занавесок, настойчиво светили в глаза, мешая спать. От завтрака девушка вынуждена была отказаться, так как у трактирщика попросту не оказалось свежей еды. Здесь бы пришлись весьма кстати приготовленные Антуанеттой бутерброды, но Герда выбросила их едва выехав за пределы Чейдинхола. От греха подальше. Тренус отыскался довольно быстро, он вместе со своим другом сидел свесив ноги с небольшой деревянной площадки на одной из бравильских крыш. Герда поднялась к ним и забыв обо всех предосторожностях завела разговор, устроившись рядом.
- Здравствуй, Тренус.
- Привет, а ты кто? Мы знакомы? Хочешь скумы? - мужчина попытался рассмотреть гостью, но никак не мог сфокустровать на ней взгляд, в конце концов он бросил эту затею и глупо улыбнулся, глядя куда-то вдаль.
- Нет, мы не знакомы... - ответила Герда с некоторой досадой. То ли она и в правду так сильно изменилась, то ли скума выела Тренусу последние мозги, но он ее не узнал. - Хороший день сегодня, правда?
Ответа не последовало, Гелефлор жестом попросил тишины и принялся созерцать пыльные доски у себя под ногами. Он походил на смешного рыцаря из баллад, что иногда исполняли барды в тавернах. Кожаный шлем смотрелся на нем крайне забавно на фоне простой домотканной одежды, он делал его нахохленным, как маленького совенка, висящая на поясе булава лишь прибавляла нелепости его образу.
Тренус был одет в богатую бордовую одежду, расшитую золотом, только вот на коленях ткань была порвана, а длинные рукава покрыты засохшей грязью. Они сидели некоторое время втроем, молча изучая покрытый вековой пылью деревянный настил, и думали каждый о своем. И если первые двое с вероятностью в 100% думали о скуме, то Герда думала о том, насколько плохим поступком являются беседы со своей жертвой в неформальной обстановке, и если это действительно плохо, то узнает ли об этом вездесущий Лашанс.
- Деньги кончились, - хлюпая носом внезапно объявил Тренус. - А скума нужна.
В голове Герды медленно заворочились мысли, похоже она придумала, как вывести Гелефлора из игры не особо навредив ему.
- Я смогу купить, но только завтра, - начала прощупывать почву Герда.
- Завтра уже поздно, мы уезжаем, - с досадой поморщился Гелефлор.
- Тогда сегодня вечером, идет?
- Только смотри не обмани, - пригрозил пальцем Тренус и снова ушел в себя.
"Как удобно" - подумала Герда, - "Их пожалуй вообще ничего не интересует". Вечером она посетила притон и приобрела две порции наркотика. В одну из них она подсыпала зеленоватый порошок, ничего особенного, просто травы усиливающее действие любых наркотических или алкогольных препаратов. Это предназначалось Гелефлору.

На следующий день, согласно предоставленному Винсентом расписанию, Тренус отправился домой. Гелефлор героически пытался проводить друга, но не осилил путь дальше городских ворот и упал прямо в лужу. Двое стражников подхватили его под руки и поволокли в сторону притона. Итак, от незадачливого телохранителя удалось избавиться быстро и легко, теперь предстояло так же удачно завершить основную часть контракта.
Тренус шел неспеша, часто останавливался, срывал цветы, подолгу смотрел в небо и тихо напевал себе под нос смешную детскую песенку. Герда двигалась чуть позади, свернув с дороги в подлесок. Ее охватил невероятный азарт, тело казалось легким и послушным, оно походило на сжатую пружину, готовую рвануть вперед в любой момент. Адреналин стучал в висках. Красться, выслеживать жертву было так волнующе и необычно, что девушка забыла обо всем, отдавшись на волю инстинктам. Она решила, что убьет Тренуса недалеко от таверны "Дурное знамение", где он скорее всего остановится переночевать. Это было совсем недалеко от Бравила, поэтому Герда не взяла лошадь в обратную дорогу, планируя добраться в Чейдинхол вместе с обозом торговцев, что довольно часто путешествовали по Зеленой дороге. Конечно проще было бы подождать Тренуса возле таверны, но девушке казалось, будто жертва может ускользнуть от нее, а слежка успокаивала и создавала ощущение полного контроля. Алое зарево зловеще полыхало в небе, словно предвкушая скорое кровопролитие. В душном безветренном воздухе гулко разносились крики воронья.
Когда, судя по карте, до таверны оставалось чуть меньше километра, Герда побежала. Она собиралась прибыть на место раньше Тренуса, чтобы осмотреться и устроить засаду. "Дурное знамение" походило скорее на хижину лесника, нежели на постоялый двор - слишком уж маленькое, ветхое и неприметное строение. По одну сторону дороги располагался глубокий овраг, по другую, приземистые обглоданные кустики, мало подходящие для укрытия. Герда закусила губу, соображая как поступить, она была уверена, что Тренус не заметит ее и так, однако в любой момент мог появиться наблюдательный случайный свидетель. Возле таверны росло раскидистое дерево, укрывающее своими ветвями половину крыши. Листва на нем была столь густая, что со стороны дороги становилось невозможно что-либо рассмотреть. Герда ловко забралась на дерево и аккуратно перебралась на крышу, стараясь, чтобы ее шаги были бесшумными. С этой позиции открывался отличный вид и можно было хорошо прицелиться. Каждая минута ожидания казалась вечностью. Некая потусторонняя энергия просила выхода, и выхода немедленного. Герда почти с любовью обработала стрелу ядом. Только сейчас она поняла, что не испытывает никакого сожаления. Спустя некоторое время жертва появилась в поле зрения. Герда напряглась, во рту пересохло от волнения, но руки ее не дрожали и она была полна решимости. Подгадав удобный момент она натянула тетиву и на мгновение замерла, вспомнив о словах Винсента. Шепотом она произнесла: "Я посвящаю эту жертву тебе, Отец Ужаса". С тихим вскриком упал на землю Тренус, стрела вонзилась ему между лопаток, когда он повернулся лицом к оврагу, чтобы полюбоваться закатом. Из таверны выбежала женщина, поднялся шум, а Герда была уже далеко от места преступления. Она испытала невероятное. Ее словно охватил холод, но холод приятный, обволакивающий, ласкающий. Она ощутила всю мощь Ситиса, он наполнял все, он был вокруг, в каждом предмете, в его теневой стороне, это было невероятно, захватывающе и... Винсент был прав, это совсем не требовало объяснений.

Герда не помнила, как вернулась в Чейдинхол, обратная дорога напрочь стерлась из памяти, оставив после себя лишь усталость, да угасающее чувство эйфории. Девушка долго не решалась зайти в убежище, ей казалось, что стоит только переступить порог, и та часть ее души, что до сих пор боролась за свободу, окончательно сгинет, уступая место родившейся сегодня дочери Ситиса. Подземелье встретило ее привычной прохладой и запахом сырости, однако теперь в этом было что-то неуловимо родное, приятное. Дверь тренировочного зала распахнулась, и оттуда вышла раскрасневшаяся Антуанетта-Мари, ее влажные от пота волосы прилипали ко лбу, она тяжело дышала и волочила за собой массивный боевой молот. Герда ухмыльнулась, вспомнив, как пару дней назад Антуанетта поспорила с Гогроном, что тот не сможет подкрасться к ней незаметно. Условия орка были таковы: если он выигрывает, то Антуанетта три дня тренируется не с привычными ей кинжалами, а с любым другим, на выбор Гогрона оружием. Теперь было понятно, за кем осталась победа.
- Приветствую тебя... сестра, - тихо произнесла Герда, словно испугавшись своих слов. Антуанетта на мгновение замерла, потом развернулась и удивленно посмотрела на Герду.
- Я не верю своим ушам, ты ли это, сестра? Ты ведь под скумой, верно? - ехидно поинтересовалась она, убирая со лба надоедливые прядки.
- Нет, просто... - Герда не нашлась,что ответить. Ей стало неловко, она только сейчас поняла, что за все это время, члены семьи ни разу не услышали от нее ни доброго слова, ни искреннего приветствия.
- Да брось, с чего тогда такие любезности? - Антуанетта уже едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Увидев это Герда с облегчением вздохнула, ей было приятно осознавать, что на нее не сердятся. - Ну что, я иду и рассказываю всем, что к нам вернулась настоящая, живая Герда, а не то мрачное недоразумение, что с умным видом расхаживало по убежищу два месяца?
Антуанетта с визгом бросилась на Герду, едва не уронив ее на пол, и не задушив в объятиях. Герда рассмеялась, но когда Антуанетта ушла, снова погрузилась в мрачные раздумья. Одна вещь не давала ей покоя, и не найдя решения лучше, девушка отправилась к Винсенту, чтобы выложить все как на духу. Герда застала вампира за сортировкой каких-то бумаг. Его лицо было чрезвычайно сосредоточенным, отчего казалось, будто он не в настроении, и сначала Герда даже побоялась говорить с ним, ожидая, что он будет весьма рассержен, услышав несколько откровенных переживаний. Однако, увидев свою подопечную, Винсент напротив расплылся в доброжелательной улыбке.
- Ты будто темный дар самой Матери Ночи, скажи, чем я могу помочь тебе? - произнес он свой коронный комплимент, и его тонкие, изящные пальцы в нетерпении застучали по столу.
- Винсент, я не понимаю, что со мной. Мне кажется, будто кто-то покопался в моей голове и все переделал на свой лад. То, чего я хотела раньше кажется мне теперь неправильным.
Герда рассказала все: как ненавидела Братство, как лелеяла планы о побеге, как готова была убить любого члена семьи при случае.
- Я знаю, - тихо ответил вампир и ободряюще улыбнулся девушке.
- Но откуда?
- За несколько столетий я научился неплохо разбираться в человеческой психологии. Я не сомневался, что ты встанешь на правильный путь. Ты была рождена для служения Ситису. Считай, что это была своеобразная инициация, каждый из нас испытал подобное когда-то. Добро пожаловать в семью, девочка, на этот раз по настоящему.
После секундного колебания Герда подошла к Винсенту и обняла его, вампир потрепал ее по непослушным волосам. От него веяло силой и спокойствием.

Все менялось с пугающей скоростью. Таившая в себе прежде угрозу тьма, была теперь подобна объятиям любящей матери, готовой спрятать и защитить свое дитя. Холодные стены подземелья перестали казаться тюрьмой, отныне они несли в себе уют и покой родного дома. Братство больше не являлось для Герды пустым звуком, она чувствовала свое единство с семьей, и в сердце зарождалась гордость. Взамен пришлось отдать лишь самую малость - надежду на будущее. Ассасины не живут долго, ассасины не умирают своей смертью, и не имеют иных целей, кроме служения на благо Братства, а потому, сердце Герды по прежнему переполняло гнетущее чувство безысходности, избавиться от которого помогали лишь редкие контракты. Их выполнению Герда отдавала себя без остатка. Каждый раз, выходя на свою кровавую охоту она чувствовала, как в ней пробуждается сущность иного характера: безжалостная, смертоносная, безразличная к чужим судьбам. Легкие одиночные контракты все чаще разбавлялись парными, требующими проявить особое мастерство. Кроме того, такие задания позволяли Герде учиться у более опытных братьев и сестер, на практике видя их излюбленные приемы и методы.




Начало тут
bethesda-fanfic-club.diary.ru/p173113047.htm

запись создана: 25.03.2012 в 21:48

@темы: TES IV

---

[Muggy]

Записаться в добровольцы на Фандомную Битву в команду Fallout можно ТУТ

Фандом TES собирается ЗДЕСЬ

Что такое Фандомная Битва

запись создана: 12.04.2012 в 15:05

@темы: Организационное, Реклама

---

How I Play Skyrim

[Arona]

@темы: Видеоклипы, TES V

---

[daburumcola]

Название: Плохой курьер
Автор:  daburukurikku
Категория: Fallout New Vegas
Рейтинг: G
Персонажи и пейринги: Бенни, м!Курьер, прочие персонажи игры
Жанр: AU, Humor
Аннотация: Бенни и Ханы поджидают Курьера на кладбище Гудспрингс. Но Курьер, отравившись запеканкой с ядом рад-скорпиона, забывает, куда должен был идти, и уходит из Примма совсем в другую сторону. Бенни приходится идти за Курьером, надеясь, что успеет перехватить его до того, как фишка будет доставлена, но это не проблема, поскольку Курьер и так не очень торопится ее доставлять.
Предупреждения: У Курьера выносливость – 10, интеллект – 2.
Статус: закончен

читать

– Да где же этот чертов курьер… – пробормотал Бенни, закуривая последнюю сигарету. Солнце уже село, сонные Ханы усердно делали вид, что смотрят на дорогу, хотя по факту только Бенни за дорогой и следил, а Ханы только трепались, что-то жевали и травили байки, от которых Бенни морщился, как от плодов вонючей тыквы.
– …и вот он мне говорит, прикиньте: "Не хочу проходить испытание, хочу быть поэтом!" Это, типа, стихи писать, значит.
– Ни хрена себе! И чего?
– Да ничего, все равно отдубасили его за милую душу, – Ханы захохотали, и лицо Бенни налилось кровью.
– Да заткнитесь вы. Вас же за милю слышно.
Он был уверен, что не пропустил курьера, ведь ждал весь день, даже в туалет боялся отойти. Однако, никто не появился.
Разрываясь между желаниями спуститься в Гудспрингс за сигаретами и просто отойти куда-нибудь по своим делам, Бенни с раздражением оглядел своих помощников.
– Толку от вас никакого. Эх, сюда бы Йес-мэна…
– "Йес-мэн"? Это твой дружок, что ли? – насмешливо спросил Джесап, и Ханы опять захохотали.
Бенни криво улыбнулся.
– Еще какой, на все готов ради меня. Ладно, дегенераты, ждите здесь… Я дойду до бара и вернусь, чтобы за пять минут, пока меня не будет, глаз не спускали с дороги. Если курьер появится – вырубите его, но не убивайте. А если пропустите – про деньги можете забыть, ясно?
– Да иди уже, сил нет смотреть, как ты весь вечер пританцовываешь, – разрешил Макмерфи, и Ханы проводили Бенни очередным взрывом смеха.
"Какое унижение, – с досадой думал Бенни, почти бегом направляясь за ближайший холм. – Ладно, с ними позже разберусь, сейчас главное – перехватить курьера. Куда же он запропастился, Черти его унесли, что ли…"

***

С утра получив задание, Тигр решил не выдвигаться сразу – он вообще не любил переходы по пустыне до полудня, когда солнце с каждым часом палило все сильней. Решив, что полдня доставка может и подождать, он отправился отдохнуть в казино "Вики и Вэнс", где с удовольствием тратил время на игральные автоматы (ему, как всегда, не везло, но часть аванса он умудрился сберечь), а также угощался пивом, орешками и запеканкой с ядом рад-скорпиона по фирменному рецепту Руби Нэш. Когда он вспомнил про работу, день уже близился к концу.
– Ох-х, – простонал он, поднимаясь из-за стола. – Кажется, я переел этой проклятой запеканки…
"Тебе ведь нравится этот копченый привкус? Ну, возьми же еще кусочек, дорогой, тебе надо больше есть, посмотри на себя – кожа да кости", – Руби подкладывала ему запеканки четыре… или пять раз.
Он посмотрел на свой пип-бой. "А куда я, собственно, собирался?..." На темном экране не было ничего, кроме явной трещины.
– Нечего было им орехи колоть, – назидательно произнес Джонсон Нэш, проходя мимо. – И вообще, парень, шел бы ты уже отсюда… в Вегас. Я ведь тебе посылку еще утром отдал.
– О! Точно, в Вегас, – повторил Тигр, пытаясь сфокусировать взгляд на начальнике почтового отделения, но вместо него почему-то уставился на старого робота Примм-Слима.
"Йи-и-и-х-ха!" – резким эхом раскатилось у него в голове. Тигр помотал головой, отгоняя наваждение, и, пошатываясь, побрел к выходу. Без пип-боя ориентировался он неважно, но смутно помнил, что следующей остановкой в его маршруте значился Гудспрингс. Осталось только вспомнить, Гудспрингс – это в какую сторону?
"Спросить бы у кого-нибудь, – печально подумал Тигр, оглядываясь на выходе из Примма. Ни одного нормального человека. Там подрывники мост минируют, тут солдаты НКР в "Приход бурого медведя" играют. – Ладно… Попробуем рассуждать трезво…"
Рассуждать трезво после шести кусков запеканки и четырех бутылок пива было проблематично. Вроде бы он помнил, что на севере было что-то опасное… С другой стороны, на юге был аванпост НКР и две эти огроменные статуи, которых Тигр жутко боялся, хотя никогда бы не признался в этом. В итоге он оставил бесполезные попытки сориентироваться на местности и решил бросить пип-бой: упадет экраном вверх – пойти по дороге направо, экраном вниз – налево. Тем более, что определить, где север, он тоже уже не мог.
Окончательно сломанный пип-бой упал треснувшим экраном вверх, но Тигр уже забыл, что это означало, так что повернул налево, в сторону Ниптона.
"В конце концов, – подумал он, – я всегда могу вернуться, если заблужусь. Первый раз, что ли".

***

– Наверно, он уже не придет, – зевая, сказал Макмерфи, когда на горизонте начало светать.
– Тебя не спрашивали, – огрызнулся Бенни и хотел выступить насчет блестящей наблюдательности Ханов, как вдруг до него дошло, что курьер и в самом деле, наверно, уже не придет. Он осекся и угрюмо замолчал, закрыв лицо рукой.
– Может, он решил, что идти через карьер слишком опасно, – предположил Джесап. – Мелисса рассказывала, там сейчас когтей смерти до черта развелось. Может, он пошел через Ниптон.
– А что не через Сан-Франциско? – раздраженно спросил Бенни, но понял по озадаченному взгляду, что Джесап вряд ли знает, где находится Сан-Франциско, и махнул рукой. – Ладно, хрен с ним. Спустимся в город пополнить припасы и пойдем в Примм. Может, там знают, куда ушел этот тупой курьер.
По пути к бару Бенни чуть не сбил секьюритрон, который весело катил куда-то, и Бенни обалдело уставился на него – неужто Йес-мэн?... Но это был другой робот, в образе неунывающего ковбоя, однако, вид его напомнил Бенни о существовании Йес-мэна и то, как радостно он дезинформировал его накануне:
"Я все разузнал, Бенни! Ты только представь, этот курьер выйдет из Примма, и сразу же направится в Гудспрингс! Гудспрингс – такой замечательный город! Там даже можно найти снежный шар на кладбище! Ты ведь знаешь, что мистер Хаус БЕЗ УМА от снежных шаров, Бенни? Упс, проболтался!"
– Чертовы бесполезные роботы, – проворчал Бенни.
– Привет, друг! – радостно откликнулся секьюритрон, до безобразия напоминая Йес-мэна. Это было последней каплей.
Бенни рассвирепел, выхватил "Марию" и высадил всю обойму в центральный блок робота. Машина рухнула на землю, Ханы в шоке наклонились над ней, переводя взгляд то на Бенни, то на останки робота.
– Ну, что встали? Раздолбанного секьюритрона не видели? – угрюмо спросил Бенни, убирая пистолет. – Пошли. И не трепитесь там в баре ни с кем про наши планы. Вообще лучше не трепитесь ни про что и ни с кем. И между собой не трепитесь. У меня от вашего трепа уже уши вянут, ясно?
Никто не осмеливался ему ответить, и довольный Бенни направился к салуну за сигаретами.

***

Кое-как преодолевая токсикоз, Тигр добрел до развилки и, заметив справа пугающие статуи, недолго думая, повернул налево. Очень скоро он увидел дым, поднимавшийся над маленьким городом, а затем и сам город, и с облегчением выдохнул – наконец-то Гудспрингс. После пива, запеканки и долгого ночного марш-броска страшно хотелось пить, и он сетовал на то, что опять забыл пополнить запас воды. "Так ведь и умереть можно в пустыне," – внезапно сообразил он.
На щите у въезда в город почему-то было написано "Ниптон". Тигр огляделся в поисках хорошо известного ему салуна "Старатель", но перед ним был только универсальный магазин.
"Спрошу у тех ребят", – подумал он, увидев небольшой отряд легионеров у выхода из мэрии.
– Не стоит бояться, – вместо приветствия сказал их предводитель в смешной собачьей шапке. Его голос звучал медленно и торжественно. – Это даже к лучшему, что мы встретились – ты станешь свидетелем того, как карающая длань Легиона простерлась на запад и смела с лица земли этот жалкий оплот пороков и предательства, и всем расскажешь об этом.
– Свидетелем? – переспросил Тигр, беспокойно озираясь по сторонам. Головы на пиках, распятые люди на крестах – он почувствовал себя как-то неуютно. – Да нет, зачем же… Скажите, это Гудспрингс?
Легионер в собачьей шапке изумленно уставился на него, важность и торжественность слетели с него в момент.
– Вообще-то нет, – осторожно сказал он. – Ты слегка ошибся – Гудспрингс далеко на север отсюда.
– Вот черт, – разочарованно протянул Тигр. – Теперь придется возвращаться.
Он повернулся, чтобы уйти, но легионер окликнул его:
– Эй-эй, профлигат, погоди. Ты вообще-то куда идешь?
– Да мне в Нью-Вегас надо, доставить одну посылку, – сказал Тигр, почесываясь. – Прикольная шапка. А не жарко в ней?
– Это не шапка, а шлем фрументария, – холодно исправил его легионер. – Так тебе надо в Нью-Вегас? Тогда лучше через Новак, а не через Гудспрингс. Дорога от Гудспрингс идет через карьер, а там сейчас когтей смерти до черта развелось.
– А Новак – это где? – непосредственно поинтересовался Тигр. Легионер закрыл лицо рукой, но потом взял себя в руки, и молча указал направление.
– Круто. Спасибо! – просиял Тигр. – Ну, я пошел тогда.
Он резво зашагал в указанном направлении, а глава отряда со своими легионерами так и остались стоять, где были.

***

Было жарко, но Бенни резво шагал в сторону Примма, не обращая внимания на солнце, пыль и то, что измотанные Ханы порядком отставали, не успевая за главой Председателей. Перед поворотом к Примму, рядом с поваленной вышкой, к нему подбежал молодой человек в костюме хирурга пустошей.
– Прошу вас! Вы должны мне помочь, – взмолился он. – Мою девушку утащили гекконы, она там, на холме. Одному мне с ними не справиться…
– А мне плевать, – рявкнул Бенни, отталкивая молодого человека. – Прочь с дороги, я спешу.
Молодой человек пожал плечами и отошел, выглядя скорее разочарованным, чем печальным. Вернувшись на прежнее место, он стал высматривать других путников.
На подходе к Примму Бенни встретил солдат НКР.
– Стой, куда прешь? – осведомился он. – Город захвачен подрывниками, вообще-то.
– Благодарю, но я могу за себя постоять, – усмехнулся Бенни и прошел, даже не взглянув на солдата.
"Ну где там эти "Великие Ханы"? Тоже мне, еще и полудня нет, а они уже еле на ногах держатся, – с презрением подумал он, оглядываясь. Ханов едва было видно. О том, что до этого они весь день шли и всю ночь не спали, он как-то забыл. – Да, от этих парней помощи будет меньше, чем я рассчитывал… Только тормозят меня. Так мне за курьером не угнаться."
Вдруг его осенила идея. Он улыбнулся изящной улыбкой человека, который замыслил какую-то пакость и с удовольствием собирается осуществить ее. Бенни повернулся и окликнул солдата НКР:
– Эй, смотри-ка, вон там не Ханы? Вы же, кажется, воюете с ними?
Солдат вскинулся и, заметив компанию, больше похожую на банду, побледнел.
– Небось идут помогать подрывникам, – небрежно заметил Бенни, закуривая сигарету. – Сейчас совсем город захватят…
– О господи, мы и с одними подрывниками-то справиться не можем! Лейтенант!! ТРЕВО-О-ОГА!!! – солдат умчался с криком, поднимая на ноги весь лагерь. Бенни довольно кивнул и направился в сторону офиса "Мохаве Экспресс", не обращая внимания на крики и стрельбу позади.

***

По дороге в Новак, страдая от обезвоживания, Тигр вспомнил, что хотел набрать воды в Гудспрингс, да так и не набрал, а теперь город остался далеко позади. К тому же, и не Гудспрингс это был.
Убедив себя таким образом, что возвращаться не стоит, он тащился по дороге, время от времени отстреливаясь от рейдеров из видавшего виды магнума .357 калибра, которым он разжился в Примме, прежде чем взять заказ. На серебряной пластине, украшавшей ствол револьвера, было выгравировано "Счастливчик", что очень нравилось Тигру.
– Кто выиграл в лотерею? Я-а-а! – внезапно закричал кто-то за спиной Тигра, и тот обернулся, сталкиваясь с парнем в костюме подрывника, выглядящим на редкость возбужденным.
– А что, тут была какая-то лотерея? – заинтересовался Тигр, обожавший азартные игры.
– Ты что, шутишь? – завопил подрывник, то смеясь, как ненормальный, то тяжело дыша, как будто его вот-вот хватит удар. – Конечно, была! И я выиграл… Я! Выиграл! Чувствуешь, как воздух пьянит?
– Везет, – вздохнул Тигр. – Я еще ни разу ни во что не выигрывал.
– Да, мне везет… мне везет! – повторил подрывник, часто кивая головой, изредка сбиваясь на нервный смех. – А-ха-ха… Оливер Суэник – самый везучий чувак во всем долбаном мире!
– А пошли со мной, – предложил Тигр. – Мне бы пригодился кто-то везучий.
– Пойти с тобой? – глаза Оливера забегали, он задумался, периодически нервно хихикая, и Тигр подумал, как же здорово – так радоваться выигрышу. – Да… да! Пойдем, ты ведь уходишь, и я ухожу. Пойдем вместе, чувак, мне ж повезло, я могу уйти! О, этот воздух…
– Слушай, у тебя, случайно, попить не найдется? – спросил Тигр. – А то у меня вся вода кончилась.
– Попить? Конечно, чувак, конечно! – вскричал подрывник, вытряхивая перед Тигром все содержимое своих карманов и рюкзака. – Вот, есть очищенная вода, есть радиоактивная… Кто-то любит с облучением, кто-то нет! Есть пиво, виски-скотч, стимуляторы и клей… И металлолом, смотри, какой отличный! А динамитные шашечки – как я их люблю, и старый пылесос, и утюг, и тостер… И таблетки бери, вот баффаут, мне не надо, я и так сильный, и нюка-колу бери, запивай! Все бери, мне не жалко, мне сегодня повезло!
– Вот это да, – протянул Тигр.
Дорога в Новак стала веселее.

***

В офисе "Мохаве экспресс" Бенни увидел молодого человека, который корпел над сломанным робоглазом. Услышав, что открылась дверь, молодой человек поднял голову и вопросительно посмотрел на Бенни.
– Могу я здесь узнать о доставке? – осведомился Бенни.
– Я только курьер, – сказал парень. – Оформляет заказы управляющий, мистер Нэш, они с женой сейчас в казино, можете…
– Постойте-ка, – перебил его Бенни, – а вы, значит, курьер?
– Ну да. Дэниэл Уайнд, к вашим услугам. Я могу вам чем-то помочь?
– Да нет, – улыбнулся Бенни, излучая дружелюбие. – Наверно, мне лучше побеседовать с управляющим… А вы что здесь делаете, если не секрет?
– Вот, починил робота, – с гордостью указал Дэниэл на кучу металлолома. – Теперь собираюсь выдвигаться на Стрип, а эта штука полетит со мной, будет меня прикрывать. На дорогах небезопасно, а робоглаз стреляет лазером...
– На Стрип, правда? Ну надо же… Все туда идут, будто он резиновый, – Бенни достал сигареты и зажигалку. – Сигарету хотите?
– Спасибо, не курю… Так ведь я на Стрип иду по работе, доставка у меня туда.
– Вот оно что, – как можно небрежнее ответил Бенни, закуривая. – Ну, тогда… Удачного пути, мистер Уайнд.
Дэниэл кивнул и повернулся к роботу, чтобы попробовать включить его, но прежде, чем он успел нажать на кнопку, он почувствовал, как ему в голову сзади уткнулось дуло пистолета. Прогремел выстрел, и неудачливый курьер с дыркой в голове повалился на пол.
Бенни убрал пистолет, как следует затянулся сигаретой и бросил ее на пол, не беспокоясь о том, чтобы затушить окурок. Затем быстро склонился над телом, обыскал его и дрожащими от волнения руками извлек пакет.
Там было две игральные кости и ничего больше.
Бенни в ярости швырнул их на пол, выругался и резко взмахнул рукой, сбрасывая все со стойки на пол. Робоглаз с грохотом покатился в угол, и Бенни хотел уже уйти, как вдруг замер на пороге, вспоминая слова курьера.
"На дорогах небезопасно, а робоглаз стреляет лазером..."
– Везет мне на роботов, – вздохнул Бенни, поднимая робоглаз. Он нажал на кнопку, и ЭД-Э издал приветственный писк, извещая о полной готовности к работе.

***

Путешествовать с подрывником было не только веселее, но и проще – когда на пути попадались мины, Оливер, еще издалека завидев их, бросался к ним, молниеносно разряжал и убирал в свой бездонный рюкзак с восклицаниями:
– А вот еще одна! Вот еще одна! Как мне сегодня везет!
В свободное от разрядки мин время Суэник напевал "Давай умчимся в закат вместе", "Одинокую звезду", "Большую пушку" и прочие песни из репертуара радио Мохаве, так что Тигр почти не сожалел о разбитом пип-бое – теперь он как будто снова путешествовал с радио.
Только один раз у подрывника случился упадок настроения – когда они подошли к перекрестку около ранчо Вулхорна, где шла перестрелка между отрядом Легиона и патрулем НКР. Увидев форму солдатов Цезаря, Оливер перестал петь, нахмурился, замкнулся в себе, перестал отвечать на вопросы Тигра и угощать его баффаутом и нюка-колой из своих запасов.
– Да что с тобой, Олли? – недоумевал Тигр, обшаривая трупы в поисках патронов для "Счастливчика" прямо на глазах у обалдевших от такой наглости легионеров. – Устал что ли?
Суэник упорно молчал, исподлобья глядя на легионеров, которые, очевидно, гадали, что им делать – атаковать немедленно или с достоинством уйти, оставляя профлигатское барахло этим стервятникам за ненадобностью, в итоге плюнули и ушли искать другой патруль НКР.
– Уф-ф, а я устал, – сказал Тигр, забрав все, что представляло хоть какой-то интерес. – Я же всю ночь шел в Гудспрингс, да и то вот пришел в Ниптон. Гляди, там дом какой-то есть. Пошли, отдохнем.
"Ранчо Вулхорна" выглядело заброшенным – и действительно, ни в доме, ни рядом с ним никого не было. Тигр порылся в поисках каких-либо припасов, но старатели давно уже вынесли все, за что можно было выручить больше пары крышек, и он нашел только странную полосатую куклу с кучей иголок в различных местах. Глядя на куклу, Тигр почувствовал, что ему снова хочется чесаться, и выкинул ее подальше.
Оказавшись вдали от легионеров, подрывник опять повеселел и запел песни. Под его пение Тигр удобно устроился под тентом у дома и, забыв, что нельзя спать на закате, ибо потом башка трещать будет, заснул спокойным сном.

***

"Тоже мне, – мысленно фыркнул Бенни, входя в "Вики и Вэнс". – Поставили игровые автоматы и уже называются казино, только приличные заведения позорят."
– Ого, ты починил этого старого робота? – удивился Джонсон Нэш, видя ЭД-Э, парящего около Бенни. Бенни пожал плечами, по опыту зная, что иногда лучше ничего не врать, а подождать, пока собеседник сам все придумает, и оказался прав, потому что Нэш сказал: – Ну и забирай его тогда себе. Для доставки он все равно не подходит.
Конечно, ничего полезного Бенни у Нэша не узнал. Только то, что растяпа-курьер, которому был поручен шестой пакет, вышел вчера из Примма со сломанным пип-боем, так что пошел он, вероятнее всего, по дороге. И если в Гудспрингс он не появлялся, значит, Джесап был прав, и он ушел в Ниптон.
Когда Бенни пополнил запасы сигарет, воды и компактной еды и уже собирался уходить, его окликнула Руби Нэш:
– Мистер, не хотите запеканки с ядом радскорпиона в дорогу? Отлично утоляет голод и оставляет во рту привкус копчености.
– Спасибо, не нужно. У меня все есть, – с подозрением отнесся к ее предложению Бенни. Еще не хватало есть всякие непроверенные запеканки. Она что, принимает его за одного из тех всеядных дикарей, которым он уже давно не был?
Бенни с тоской вспомнил деликатесы из ресторана в "Топс" и свой шикарный номер на тринадцатом этаже. Уютную кровать и шелковую розовую пижаму в шкафу, которую Бенни надевал, только когда ложился спать один – ну и что, что розовая, зато такая приятная и удобная! От мыслей о пижаме Бенни зевнул и потер глаза.
Но задерживаться в Примме было нельзя, и он под охраной ЭД-Э поспешил в Ниптон, надеясь догнать курьера, забрать фишку и наконец передохнуть.

***

Когда Тигр проснулся, была уже ночь. Он разбудил подрывника и объяснил ему, что ночью путешествовать лучше всего – не так жарко, да и меньше шансов, что тебя кто-нибудь увидит. Они отправились в Новак.
– Ва-а-ау, динозавр! – воскликнул подрывник спустя несколько часов пути и много, много песен. – Ух, и везет же нам, чувак! Как думаешь, мне разрешать залезть на него?
– Не знаю, – сказал Тигр, поеживаясь, потому что эта статуя тоже была страшная, хоть и не такая большая. – А зачем?
– Да ты прикинь, какой там, наверху, воздух, – подрывник чуть не прыгал от радости и восторга. – Смотри, там кто-то есть. Это ж снайпер, чувак! Он нас, наверно, уже заметил – и не пристрелил, понимаешь? Вот так удача!
– Ладно, пошли, спросим у него, как идти в Нью-Вегас, – согласился Тигр.
Они вошли в магазин "У динозавра" и поднялись по лестнице на смотровую площадку. Снайпер вздрогнул, услышав их шаги, и повернулся к ним. Смотрел он не то чтобы очень приветливо.
– Что нужно? – спросил он.
– Во-оздух, – протянул Оливер, игнорируя снайпера и опасно высовываясь из пасти динозавра. – Пьянит, как выпивка!
– Осторожно, Олли! – крикнул Тигр, когда подрывник едва не выпал со смотровой площадки.
Снайпер медленно, выжидательно смотрел на них.
– Я хотел спросить… – застенчиво опустил глаза Тигр. – Ты не знаешь, как отсюда пройти в Нью-Вегас?
– Знаю, – кивнул снайпер, взгляд его устремился куда-то вдаль, как будто он вспоминал свое прошлое. – Идите прямо по этому шоссе, никуда не сворачивая. После автозаправки выйдете на 188-ой торговый пост. Оттуда город уже хорошо виден, но если все же заблудитесь, спросите на посту. А теперь уходите, я должен следить за горизонтом. Хотя, постойте… Вы ведь не из этого города? – спросил он, и Тигр кивнул, а Оливер никак не отреагировал, только перебежал на другую сторону смотровой площадки и опять высунулся из пасти динозавра, шумно вдыхая и бормоча про пьянящий воздух. Бун задумчиво посмотрел на Тигра, потом на подрывника, и сказал:
– А вообще, пожалуй, и правда уходите.

***

До Ниптона Бенни добрался без приключений, но дым, который до сих пор стелился над городом, ему очень не понравился, и он на всякий случай достал револьвер.
– Ну-ка, банка консервная, лети вперед на разведку, – велел Бенни робоглазу, но ЭД-Э не желал покидать хозяина, и продолжал виться вокруг, издавая раздражающее попискивание. Бенни обреченно вздохнул и первым вошел в город.
Кое-кто из распятых уже скончался, но другие по-прежнему оглашали окрестности стонами. Бенни хотелось пристрелить их, хотя бы из жалости к собственному слуху, но он не был уверен, что можно разбрасываться патронами, и потому просто шел через город, прижимая к лицу носовой платок.
Отряд легионеров во главе с фрументарием по-прежнему стояли около мэрии.
– Что здесь такое, парни, вечеринка в юбках? – произнес Бенни, приближаясь. Казалось, он вывел их из какого-то оцепенения.
– Зачем бы ты ни явился, профлигат, города больше нет, – важно сообщил глава отряда, поправив съехавший на лицо шлем.
– Не преувеличивай, – махнул рукой Бенни. – Там потушить, здесь подстроить, тут отрубленные головы с ограды снять и ограду эту покрасить. Я видел города и похуже. Небольшой косметический ремонт – и это место будет собирать толпы туристов, особенно летом.
– Ты полагаешь? – удивился фрументарий.
– Вполне. И на этом, я думаю, светскую беседу можно считать оконченной. Скажите, парни, вы здесь не видели… курьера? Какого-нибудь дурачка, который направляется в Вегас с пакетом?
– Видели, – кивнул глава отряда, – но прежде, чем я скажу больше, тебе придется выполнить задание.
– О, да брось ты, – Бенни привычным жестом достал сигарету и с удовольствием закурил. – Просто скажи, где он может быть, и разойдемся без грязи. Я всегда говорил: лучшие отношения – самые короткие.
– К западу отсюда расположен аванпост НКР, - как будто не слыша его, продолжал легионер, отодвигаясь подальше, чтобы не подвергаться пассивному курению. – Мне нужно, чтобы какой-нибудь профлигат вроде тебя пошел туда и рассказал рейнджерам о здешнем ужасе, посеянном воинами несокрушимого Легиона Цезаря.
– Слушай, Инкульта, – встрял один из легионеров, – а почему ты не мог поручить это тому парню, которого отправил в Вегас через Новак?
Тот, кого называли Инкультой, безнадежно закрыл лицо рукой.
– И давно он ушел? – быстро спросил Бенни.
– Да с утра тут торчим, – возмущенно воскликнул кто-то еще из рекрутов, и тут же получил от Инкульты существенный подзатыльник.
– Идиоты, – пробормотал фрументарий, – меня окружают одни идиоты.
Бенни понимающе кивнул ему и решил поискать место для отдыха.
"Совсем недолгий привал, еще одного перехода без отдыха я не выдержу, – сказал он себе, как бы оправдываясь. – К черту этого бешеного курьера, здоровье дороже".

***

Когда они вышли из "Дино" и уже собирались покинуть Новак, подрывник спросил:
– Чувак, а мы что, уйдем без сувениров?
– Сувениры? – переспросил Тигр. – Ты что, Олли, хочешь отломать кусок динозавра на память, или типа того?
– Нет, хотя тоже неплохая идея… Но динозавр большой, а у меня рюкзак и так тяжелый, мне же всегда везет, я нахожу много вещей, – хихикнул Оливер. – Наверняка, в магазине продают маленькие симпатичные сувениры! Давай подождем, пока магазин откроется?
– Что, до утра? – возмутился Тигр. – И потом на солнцепеке тащиться? А сейчас что делать?
– ВОЗДУХОМ дышать, – с энтузиазмом предложил Суэник.
– Нет, столько дышать я не могу, – категорически отверг его предложение Тигр.
– Понимаю, чувак, понимаю, – закивал подрывник. – Воздух такой пьянящий, с ног можно свалиться… Тогда давай вломимся в магазин и возьмем сувениры?
– А ты умеешь взламывать замки? – резонно спросил Тигр. – Я – нет.
– И я нет, – печально согласился Оливер. – Ну вот, что толку быть таким удачливым, как я, если не можешь даже вломиться в сувенирный магазин…
Их дискуссию прервали душераздирающие крики брамина. Тигр и подрывник два раза обежали вокруг Новака и только после этого обнаружили странную тень, которая, казалось, расстреливала брамина из пулемета. Когда патроны кончились, тень опустилась на камень у изгороди и разрыдалась.
– Что случилось? Почему ты плачешь? – участливо спросил Тигр, наклоняясь над тенью. Тень издала резкий жужжащий звук, и перед ними материализовался огромный синий супермутант. – Ты кто вообще и откуда взялся тут?
– Дэйвисон привел нас на полигон… не смотрите на меня!... полигон к востоку отсюда, – сквозь рыдания рассказывал мутант, лихорадочно активируя новый стелс-бой, – сказал, что там будет куча стелс-боев… Но там их нет! Или есть… или нет! Я не знаю! Гулей там много, а стелс-боя мы пока не нашли ни одного. Зато у меня опять началось. Каждую ночь слышу крики брамина…
– Может, они кричат из-за того, что ты палишь по ним из пулемета? – предположил Оливер.
Супермутант крепко задумался.
– Надо сходить на этот полигон, – сказал Тигр. – Нам бы пригодилась парочка стелс-боев, Олли.
Подрывник согласно закивал.

***

В мэрии жутко воняло псиной, так что Бенни выбрал для привала один из домов, еще не заселенный рад-скорпионами. Для своей безопасности он перед сном подпер все двери изнутри мебелью.
– Обязательно разбуди меня через четыре часа, – сказал Бенни робоглазу перед тем, как лечь спать. – Даже если я буду отмахиваться и говорить, что хочу еще спать – все равно буди меня, уяснил, робот? Мы должны выйти отсюда нынче же ночью, чтобы догнать курьера.
ЭД-Э что-то утвердительное пропищал, однако, когда Бенни проснулся, с наслаждением потягиваясь, то обнаружил, что уже давно наступило утро.
– Тупая железка! – воскликнул Бенни. – Ну, если я из-за тебя упущу курьера… А кстати, где ты?
После недолгих поисков в заброшенном доме, который служил ему пристанищем, Бенни обнаружил возмущенного пищащего ЭД-Э закрытым в туалете, дверь подпирал массивный шкаф, который Бенни с трудом отодвинул. Поскольку перед сном он подпер все двери изнутри, никто не мог проникнуть в дом и нейтрализовать робота, а значит, Бенни сделал это сам, но он абсолютно не помнил, как это было.
Поскольку времени терять было уже нельзя, Бенни не стал гладить пиджак, который, полежав ночью на спинке стула, до ужаса измялся, и, что было обиднее всего, в дома даже нашелся утюг, но греть его было некогда. Не стал он и бриться, и укладывать волосы – Бенни хорошо знал себя и понимал, что стоит только начать, и это затянется надолго.
"Ну, ничего, – утешал он себя по дороге в Новак, – когда вернусь в Нью-Вегас с фишкой, первым делом пойду к парикмахеру во Фрисайд. И плевать мне, что он только Королей обслуживает. Когда весь Вегас будет моим, черта с два он посмеет мне отказать!"
Дорога в Новак оказалась на удивление спокойной. Кто-то разминировал всю дорогу и перестрелял рейдеров. Только один раз Бенни столкнулся с активностью в пустыне – ему показалось, что с северо-запада в воздухе пролетела ракета, напичканная гулями в скафандрах.
"Надо завязывать двигать шкафы по ночам", – подумал Бенни.
Когда Бенни миновал пост рейнджеров "Чарли", до него донеслись женские крики. Он повернул голову и увидел отряд легионеров, которые волокли прочь девушку-рейнджера, явно без ее согласия. Она вроде была ничего так, но даже с ЭД-Э Бенни не мог позволить себе рисковать, да и некогда было.
– Извини, куколка, – пробормотал он себе под нос, закуривая сигарету и отворачиваясь. – Вот захвачу Вегас и дамбу, тогда они у меня побегут отсюда, подбирая юбки, а сейчас у нас с тобой против легиона шансов нет.

***

С успехом отстреливая гулей из "Счастливчика", Тигр по-прежнему в компании Оливера добрался до испытательного полигона "РЕПКОНН".
– Привет, гладкокожик, – сказала Тигру стена, когда они вошли в здание полигона, и тот аж подпрыгнул от неожиданности.
– Олли, я, кажется, переел баффаута, – испуганно прошептал он.
– Поднимайся к нам наверх, гладкокожик, – вновь заговорил интерком. – Большая железная лестница в восточной части здания. Мы ждем!
– Если приглашают – надо идти, - радостно сказал Оливер и устремился куда-то вперед по темным коридорам, сшибая с ног диких гулей на своем пути. Ориентировался он еще хуже, чем Тигр, спешащий за ним, и вскоре они благополучно заблудились.
– Что такое, гладкокожик, не можешь найти дорогу? – ехидно спросил голос по другому интеркому. – Еще раз: восточная часть здания, большая железная лестница.
– Да где у вас тут восточная часть? – воскликнули Тигр и подрывник хором.
Из интеркома донесся тяжелый вздох, и голос подробно объяснил дорогу.
После того, как Тигр и Оливер встретились с Джейсоном Брайтом, он рассказал им про Прекрасные Дали и попросил помощи в решении их проблемы с супермутантами, они какое-то время выглядели озадаченными. Затем Тигр спросил:
– Если мы поможем вам прогнать супермутантов, можно нам забрать все стелс-бои?
Джейсон Брайт тяжело вздохнул. Как глава целой паствы, он отличался редким терпением, но, глядя на Тигра, отчего-то начинал терять терпение.
– Еще раз. Вся проблема в том, что здесь нет никаких стелс-боев. Но супермутанты не в курсе. Надо, чтобы кто-то им объяснил.
– Нет стелс-боев, – разочарованно протянул Тигр. – А чего ж мы тогда сюда приперлись?
– Но зато, – глава паствы гулей поднял светящийся указательный палец, – вы можете поучаствовать в запуске ракет. Что скажете? Такая возможность не каждый день выпадает.
– Нам везет! – закричал подрывник.
Запуском ракет Тигр заинтересовался.
После того, как супермутанты были изгнаны из "РЕПКОНН", Тигр сгонял за контейнером с изотопом в Кларк-Филд, а Оливер на свалку Гибсон за модулем регулирования тяги, ракеты были готовы к запуску, и Крис Хэверсэм объяснил им, куда нужно подниматься, чтобы произвести пуск ракет.
– Надеюсь, в этот раз не заблудитесь, – закончил он свое долгое и подробное описание дороги. – Удивительно, гладкокожики, как вы умудрились выжить в пустыне с таким топографическим кретинизмом. Вы вообще чем занимаетесь?
– Он – подрывник, а я – курьер, – гордо сообщил Тигр. – Слушай, а ты уверен, что ты гуль? Я еще ни разу в жизни не видел нормального гуля.
– Что ты несешь? – разозлился Хэверсэм. – Посмотри на меня – это, по-твоему, называется "нормальный"? Да большего урода свет не видывал…
– Наверно, это какой-то особый вид гулификации, - сказал Тигр Оливеру.
– Ага, просто повезло чуваку, – согласился подрывник, – и кожа у него не так облезла, как у других.
Поглазев на запуск ракет (Тигр хотел внести коррективы в маршрут, проложенный компьютером, но Оливер убедил его не делать этого, и гули благополучно отправились в Прекрасные Дали), они наконец направились на 188-ой торговый пост.

***

Бенни заранее знал, с чего начать поиски в городе. Ханы упоминали своего бывшего соплеменника, который прошел обучение в армии НКР на снайпера и сейчас жил в Новаке. Если снайпер следил за городом, он должен был замечать всех новых людей, и Бенни отправился за информацией на смотровую площадку.
– Шикарный отсюда вид, – вместо приветствия заметил Бенни, поднявшись на снайперскую позицию. Молодой человек в снайперском берете повернулся к нему. Бенни улыбался. – Но торчать тут целыми днями, наверно, скучища… Хотя, дело нужное, не поспоришь… Я Бенни, – он протянул руку, и снайпер пожал ее.
– Мэнни Варгас. В чем дело, друг? – спросил он.
– Довелось тут путешествовать с Великими Ханами… Ребята по имени Джесап и Макмерфи очень хорошо отзывались о тебе. Припоминаешь таких парней?
– Макмерфи, Джесап! Конечно, я их знаю, – обрадовался Мэнни. – Как у них дела?
– Кажется, им не повезло с последней работой, – сказал Бенни. – Хотя подробностей не знаю. Мы разошлись около Примма. Вообще говоря, я тут пытаюсь догнать друга... Он идет в Вегас, как и я, но мы разминулись. Думаю, он мог здесь появиться. Не видел никого нового в городе?
– Не-а, я не видел, – покачал головой Мэнни. – А вот Бун упоминал, что к нему кто-то поднимался. Бун – это мой напарник, он ночью дежурит…Он сейчас у себя в комнате, отсыпается. Лучше бы, конечно, его не беспокоить, но раз ты друг Макмерфи… Пойдем, провожу тебя.
Они спустились к отелю, и Мэнни открыл дверь в комнату Буна.
– Эй, Крэйг, тут мой знакомый интересуется теми типами, которые прошли через Новак ночью. Говорит, разминулся с другом.
Бун внимательно посмотрел на Бенни. Бенни выжидательно смотрел в ответ, прикуривая сигарету.
– Я действительно видел двух парней, которые шли в Вегас, – наконец кивнул Бун. – Но вряд ли кто-то из них – твой друг.
– Почему ты так думаешь? – Бенни поднял брови, изображая удивление.
– Ну, скажем так… – подбирал слова Бун. – Если бы мы были не в постъядерной пустыне, где никому ни до чего нет дела, этих ребят точно не выпускали бы гулять без сопровождения.
"Это точно мой курьер. Интересно, что еще за спутник у него? Хотя, в пустыне вечно кого-нибудь подберешь. Я вон робоглаз подобрал", – подумал Бенни.
– В общем, кто бы эти парни ни были, я отправил их на 188-ой торговый пост, – сказал Бун. – Только они еще всю ночь и все утро здесь крутились, прежде чем уйти…
Бенни с досадой стиснул зажигалку в руке, как будто хотел раздавить ее. Потом спохватился и бережно убрал в карман. Эх, если бы не проспал…
– А не хотите пойти со мной? – предложил он. – Я управляю казино в Вегасе, у меня бы нашлась работа для ребят из первого разведбатальона… И хорошие крышки за работу, само собой.
– Спасибо за предложение, но я сейчас слишком занят: охраняю город, сплю и ищу того, кто продал мою жену в рабство, – ответил Бун.
– А я просто прикреплен к Новаку, сам не знаю, почему, – сказал Мэнни.
– Веские аргументы, – усмехнулся Бенни. – А жаль, мы могли бы составить шикарную команду. Одно название чего стоит – "Бенни, Мэнни, Бун". Ну ладно, мое дело предложить. Счастливо.
Он поспешил на 188-ой торговый пост.

***

Выпивка на 188-ом посту была дешевой и бесконечной, да и Вегас, казалось, уже совсем близко, так что Тигр и подрывник сделали еще одну затяжную остановку и пропили все деньги, металлолом и бытовую технику, которая нашлась в рюкзаке подрывника.
– И все равно без девчонок скучно, – резюмировал Тигр, выпив еще облученной водки и съев мягкую игуану на палочке.
– А вон какая-то девчонка, – сказал Оливер. – Везет тебе сегодня!
Девчонка, на которую он указывал, была одета в непривлекательный балахон с капюшоном, которые выглядели так, как будто она жила в норе под землей.
– Привет, я Вероника, живу в норе под землей, – зевая, сказала она. Казалось, что она стоит там уже очень долго.
– Привет, – сказал Тигр. – Я бы купил тебе выпить, но, к сожалению, пропил все свои деньги прежде, чем увидел тебя.
– Да ты просто мастер ухаживать, – усмехнулась Вероника. – Слушай, можно я задам тебе один вопрос?
Тигр почесал в затылке.
– Можно, но лучше не на эрудицию.
– Как ты относишься к Братству Стали?
– Ну я же просил не на эрудицию, – возмутился Тигр. – Это вообще что?
– Да так, одна фанатичная организация, – ушла от прямого ответа Вероника. – Изучают плазменные винтовки и все такое в ущерб человеческим жизням. "В конце концов, – говорят они, – людей любая баба делать умеет, а изготовление плазменной винтовки – процесс куда более сложный".
– Слушай, ты такая умная, – восхищенно сказал курьер, глядя на Веронику влюбленными глазами. – Пошли с нами в Нью-Вегас? Нам бы пригодился кто-то умный.
– Ох, не знаю, – Вероника изобразила сомнение. – Столько дел… В другой раз, хорошо?
– Не везет мне с женщинами, – вздохнул Тигр. – А говорят, не везет в игре – повезет в любви… Брехня! Ладно, Олли, пойдем, надо успеть в Вегас до утренней жары.
Суэник подорвался (в переносном смысле) с места и поспешил за Тигром, напевая "Страданий не счесть".

***

К ночи Бенни кое-как добежал до 188-го торгового поста, искренне надеясь, что больше бежать никуда не придется. Он чувствовал себя порядком уставшим. И хотя ЭД-Э, вопреки ворчанию Бенни, был полезен и отстреливал рейдеров и мутировавших муравьев с равным успехом, он ничего не мог поделать со старым усатым мужиком-гитаристом, который привязался к Бенни после заправки и плелся за ним почти всю дорогу до 188-го, уговаривая выслушать историю о том, как его в детстве бросил отец.
Когда из-за одышки гитарист наконец отстал, Бенни приободрился и еще прибавил ходу, и вскоре достиг 188-го. Сначала он заглянул в каждый трейлер, выискивая кого-нибудь похожего на курьера. Но в трейлерах никто не спал, такое ощущение, что на 188-ом это делать вообще было не принято.
Тогда Бенни обвел глазами торговый пост в поисках более-менее адекватного источника информации и остановил свой выбор на девушке, ряженой в какие-то обноски, но, тем не менее, симпатичной.
– Привет, детка, – улыбнулся он ей, пуская в ход все свое обаяние. – Что делает такая хорошенькая кошечка в этом унылом месте?
– По большей части копаюсь в грязи в поисках металлолома, ну и еще жду кого-нибудь, кто показал бы мир наивной девушке из Калифорнии с сияющими глазами и усиленным кастетом, – бойко ответила она.
– О, детка, будь я чуть менее ограничен во времени, я забрал бы тебя на Стрип и показал если не весь мир, то, по крайней мере, лучшее, что в нем есть, – промурлыкал Бенни, но девушка не выглядела впечатленной, скорее смотрела со скептическим весельем. Бенни приуныл. "Вот, что значит два дня не бриться и не укладывать волосы", – подумал он.
– Забавно, – сказала девушка с легким смешком. – Ты уже второй странный тип, который пытается меня клеить нынче вечером. Только зря все это. Первый был слишком тупой, а ты, как подсказывает мне женская интуиция, слишком умный. А я вот ищу золотую середину и из-за этого, скорее всего, умру старой девой.
– Так, та-ак, – заволновался Бенни, впервые в жизни не среагировав на комплимент, - а скажи-ка, милая, этот первый еще здесь, на посту?
– Да нет, давно уже ушел, вроде бы он и его дебильный друг, помешанный на свежем воздухе, направлялись в Нью-Вегас.
Бенни машинально пошарил по карманам в поисках сигарет и зажигалки, чувствуя резкий дискомфорт в грудной клетке и сильную головную боль. Поскольку Бенни вкладывал все очки опыта в красноречие, а не медицину, он не знал, что такой симптом является характерным предвестником инфаркта.
Возможно, это незнание его и спасло. Справившись с дискомфортом, преодолев головную боль, он таки достал сигареты и закурил, прежде чем отправиться в решающий поход до Нью-Вегаса.

***

На рассвете следующего дня Тигр и подрывник домчали до Стрипа. По Фрисайду они пронеслись молнией, не реагируя на зазывал "Атомного ковбоя" и "Серебряной лихорадки" и возмущенные восклицания расталкиваемых Королей насчет личного пространства.
Не то чтобы Тигр спешил с доставкой, он и так уже пропустил все мыслимые сроки и понимал, что чаевых от заказчика ждать не придется. Так зачем вообще напрягаться, если уже все потеряно? Но Тигра, как и большинство обитателей пустыни самых разных интеллектуальных уровней, привлекал Стрип с его огнями, и он мечтал поскорее добраться до казино. То, что все деньги он уже профукал, не слишком его смущало, он вообще никогда не заострял внимание на неприятных деталях и благодаря этому жил припеваючи.
Перед входом на Стрип дорогу им преградил массивный робот-секьюритрон в образе привратника.
– Дневной пропуск, – железным голосом потребовал он.
– Чего? – обалдел Тигр.
По экрану робота-привратника пробежала помеха, и он сказал, исправляясь:
– Требуется паспорт или доказательство платежеспособности.
– Не понимаю, – схватился за голову Тигр. – Какое еще доказательство? Я курьер, мне надо доставить пакет в башню. Не говорили, что здесь будут спрашивать паспорт!
Еще одна помеха, более сложная, мелькнула на экране робота, и он посторонился, давая им дорогу.
– Мистер Хаус давно ждет вас, - объявил он.
Тигр и Оливер оказались на Стрипе.
– Чума! – заорал Оливер, распугав всех шлюх около "Гоморры". – Чувак, ты прикинь, как нам повезло – вот так просто взяли и прошли сюда! Воздух здесь прям искрит! Клевая у тебя профессия. Наверно, я тоже стану курьером.
– Конечно, давай к нам, – согласился Тигр. – Составлю тебе протекцию в "Мохаве экспресс", если что. Ну, раз мы наконец здесь, наведаемся в казино?
Он хотел первым делом пойти в "Гоморру", но робот-секьюритрон настоял, чтобы он прежде зашел в "Лаки-38" с доставкой. На глазах изумленной толпы на Стрипе перед Тигром открылись двери таинственной башни, и так же четко за ним закрылись, оставив Оливера дожидаться на улице.
– Э, че происходит? – заволновался Тигр, оказавшись в душном, заброшенном лобби в одиночестве. Только еще один робот дежурил у лифта, и ни души не было ни за стойкой, ни в баре, ни в игровом зале. Больше было похоже не на казино, а на один из тех заброшенных радиоактивных заводов, куда еще маленького Тигра относили родители в надежде, что он потеряется там и не найдет дорогу домой. Горькие воспоминания нахлынули на Тигра, и ему захотелось срочно покинуть "Лаки-38" во что бы то ни стало.
– Не, так не пойдет, – Тигр попятился к выходу. – Разве это казино? Какой-то пыльный чулан. "Вики и Вэнс" и то веселее было. Я лучше пойду туда, где девочки!
И, выскочив из "Лаки-38" прежде, чем его успели остановить, он увернулся от секьюритрона, который пинками пытался загнать его обратно в башню, и, подхватив Оливера, исчез за дверью "Гоморры". По непреложному соглашению с Омертой роботы Хауса не могли последовать за ними.

***

Когда Бенни добрался до Стрипа, солнце уже палило вовсю, и силы были на исходе. Тревожные мысли мучили Бенни – мысли о том, что курьер, скорее всего, уже доставил фишку Хаусу, и о том, что его любимый клетчатый пиджак, должно был, безнадежно выгорел на солнце за время путешествия. Но глава Председателей не привык сдаваться раньше времени и решительно направился на Стрип, где на тринадцатом этаже "Топс" его ждал Йес-мэн, который точно мог сказать, доставлена уже фишка или еще нет.
У ворот на Бенни наехал робот привратник.
– Требуется паспорт или доказательство платежеспособности.
– У тебя электроцепь закоротило или что? – рявкнул Бенни. – Я владелец казино!
И, оттолкнув секьюритрона, уверенно вошел на Стрип прежде, чем сработала команда на испепеление.
– Нет, это безобразие, – ворчал Бенни, широким шагом продвигаясь по направлению к "Топс". – Стоило всего на несколько дней их оставить, все уже про меня забыли…
Оказалось, не все. Шлюхи у входа в "Гоморру", увидев Бенни, страшно обрадовались и посылали ему воздушные поцелуи, наперебой крича:
– Бенни, шалунишка, где ты был? Я соскучилась!
– Ты плохой, Бенни-Менни! Почему не заходишь?
– Смотрите, девчонки, у него летающий робот! Бенни, дай робота поиграть!
– Все потом, девочки, – отмахивался Бенни. – Извините, но ваш Бен-мэн сейчас очень занят. Всех люблю, целую. Счастливо.
Он вошел в "Топс" и, игнорируя отчет Свонка об убытках за прошедшие дни, чтобы не расстраиваться еще больше, поднялся к себе на 13-ый. Не обращая внимания на призывный шепот пижамы из шкафа "Надень меня, Бенни, и ложись спать…", он отправился к Йес-мэну.
– Бенни! – обрадовался секьюритрон. – Как здорово видеть тебя! Такой хороший день, чтобы захватить Нью-Вегас! Ну что, ты достал платиновую фишку?
– Нет, – сквозь зубы ответил Бенни, – не достал. Вопреки тому, что ты мне сказал, курьер с фишкой в Гудспрингс не появился.
– Ох, Бенни, я такой плохой робот! Прости меня! Я заслуживаю самого сурового наказания!
Бенни удивленно моргнул и настороженно посмотрел на Йес-мэна, уловив в этой фразе какой-то странный игривый подтекст. Но Йес-мэн продолжал, как ни в чем не бывало:
– Отличные новости, Бенни! В сети мистера Хауса никаких данных о том, что платиновая фишка доставлена! Похоже, наш курьер вошел в "Лаки-38" и сразу вышел оттуда! Как странно, правда, Бенни?
– Я уже ничему не удивляюсь, – вздохнул Бенни. – Ну и где этот курьер сейчас, ты хоть представляешь?
– Должен быть еще на Стрипе, Бенни, в одном из казино! Это очень хорошо для тебя, правда? Если ты найдешь его раньше, чем он вернется в "Лаки-38", и принесешь мне фишку, я смогу проявить себя в полной мере, помогая тебе захватить власть в Нью-Вегасе!
– Ладно, робот, заткнись, мне надо подумать, – буркнул Бенни, и, услышав возмущенный писк ЭД-Э, который принял его слова на свой счет, прикрикнул: – Я не к тебе обращаюсь! Хотя, ты тоже заткнись.
"Да, нелегко мне будет управлять Вегасом, опираясь на армию секьюритронов, – подумал он. – Но альтернативы нет, ведь люди еще хуже".

***

Тигр и подрывник не задержались в "Гоморре" надолго – каких-то полдня, и всем стало ясно, что клиенты не собираются ни играть, ни пить в баре по причине тотальной неплатежеспособности, а только и делают, что торчат в "Бримстоуне", пялясь на стриптизерш и занимая диваны почем зря. И Тигра с подрывником, несмотря на их бурные протесты, аккуратно вывели из "Гоморры".
– Как-то нелюбезно, – сказал Тигр, потирая зад, под который его выпихнули пинком.
– Да уж, не везет, – мрачно согласился Оливер.
– О, смотри, – обрадовался Тигр. – Вон там старый знакомый из Ниптона. Может, одолжит крышек, как думаешь?
К ним и в самом деле направлялся Инкульта, но Оливер совсем не рад был его видеть. Ничего не ответив, он спрятался за Тигра. К счастью, фрументарию было вовсе не до него.
– Великий Цезарь приглашает тебя в наш лагерь на Фортификационном холме, при условии, что ты придешь с платиновой фишкой, которую обязался доставить в "Лаки-38". Советую тебе не делать этого… а отнести фишку в Форт. И милость Цезаря будет безгранична, как и его мощь, – объявил Инкульта, стараясь смотреть куда-то поверх Тигра, как будто боялся, что если взглянет ему в лицо, то собьется в своей речи.
– То есть, он даст мне за эту фишку денег? – уточнил Тигр.
Инкульта вздохнул.
– Если это то, чего ты захочешь в качестве оплаты, – сказал он и добавил уже менее торжественно, – только, пожалуйста… Делай свои дела в Форте побыстрее и уходи оттуда. У меня и так сердце болит, что приходится отправлять тебя в родной лагерь, но против приказа Цезаря не попрешь…
– Не боись, ничего с твоим лагерем не случится, – авторитетно заверил Тигр. – Ну что, Олли, наведаемся в Форт? Вернемся богатыми.
Но подрывник ожесточенно замотал головой, напрочь отказываясь идти в Коттонвуд-Коув.
– Там воздух плохой, – насупившись, объяснил он свое решение.
– Ну вот, а ты говорил, если приглашают – надо идти, - разочарованно протянул Тигр. – Ладно, ты как хочешь, а я схожу. Вернусь с крышечками, вот тогда будем кутить!

***

Бенни рассудил так – если в "Топс" его курьер не появлялся, а Свонк ни о чем таком не докладывал – значит, он должен быть в "Гоморре". Ну не верил Бенни, что тот, кто ест запеканку с ядом рад-скорпиона и колет орехи пип-боем, может быть допущен в "Ультра-люкс".
На подходе к "Гоморре" Бенни издалека приметил знакомого – фрументария из Ниптона, беседующего с какой-то странной парочкой. Их разговор продлился недолго – вскоре один из парней направился к воротам, а его товарищ в костюме подрывника отошел в сторону.
– Привет, – Бенни подошел, чтобы поздороваться с легионером. – Я смотрю, ты обзавелся нормальным костюмом. Похвально. Что привело на Стрип?
– То же, что и тебя, – тонко улыбнулся Инкульта, краем глаза отмечая, что Тигр уже ушел за ворота. – Погоня за курьером. Цезарю он зачем-то понадобился, и курьер был приглашен в наш лагерь вместе со своим ценным грузом.
– Тот парень, с которым ты сейчас разговаривал – это… это был курьер? – подхватился Бенни. – Чтоб мне Йес-мэна слушать до конца жизни!… – и хотел рвануть вдогонку за Тигром, но тут кто-то ухватил его сзади за рукав и вцепился мертвой хваткой.
– Ах ты, негодяй бессовестный, – услышал Бенни женский голос, от которого у него внутри все перевернулось. – Вот мы и встретились наконец.
– Эмили, детка, – упавшим голосом человека, который напоролся на что-то крайне нежелательное, промямлил Бенни, не находя в себе сил вырваться и бежать за курьером. – Какая неожиданность…
Он повернулся к ней, и Эмили Ортал влепила ему звонкую пощечину.
– "Неожиданность"?! Ты что же это, сволочь, думал, я тебя не найду? Думал, запретил своим Председателям пускать меня в "Топс", так я вообще перестану появляться на Стрипе? Скотина!
– Детка, не горячись, – пытался спасти положение Бенни, – давай поговорим спокойно… Ты думаешь, я забыл про тебя? Нет, вовсе нет! Смотри, какой… э-э… какой робоглаз у меня для тебя есть!
И он подтолкнул ЭД-Э навстречу Последовательнице Апокалипсиса, но та отмахнулась от робота, как от мухи, и ударила Бенни по другой щеке.
– Ты мне голову не морочь своими робоглазами, – кричала она, раскрасневшись от гнева. Бенни мельком отметил, что так она была даже симпатичнее, чем обычно, бледная, как радиоактивный гриб, но благоразумно оставил это наблюдение при себе. А тем временем Эмили все повышала и повышала голос:
– Больше я не позволю вешать мне лапшу на уши! Кто говорил, что жить без меня не может, а потом выкинул, как сгоревшую микросхему? Кто обещал, что к моим родителям в Арройо поедем? Гад ты, Бенни, и сердца у тебя нет, – и внезапно, рыдая, повисла на нем.
– Ну, малышка… – неуверенно уговаривал Бенни, опасаясь сказать еще что-нибудь, что вызвало бы очередной взрыв темперамента всегда тихой и безобидной Эмили. – Ну, прости меня. Обещаю, я заглажу вину. Только не сейчас. Я ужасно спешу. Понимаешь…
Эмили отстранилась от него, и по выражению ярости на ее лице он понял, что сделал промах. Он даже слегка испугался. Все-таки Эмили, как и он, была из племени, и сейчас ее дикарская сущность явно преобладала над цивилизованной.
– Никуда ты не пойдешь, – заявила она таким тоном, что и президент Кимбол послушался бы ее, если бы она ему сказала немедленно уйти в отставку, – пока я не получу подробное объяснение тому, что здесь происходит. А ну-ка честно отвечай мне, где тебя носило четыре дня? Я узнавала, на Стрипе тебя не было. Небось, к бабе какой-нибудь ходил в другой город, а?!
– Да что ты несешь, – Бенни закрыл лицо рукой. – К какой бабе? Женщины, вы хоть иногда допускаете, что не все в этом мире вращается вокруг вас? НЕ ВСЕ!
– Хорошо, тогда почему тебя не было? – уже спокойнее спросила Эмили.
Преследование курьера Бенни пришлось отложить.

***

Путешествовать без Оливера было так скучно, что Тигр почти не делал остановок между Стрипом и Коттонвуд-Коув. Курсор Лукулл встретил Тигра недоверчиво, но, увидев знак Цезаря, вынужден был отвезти его в Форт, и к ночи Тигр уже был в основном лагере Легиона.
"Напоминает Ниптон, – подумал Тигр, увидев большое количество крестов со скелетами и без них. – Интересно, можно здесь купить такую шапку из собаки? Принесу Олли как сувенир, он любит сувениры".
– Оружие, наркотики, – ровным голосом потребовал легионер на входе.
– Ничего нет, – приуныл Тигр, вспоминая дни, полные песен и баффаута.
– А это что? – уставился легионер на "Счастливчика" в кобуре на поясе Тигра. – Сдаем оружие, молодой человек! Глухой, что ли? С оружием к Цезарю нельзя.
– А, ну да, извиняюсь, – покраснел Тигр и отдал пистолет. – Только чтоб не потеряли!
Легионер только закатил глаза.
К палатке Цезаря его на всякий случай проводили. Отогнув полог, Тигр вошел в палатку и, с любопытством пялясь на невозмутимых преторианцев, прошествовал вглубь палатки, где его уже ждал Цезарь. Тигр по-свойски кивнул ему, отчего брови Цезаря, а также его помощников, дружно поползли вверх. Затем Цезарь усмехнулся и кивнул Тигру в ответ.
– Подойди ближе, курьер, – велел он. – Я хочу говорить с тобой конфиденциально.
– А это не больно? – на всякий случай спросил Тигр, с опаской приближаясь к трону.
Цезарь нахмурился.
– Ты либо дурак, либо наделен странным чувством юмора… И то, и другое для меня бесполезно, – сказал он. – Но ты за короткое время умудрился стать довольно известной фигурой в пустыне Мохаве… И к тому же, у тебя есть вещь, которая для нас крайне важна в нынешней обстановке.
– Если ты про "Счастливчика", то я вам его не отдам, – на всякий случай быстро вставил Тигр.
– Про что? – переспросил Цезарь. – А-а, твой револьвер… Нет, речь идет о платиновой фишке, которую ты должен был доставить в казино "Лаки-38" в Нью-Вегасе, но до сих пор носишь с собой, хотя казино уже открыло перед тобой двери. Я полагаю, ты осознал ценность этой маленькой вещицы, иначе бы этого разговора не было.
– Да не очень осознал, – сказал Тигр, почесываясь, – но деньги мне бы не помешали. Сколько дадите за фишку? В "Мохаве экспресс" сказали, что получатель выдаст 250 крышек, но Нэш мне вряд ли оставит больше сотни…
– Ты получишь тысячу крышек, в валюте легиона, разумеется, – сказал Цезарь, – если в точности выполнишь мое поручение. Мне нужно, чтобы ты отправился на заброшенную метеостанцию, активировал вход в бункер при помощи платиновой фишки и уничтожил все, что ты найдешь в бункере.
– Тысячу крышек? – переспросил Тигр. – А что же я буду делать с такой суммой? Я ведь никогда больше сотни в руках не держал. Я и не представляю, сколько это. Тысяча… Да я же напьюсь до смерти!
– Хорошо, – Цезарь чуть наклонил голову, рассматривая Тигра, как энтомолог рассматривает очень редкое насекомое, – а две сотни крышек тебя устроят?
– Да, так будет лучше, – с облегчением согласился Тигр, и вдруг вспомнил про Оливера. – И накиньте еще собачью шапку, как у того парня, – попросил он, указывая на Инкульту, который как раз вернулся в лагерь.
– Что? – возмутился тот. – Нет, такие шлемы положены только фрументариям!
– Ну, пожалуйста, – попросил Тигр. – Я ведь даже не для себя. Хочу подарить другу, как сувенир, на память о посещении вашего Форта. А?
Инкульта уже открыл рот, чтобы высказать все, что он думает по этому поводу, но суровый взгляд Цезаря заставил его промолчать.
– Хорошо, – с нажимом сказал Цезарь. – Двести крышек и шлем фрументария. Так мы договорились?
– А то! – просиял Тигр. - Значит, метеостанция? Ладно, я пошел. Готовьте денежки и шапку, я скоро вернусь!

***

Бенни хотел отправиться за курьером немедленно, но Эмили настояла на том, чтобы сначала сходить к Последователям Апокалипсиса улучшить ЭД-Э.
– Я не отпущу тебя одного с таким хлипким робоглазом в Форт, – решительно заявила она, и спорить с ней было бесполезно. – Ничего, подождет твой курьер, раз до сих пор ждал. Мы же не хотим, чтобы тебя там убили?
Бенни вздохнул. Настроение Эмили за последние несколько часов менялось так стремительно, что он не успевал отслеживать переходы от гнева к слезам и признаниям к любви. Впервые Бенни понял смысл выражения "она сходит по нему с ума", и это ему совсем не понравилось, но он просто не мог найти в себе сил, чтобы сопротивляться. По крайней мере, пока Последователи улучшали огневую мощь ЭД-Э, он смог нормально поесть и выспаться перед очередным походом.
Когда все было готово, и он мог наконец отправляться в Коттонвуд-Коув, Эмили в очередной раз повисла у него на шее и со слезами попросила:
– Возвращайся живой, Бенни… Больше мне ничего не надо!
"Да кто тут беспокоится о твоих нуждах вообще?" – с раздражением подумал Бенни, но вслух этого не сказал, и только мило улыбнулся Эмили и чмокнул ее в щеку, как муж жену перед уходом на работу.
В Коттонвуд-Коув его встретили настороженно, и курсор наотрез отказался везти Бенни в Форт.
– Да пойми ты, – втолковывал ему Бенни, как следует затянувшись сигаретой для успокоения нервов, – я собираюсь оказать вашему Цезарю услугу. Он пригласил в ваш лагерь человека, совершенно некомпетентного… Какую бы работу не поручил Цезарь этому парню – а я уверен, что он его не отдыхать пригласил – я подойду для нее лучше.
– Вообще-то тот парень, которого я отвез в Форт, и впрямь не был обделен умом, – согласился курсор. – Но с какой стати профлигат вроде тебя будет нам помогать? У тебя наверняка какой-то свой корыстный интерес.
"Умный какой, – с досадой подумал Бенни. – Что ж… Тебе же хуже".
Можно было попробовать и дальше уговаривать курсора, но Бенни внезапно до того все надоело, что он швырнул недокуренную сигарету в воду и, не тратя больше слов, выхватил "Марию" и четко отработанным движением выстрелил Лукуллу в голову. Тело курсора упало в воду. Пока легионеры в лагере соображали, что к чему, Бенни отвязал плот, схватил весло и начал шустро грести подальше от пристани. Усиленный ЭД-Э помогал ему избавляться от особо ретивых солдат Легиона, которые бросались в воду и пытались вплавь догнать плот.
"Как хорошо, что у них только один плот на весь лагерь", – подумал Бенни, выгребая вверх по реке. Форт был уже близко, а значит, и курьер с фишкой – конечно, если Цезарь оставил его в живых. Но вообще-то Бенни скорее даже надеялся, что нет.

***

На метеостанции Тигр на какое-то время застопорился, не находя на поверхности терминала отверстия для платиновой фишки.
– А вот какое-то круглое отверстие, – подсказал преторианец, которому, вообще-то, не разрешено было разговаривать, но он просто не выдержал.
– Точно, – с облегчением сказал Тигр и открыл двери в бункер. – Ну, я пошел.
В бункере Тигр не стал спешить и обыскивал все шкафчики и ящики, какие ему попадались. На терминалы управления бункером он, конечно, не обращал внимания, и страшно испугался, когда его потревожил протектрон.
Поскольку у Тигра отобрали "Счастливчика" на входе в Форт, он вынужден был защищаться подручными средствами. К счастью, в одном из оружейных шкафчиков нашлась плазменная винтовка. Тигр не знал, как стрелять из нее, но как следует отдубасил протектрона тяжелым прикладом.
Решив больше не задерживаться, Тигр стал продвигаться вглубь бункера в поисках того, что ему нужно было уничтожить. Пока еще Тигр плохо представлял, что это и как это сделать, и потому просто искал нечто вроде большой красной кнопки с надписью "уничтожить все". Такого ему не встретилось, зато встретился огромный зеленоватый экран, изображающий мужчину с пронизывающими темными глазами и чуть приподнятыми густыми бровями.
– Я полагаю, Цезарь сделал тебе щедрое предложение, – обратился к нему мужчина с экрана четким, серьезным голосом делового человека, – но предлагаю тебе задержаться и выслушать меня, поскольку я готов сделать тебе еще более щедрое предложение, от которого выиграем мы с тобой и все человечество.
– Нет, потому что ты страшный, – сказал Тигр и побежал дальше.
Но чем дальше он забирался в бункер, тем непонятнее становилась его задача. В следующей комнате он подвергся нападению турелей и боевых роботов, и лишь чудом ему удалось пробежать мимо, серьезно не пострадав. Однако, Тигр так испугался, что ни за что на свете не решился бы вернуться туда снова, и уже искал не большую красную кнопку запуска уничтожения бункера, а другой выход из него в обход комнаты с турелями.
"К черту эти проклятые деньги, – думал Тигр. – Жаль, конечно, что шапку мне за просто так не дадут, ну да ладно. Выбраться бы отсюда живым".
Другого выхода, конечно же, не нашлось. Была в одном зале панель, похожая на ту, с помощью которой Тигр вошел в бункер, но при попытке активировать фишку компьютер предлагал только "апгрейд роботов". Тигр смутно подозревал, что "апгрейд" – это какое-то улучшение, и это было последнее, что ему было нужно, если он еще хотел выбраться из бункера.
– Ну, попал, – обреченно выдохнул он и сел на пол у терминала.

продолжение в комментарии

@темы: Humor, Фанфик закончен, Fallout: NV, AU, G, Фанфикшен

---

"Вивек в изгнании"

[Чертенок *номер* 13]

Название: «Вивек в изгнании»
Автор:  Чертенок *номер* 13
Категория: TES 3: Morrowind
Рейтинг: G
Персонажи и пейринги: Вивек
Жанр: angst, gen
Аннотация: один день из жизни Вивека.
От автора: По официальным источникам, причиной катастрофы, поглотившей Морровинд – пробуждением легендарного вулкана Красной Горы – послужило падение остановившейся луны. Той самой, что служила Вивеку местной канцелярией, инквизицией и поводом для гордости в одном флаконе. Говорят, упала она из-за того, что недальновидный Нереварин уничтожил Сердце Лорхана, и тем самым, лишил трибунов их сил. Воля Вивека не могла больше сдерживать луну. Но мы-то с вами знаем правду…
Статус: закончен

посидеть на одной террасе с Воином-Поэтом

День выдался погожий, солнечный. Аскадианские острова вообще славятся мягким климатом, но сегодня погода была особенно хороша. Не жарко, со стороны Внутреннего моря дует освежающий бриз.
И Вивек поистине наслаждался этим днем, сидя на террасе своего уединенного поместья. Никто не смел тревожить его покой, но древний теперь-уже-не-бог не чувствовал себя одиноким. Никогда. У него всегда были его мысли, воспоминания. Тысячи, миллионы мыслей и воспоминаний.
После уничтожения сердца Лорхана Нереварином трибуны лишились большей части своих сил. Они все еще были могущественны, но главный удар был нанесен - Нереварин лишил их людской веры. И данмеры отвернулись от тех, что столько времени хранили и оберегали их.
Сота Сил заперся в своем городе-механизме. Альмалексия сошла с ума. Вивек отошел от дел и поселился в отдаленном районе аскадианских островов в добровольном изгнании. Это позволило ему избежать беды, когда обезумевшая Альма устроила охоту на прославленного Нереварина, уничтожила Сота Сила и погибла сама. Вивек проявил предусмотрительность, достойную воспеваемого в преданиях Воина-Поэта. И он выжил. Он жив вот уже который год, когда нет ни Дагот Ура, ни Сота Сила, ни Альмалексии, и даже Нереварин пропал без вести. Он остался с Азурой один на один.
Теперь в его храме святилище Азуры. А в коридорах Министерств школа. Но Вивеку все равно – потому что он сидит на своей террасе в своем поместье и смотрит на море, светит солнце – и он больше не бог.
На свете много сильных колдунов, но только вера может сделать их богами.
А данмеры больше не верят своим трибунам. Они считают их предателями и убийцами. Ложными богами. Это даже смешно – годами Трибунал защищал свой народ от напастей, противостоял нашествию Империи, отражал атаки нордов, сдерживал заразу Красной Горы… А потом пришел Нереварин – и этот самый народ в один миг от них отвернулся. А что сделала для данмеров Азура? Окрасила их кожу в пепельный цвет и глаза - в красный. Она прокляла их, и все – но именно ей они теперь поклоняются. Ей – и еще пятнадцати безумным богам.
Прекрасный день. Тихая погода и гладкое, как зеркало, море.
Юная ученица-данмерка принесла Вивеку его завтрак – похлебку из солтриса и запеченный пепельный батат.
- Спасибо, Мелисса, - благосклонно кивнул Вивек.
- Что-нибудь еще, учитель? – данмерка почтительно склонилась в глубоком поклоне.
- Нет, спасибо. Хотя постой… - Вивек посмотрел в ярко-алые глаза совсем молодой еще данмерки. Она и вправду предана ему, он знает. Так может быть… - Нет, нет… Ты свободна, Мелисса.
- Как пожелаете, учитель, - данмерка еще раз поклонилась и ушла. А Вивек остался один на один со своими мыслями. Так и не притронувшись к еде, он смотрел вдаль.
Они, данмеры, поверили какому-то голодранцу, бывшему заключенному, который просто пришел и поднял на уши весь Морровинд. И теперь у Вивека нет ничего, кроме его воспоминаний и мыслей. И презрительных взглядов окружающих, которые до этого раболепно простирались ниц и не смели даже взглянуть на своего живого бога, своего Защитника. Как быстро забывается все хорошее, и как долго живет все плохое. Удивительно…
Вивек чуть-чуть повернул голову.
Да, он остался совсем один. И ему самому уже недолго осталось. Хотя нет, при желании, он мог бы прожить на этом свете еще сотню-другую лет. Просидеть на этом острове, на этой самой террасе.
Расплести старое заклинание оказалось проще простого. Гораздо проще, чем сотворить его. Кажется, он даже здесь услышал испуганные крики. Или это были крики птиц. Уже не важно.
Важно только то, что Баар Дау, знаменитая Остановленная Луна больше не недвижима. Она падает.
Вивек очень надеялся, что она падает на его бывший храм. Но это тоже уже не важно.
Вокруг царила все та же благолепная тишь да благодать. Вивек смотрел вдаль, на идеально гладкое море. Наверное, они даже не успели понять, что произошло. Пусть. Пол под ним вздрогнул. Тихий рокот приветствия земли и камня. Потекли минуты. Был ли это пожар? Или их просто затопило? Как хорошо думать об этом. Вы выгнали Вивека – и оставили живое доказательство его силы под носом. Глупцы. Расслабились, забылись – а этого ни в коем случае нельзя делать.
Вы отказались от своего бога – почувствуйте теперь, какова на вкус его немилость.
Вивек услышал встревоженные крики, уже здесь, вблизи – и лениво повернул голову. Со стороны столицы, его бывшей столицы, на поместье надвигалась огромная, мутная волна.
Вивек улыбался. Он слышал рокот земли. Он знал, что Красная гора отозвалась на его зов и проснулась. Он, Вивек, живой бог, один из Трибунала, Защитник, Бог-Король, Воин-Поэт, устроил себе лучшую гробницу всех времен и народов. Вы запомните это, данмеры, и проклянете тот день, когда поверили Нереварину.
Волна цунами стерла поместье Вивека и весь его остров с лица измученной морровиндской земли.

@темы: TES III, Фанфик закончен, Angst, G, Фанфикшен

---

[Achenne]

Название: Белое Золото: Жрец
Автор: Achenne
Категория: Skyrim
Рейтинг: PG-13
Персонажи: Ондолемар, брат Верилий
Жанр: повседневность (?), элементы UST
Аннотация:

спойлер?

если отдать Маркарт Братьям Бури, то Ондолемар исчезнет из игры, а его вещи можно будет найти в одном из саркофагов Зала Мертвых.
От автора: задумывается как часть цикла «Белое золото» о «непростых взаимоотношениях» альтмеров и людей.
Предупреждения: имеются «тревожащие темы», но в целом, все вполне невинно
Статус: этот текст закончен.



Дышит через раз.
Раз-два-три. Математические формулы. Магия математична. Сковавшие его чары можно сравнить со скобками.
Ситуация: абстрактна. Квадратный корень из числа два. С ним не могло случиться ничего подобного.
Он дышит через раз.
На счет три захлебывается пылью, и пытается задействовать окоченевшие мускулы: встать, выпрямиться, вырваться. Безрезультатно.
Его скобки – серый камень, запах тлена и темнота. Иногда он слышит, как цокают коготки злокрысов, и до капли холодного пота на лбу (это очень щекотная капля, особенно когда ты не в состоянии поднять руку и стереть) четко визуализирует: злокрысы находят путь к нему.
Сначала они выгрызут глаза. Нежные мягкие глаза.
Два лишних вздоха: паника. Он приказывает себе: спокойнее. Он должен экономить воздух, потому что неизвестно, когда впустят новый, а его каменный ящик не так велик. Скобки.
Неверное уравнение.
Чуждая магия. Он не прекратит бороться, потому что это единственное, чем можно занять себя в холодной темной пустоте.
Иногда ему чудится: уже мертв и в царстве Ситиса.
Иногда он надеется на это.
Его длинное тело велико для клетки, кончики босых пальцев упираются в булыжник. Он радуется ощущению неровной прохлады, потому что все ощущения можно пересчитать пальцами одной руки.
Холод, камень, горький прах в носоглотке. Страх. Нет. Не страх. Не боится. Его смерть должна быть достойной; он видел многих умирающих, с мечом в руках или на дыбе пыточника, чаще всего они хрипели пеной и мочились в штаны перед финалом. К сожалению, он тоже не вполне способен контролировать физиологические реакции.
Это безумно унизительно. Оправдание: меня заколдовали, я не принадлежу себе – всего лишь оправдание.
Недостойно воина Талмора.
Недостойно его, Ондолемара, лично.
По крайней мере, мыслит он ясно.
Ульфрик Буревестник захватил Маркарт. Все эльфы – и здесь все значит действительно, все, включая босмеров, данмеров и даже орсиммеров, которых ни один уважающий себя мер не счел бы равными, - перебиты. Их кровь течет по каменным ступеням. Ступени пережили падение тех меров, что были им создателями. Вытерпят еще.
Ондолемар жив.
Ульфрик пропустил главу юстициаров? Эта клетка – кара не в стиле Ульфрика, тот бы скорее выволок Ондолемара на площадь и натравил тех самых псов Подкаменной Крепости, но не прятал в пыльном, двемерском еще, камне. И уж конечно, Ульфрик не стал бы применять к пленнику магию. Только кандалы и цепи – железо надежнее чар, думают норды с топорами и палицами.
Ондолемар их неплохо изучил. Нордское мышление не сложнее мышления грязекраба.
Итак, Ульфрик упустил его.
«Тогда что со мной?»
Вокруг камень. Камень молчит.

Ондолемар считает вдохи-выдохи, но вскоре наползает болезненное оцепенение. Это почти покорность. Или нехватка воздуха, от которой расцветают перед широко открытыми глазами оранжевые в черноту цветы.
Потом он слышит скрип.
Из темноты вырывается сполох. Всего лишь свеча, понимает Ондолемар спустя полминуты. Глаза начинают слезиться. Сморгнуть нельзя.
Это мучительно, словно капля пота на лбу.
Свет пляшет, к звукам собственного дыхания и скрипа добавляется негромкое:
- Прости меня.
Ондолемар узнает голос.
Ондолемар не верит, но выдохнуть отвергающее «Ты!» неспособен.
Озаренное свечной желтизной, выплывает лицо человека, которого глава юстициаров Предела не замечал несколько лет.
Брат Верилий, жрец Аркея.
- Прости меня, - повторяет брат Верилий, и льняным платком проводит по лбу Ондолемара, стирая ту-самую каплю, промокает и воспаленные от контраста светотьмы и каменной крошки, глаза. На каменной подступке - бадья, в бадье - теплая вода. Верилий наклоняется и выпрямляется мерно, вперед-назад, словно работает двемерский механизм на вечных шестернях; спустя тысячу лет – как в день Исчезновения.
Верилий удаляет пот, запекшиеся в уголках рта комочки слюны. Ондолемар готов выть от унижения. Испепелить.
Только сначала спросить: что случилось? Что происходит? Почему я здесь, почему ты, хранитель мертвых, обмываешь меня, словно труп?
Я живой, хочет закричать Ондолемар.
Я не могу пошевелиться, но дышу (раз-два-три, вот мое уравнение), меня мучит жажда, у меня пот на лбу и хочется сморгнуть. Живой, живой, живой.
- Прости. Не бойся, - Верилий улыбается отстраненно и печально. Внимательно осматривает. – Я не причиню тебе вреда. Чары несколько неудобны, понимаю, но иначе нельзя.
У него широкое и скуластое лицо, рваный шрам на левой щеке и мягкий подбородок. Он бледен для имперца, наверное, оттого что провел всю жизнь не просто в заснеженном Скайриме, но в городе без солнца – Маркарте. Среди камня и мертвых.
Пока Верилий умывает его, Ондолемару остается разглядывать этого человека, пытаться понять смысл слов.
Не причиню вреда. Неудобные чары. Иначе нельзя.
- Сейчас тебя перевернем… ты не должен быть тяжелым. Высокий, но худой, с такими несложно, куда хуже, если человек грузен… Прости, - Верилий обрывает себя на полуслове, и снова улыбается Ондолемару. – Понимаю, каково тебе слушать это. Наверное, ты хочешь задать кучу вопросов. Я потом объясню, потом. Сначала тебя нужно привести в порядок. Все-таки пролежал в склепе трое суток…
«Трое суток».
О милость Ауриэля, трое суток.
Ондолемар выступил против Ульфрика, надеясь только умереть достойно, в бою и во имя Альдмерского Доминиона. Кто и когда его зачаровал – не помнил. Каким-то образом Ондолемар знал, что Ульфрик одержал победу и вырезал всех, кто не нордской крови.
Ну, почти всех.
Талосопоклонник или нет, бросать вызов Аркею Ульфрик не решился. Жертвой пыток и унижений Верилий не выглядел. Мертвецы есть мертвецы, во время войны у жрецов Аркея много работы.
Трое суток.
Ондолемар пытается глотнуть пересохшим горлом. С трудом, но получается; тем временем, Верилий раздевает его. Невысокий худощавый имперец далеко не слаб, без труда поднимает и сажает Ондолемара.
- С тобой проще, чем… хм, обычно.
И очередное: прости.
«Я живой», - смотрит на Верилия Ондолемар, потому что ничего больше сделать не способен.
Верилий вкладывает в рот Ондолемара новый платок, пропитанный водой из другого резервуара, медного кувшина. Ондолемар хочет пить и пить, словно проскакавшая тысячу миль по пустыне Алик’р лошадь. Пить, пока не разорвется желудок. Верилий догадывается об этом, поэтому сцеживает по капле, точно кормит младенца из рожка.
Хранитель мертвых способен заботиться о живом.
Он раздевает и моет Ондолемара. Кряхтит, переворачивая. Складывает руки на коленях.
- Вот так, еще немного, - повторяет нараспев.
Вода помогает смириться с унижением. К тому же жрец обращается с ним подчеркнуто-уважительно.
«Как со своими обычными… клиентами».
Ондолемар дрожит от холода. Непроизвольные телесные реакции.
В руках Верилия талморская одежда – шелковое нижнее белье, рубаха, кожаный плащ и сапоги. Ондолемар замечает дыру на уровне правого плеча и засохшую кровь на золотом шитье.
Точно. В него выстрелили, и он упал. Стрела была с зазубренным утяжеленным наконечником и жесткой балансировкой. Да, запомнил. Юстициар анализирует даже умирая.
«Я жив».
- Прости, придется забрать эту одежду. Она…понадобится. У меня есть другая.
«Другая» означает: грубые шерстяные лохмотья. Правда, чистые и теплые. Наверное, выторговал у какого-нибудь норда.
- Нужно было подыскать получше, но Тонгвор за мной следит, как кот за злокрысьей норой, - вздыхает Верилий. – Но сюда не заглянет, нет, без моего ведома никто не зайдет. Не бойся.
«Воинам Талмора неведом страх! Оставь меня ты, жалкое человеческое ничтожество», - молчит Ондолемар. Фраза хороша, вот только когда сосешь тряпку, немного неуместна.
Может, и к лучшему, что Ондолемар молчит.
Верилий уходит, возвращается, меняет воду в бадье. Эхо шелестит шаркающими шагами. Время поддакивает ему. Верилий бормочет себе под нос, Ондолемар прислушивается, ловит обрывки: Маркарт отдан повстанцам, прежнего ярла выгнали из города с одним ржавым мечом и без припасов, что в Скайриме почти равно смертному приговору. Тонгвор Серебряная Кровь воссел на троне Подкаменной Крепости.
Ондолемар мысленно усмехается. Этот нордский хам так и не добился «приема», но решил свою проблему иначе.
Из монотонного ворчания Ондолемар узнает: двоих из его собратьев убили во время вторжения ульфриковой орды.
«А вот девчонке той меньше повезло… долго над ней изгалялись, а потом псам скормили… даже обмыть да похоронить по-человечески нечего было».
Ондолемар дышит чаще. Лицо горит, словно от удара наотмашь.
«Девчонка» - это леди Иллания. В день совершеннолетия она покинула сапфировый дворец своего отца, чтобы стать добровольцем Талмора. Она сама вызвалась поехать с Ондолемаром в неуютный заснеженный Скайрим.
Больше всего Ондолемару хочется облить весь Маркарт, нет, всю проклятую Ауриэлем землю вонючих варваров маслом и поджечь.
Он дышит, как тяжелораненый, и Верилий умолкает, перебив рассказ очередным: прости.
- Лучше б я молчал, да? О вас говорят, как о бездушных и бессердечных, но я никогда не верил. Да и не бездушные вы вовсе. Прости.
Затем брат Верилий приносит жидкую молочную кашу и кормит Ондолемара с ложки, внимательно следя: глотай, не подавись. Очередное унижение. Ондолемар старается не думать.
Он голоден. Он жив.
Он должен жить хотя бы ради мести. И верности Талмору, конечно.

Невозможно превратить саркофаг в уютную постель, а брату Верилию удается. Правда, извинения его навязчивы, как собачий лай в Подкаменной Крепости: почему-то нордские псы ненавидели Ондолемара еще больше, чем хозяева. Или просто, в отличие от хозяев, не поджимали хвост. Ондолемар гонял тварей пинками в брюхо, те пытались прокусить прочные сапоги и выли вслед.
Наименьшая из проблем Скайрима.
- Я должен был позаботиться о тебе раньше, но вокруг бродило слишком много… ты понимаешь… - говорит Верилий.
- Я устроил твоих сородичей в глубине крипты, боюсь, не лучшие места. Серебряная Кровь не позволили бы похоронить эльфов рядом с собою, - говорит Верилий.
- Я понимаю, моя забота неприятна и задевает твою гордость. Не думай об этом. Представь, что ты просто ранен, а я – жрец Кинарет, а не Аркея.
Шума от Верилия еще больше, чем от собак. Впрочем, Ондолемар соглашается.
Что ему остается? Скобки-чары держат надежнее цепей. Цепи бы Ондолемар попытался разорвать. Или распорол вены железной кромкой.
Когда он спускался в талморские пыточные, что в подвале посольства, всегда удивлялся: почему эти якобы храбрецы-норды не выберут простое и очевидное? Умереть нетрудно. Умереть за веру – тем более.
«Ваша вера не стоит и медяка, и вы понимаете это, талосопоклонники», - говорил Ондолемар, растягивая губы в улыбку.
Впрочем, от него не требуют отринуть веру. Верилий вообще ничего не требует. Моет, кормит. Переодевает, меняет тряпки-подстилку.
Впору поверить: Ондолемар в святилище Кинарет, и о нем заботятся лекари. Мешают характерный запах бальзамирующих благовоний, мрачные черно-сизые тона и скорбная тишина, прерываемая лишь монотонным голосом жреца.
Ондолемар собирается пересилить чары.
Ради Талмора. Ради мести. Ради глупой девчонки, которая могла бы ловить бабочек и выращивать цветы со сладким соком в родном Алиноре, но предпочла золотые доспехи, служение Доминиону… и встретила страшную, гнусную смерть.
О том, что с ней делали перед смертью Ондолемар старается не думать.
Ондолемар дышит, мысленно раздвигает чары-скобки.
Ну же. Шевельнуть пальцем.
Бесполезно.
Возвращается Верилий.
- А ты уже лучше выглядишь… думал, не вытяну. Здорово они тебя пробили, насквозь. Кровь все хлестала, будто кувшин опрокинули. Обычно крови у меня-то здесь и не бывает, так, отмыть немного…
Верилий ловит себя на очередной оговорке.
- Прости.
Точно. Ондолемар угадал.
Он готов расхохотаться.


Если бы Ондолемару вернули дар речи – всего на несколько мгновений, скажем, пока звучит самая тонкая струна лютни, он задал бы Верилию один вопрос: кто?
Кто наложил чары? Кто выбрал столь странное наказание?
Могло быть куда хуже, признает Ондолемар, и все-таки хочет выяснить.
«Кто».
Вроде недостающего символа в магической формуле. Без него – набор айлейдских рун и бессмыслицы.
На размышления он тратит только чуть меньше времени, чем на тщетные попытки оживить собственные мускулы. Брат Верилий рассказывает обо всем, что происходит в городе (Тонгвор бросает всех неугодных в шахты, имперцы грозят отрезать Маркарт от поставок, Ульфрик захватил Вайтран), придумывает для Ондолемара специальные блюда, вроде измельченного хоркера и меда с сырым яйцом – кошмарная на вкус дрянь. Зато Ондолемар не умрет от истощения.
Верилий возится с ним, словно с младенцем. Ондолемар предполагает: жрецу просто не хватало чего-нибудь живого рядом. Правда, неподвижный альтмер вряд ли интереснее банальной собаки. Собака повиляет хвостом, оближет руки и лицо.
Ондолемар полагал, что болтовня Верилия раздражает его, но есть нечто неизмеримо худшее: в Зал Мертвых порой приходят посетители.
Тогда брат Верилий спешно укладывает Ондолемара, пыхтя, закрывает саркофаг. Ондолемар проваливается в первозданную, точно хаос Ситиса, темноту. Он слышит шаги и голоса.
Норды желают своим мертвецам побед и пиров в Совнгарде. Славных битв и славных пиров. Они растягивают молитвы в громоздкие тяжеловесные гимны.
Под заунывные звуки из темноты проступают окровавленные лица подчиненных Ондолемара. Иногда добавляются оскаленные песьи морды. Иногда клыки вонзаются в золотистую кожу.
«Вы называете это «славными битвами»?» – задается вопросом Ондолемар, всякий раз чудится: ярость и гнев разорвут многодневный паралич.
Шевельнуть пальцем.
Губами.
Словно пытается разбить алинорское стекло: тоньше крыла мотылька и прочнее эбонита.
Ондолемар дышит каменной крошкой саркофага, пока не уйдут посетители и Верилий не отодвинет плиту.
Ондолемар думает о собаках. Лучше бы Верилий завел щенка. Подросшими можно травить эльфов, а имперцы любят эльфов не больше, чем норды.
- Вот и все, - говорит Верилий, добавляя очередное извинение. – Сейчас вечер. Миддас Дождя, - уточняет он.
Шесть недель, отмеряет Ондолемар. Я провел в черно-сером каменном ящике шесть недель.
«И что осталось от меня?»
Парализованное лицо не проявит эмоций, но в глазах Ондолемара, наверное, что-то мелькает: Верилий осторожно сжимает его пальцы и отворачивается. Неловкую паузу спустя пытается улыбнуться:
- Пора ужинать, верно? А потом я дочитаю вчерашнюю книгу.
Эпизоды с крышкой повторяются, сливаясь для Ондолемара в один. Он ловит себя на том, что предпочитает общество Верилия каменной пустоте.
Ондолемара пугает открытие: парализованное тело – это только парализованное тело, низменная помеха духу. Ждать вечерних ритуалов («ванная», чистая постель, смена одежды, ужин) и почти умиротворенно дремать под невыразительный голос жреца – вот недостойная талморца слабость.
Ондолемар должен бороться.
Верилий гладит его по отросшим бесцветным волосам. По затылку и плечам Ондолемара разбегаются приятные мурашки.
Должен бороться.
Сбритые еще в Алиноре волосы были знаком самоотречения во имя Альдмерского Доминиона. Сейчас они топорщатся мягким белесым пушком и выдают мезальянсоподобную привязанность к человеку.
Всего-навсего благодарность за заботу. Не более того.

Грохот катится по Залу Мертвых.
Верилий подскакивает от неожиданности, роняет затрепанную книгу тамриэльских легенд, которую читал Ондолемару. Книга падает подогнув страницы, словно переломанные пальцы и выпятив корешок.
- Кто здесь?
Ондолемар и сам бы задал этот вопрос. Кто приходит в Зал Мертвых ночью? Кто осмелился побеспокоить их?
Грохот катится от древней двемерской двери, резонирует в камнях и саркофагах.
- Открывай! Ярл велит! – орут по ту сторону.
Верилий мечется, словно удирающий от щуки пескарь. Выплескивает из кувшина воду, книгу пихает прямо в ноги Ондолемару, в расщелину между камнями прячет тарелку с остатками похлебки (они жирно ползут по выступам, заставляя гранит блестеть ониксом).
Накрывает саркофаг Ондолемара.
Неплотно.
Ондолемар должен предупредить, но не знает – как. Слишком поздно. Тонгвор Серебряная Кровь пинком распахнул дверь.
Корона ярла не сделала Тонгвора ни утонченней, ни добрее. Он хватает Верилия за шиворот, сдергивает капюшон:
- Где он?
- Боюсь я не понимаю тебя, великий ярл, - смиренно проговаривает Верилий, его выдает только певучий имперский акцент, тянущиеся гласные. Тонгвор рычит глухо, точно разъяренный зверь:
- Ты знаешь. Весь Маркарт обшарили. Не в Обливион же ублюдок удрал!
- Мой ярл, ты уже спрашивал… он сожжен вместе с остальными телами, - Верилий задыхается от того, что Тонгвор пережал ему глотку. Его прерывистое дыхание напоминает Ондолемару собственное.
Собственное в темноте. Сейчас вокруг свет.
И Тонгвор.
- Врешь, имперский выродок.
Он швыряет Верилия и медведем ломится по узким коридорам Зала Мертвых.
Скоро поравняется с саркофагом Ондолемара. Скоро заметит.
- Мой ярл, зачем мне лгать? – Верилий кидается наперерез. Ондолемар думает о маленьких верных собаках. Ондолемар всегда ненавидел собак, но слышал нордские байки о преданных гончих.
Ты поплатишься жизнью, думает Ондолемар. Он понял, кого ищет Тонгвор.
Ненавистного талморца.
Тонгвор переворачивает соседний саркофаг. Кулаком выбивает крышку, хрупает камнем. На пол сыпется мелкий костный прах, похожий на сухой нетающий снег, вываливается чья-то иссохшая рука.
- Не оскверняй мертвых! Во имя Аркея, - Верилий набрасывается сзади, виснет на мускулистой плети-руки Тонгвора. Тот сбрасывает невысокого жреца одним движением.
- Врешь! Ты его забрал! Живым забрал, все видели!
- Нет, мой ярл…
«Живым».
Ондолемар смаргивает. Тонгвор снова прижимает Верилия к стене, держит за подбородок – того гляди, оторвет голову.
Они всего в паре шагов от Ондолемара. Рядом с саркофагом лежит инструмент для бальзамировки. Остался от дневной работы Верилия.
- Ты забрал его живым. Никто не видел ублюдка дохлым. Что ты с ним сделал? Спрятал в гробу и трахнул в зад, ты, имперский слизняк, эльфийский прихвостень…
На щеках Верилия капли слюны Тонгвора похожи на россыпь мелких сукровичных язв.
Тонгвор знает. Он найдет Ондолемара, но прежде убьет жреца.
«Я жив», - думает Ондолемар; он дышит и вглядывается в темноту, которая перестала быть темнотой.
Рука выскальзывает из саркофага, хватая острый бальзамирующий нож.
- Мой ярл… мой ярл, погляди… я все покажу…
«Сдался. Всего лишь человек».
Нож врастает в ладонь Ондолемара. Распарывает мякоть ладони. Кровь теплая и пахнет почему-то корицей.
Еще немного. Ондолемар успеет ударить.
Только один раз.
- Вот, мой ярл, - приближается Верилий. Тонгвор позади и выше на голову, у него желтоватые зубы и мясные волокна в зубах.
Нож глотает кровь Ондолемара. От боли сводит судорогой до плеча. Ондолемар радуется: мускульная реакция. Скобки раздвинуты. Наконец-то.
«Подойди ближе».
У него будет только один шанс. Только один удар.
- Вот здесь, мой ярл.
Мгновение спустя, Ондолемар понимает: прошли мимо. Из соседнего саркофага Верилий (он дрожит и переминается с ноги на ногу) достает одежду Ондолемара. Талморский плащ с окровавленной дырой на плече.
- Все, что осталось. Труп я сжег.
Тонгвор фыркает. Будто обнюхивает плащ, проверяя: эльфийская ли кровь на нем? Сгребает черно-золотые одежды. Косится на Верилия.
- Ну-ка, покажи чего там еще есть, - командует он, и отступает на пол-шага, на шаг. Отсюда его можно достать.
Бальзамировочный инструмент жадно глотает кровь живого. Ондолемар немигающе смотрит на Тонгвора.
«Я воин Талмора», - повторяет Ондолемар, и после недель почти-смерти финал совсем не страшен.
Тот передергивает плечами, вздуваются мускулы на плетях-руках.
- Здесь кто-то еще. Здесь кто-то есть.
Полуоборачивается.
Ондолемар толкает крышку. Заносит нож над бычьей шеей Тонгвора.
На кончиках пальцев Верилия вспыхивает зеленым, и Ондолемар сползает в свою каменную тьму.
Недвижимый.
- Мой ярл? Здесь больше никого. Юстициар давно мертв, тебе не следует беспокоиться.
Тонгвор уходит.
Верилий, Ондолемар и чары остаются.


Верилий промывает глубокую рану на ладони. Он исчерпал запас однообразных извинений, и молчит.
Ондолемар, разумеется, тоже. Чары надежны.
Задачка решена, так просто и изящно, что стоило догадаться прежде. Ондолемар досадует – не сообразил! Непростительно. Почти настолько же непростительно, как привязаться к человеческой твари.
- Да, - наконец, говорит Верилий. – Это я… заколдовал тебя. Иначе они бы убили. Дурно убили, грязно. Я рассказывал…
Леди Иллания. Ондолемару она является во сне. Сущая мелочь.
- Нельзя было тебя освобождать! Здесь безопасно, но разве бы ты остался? У вас, альтмеров, гордость втрое больше мозгов, а гордость сейчас лучше припрятать.
«В саркофаге», думает Ондолемар. И менять постель, обязательно менять постель.
- Чары безопасны. Однажды на меня самого их применили. Съесть хотели, знаешь ли, но я-то тебя не собирался… тьфу ты.
«Моя благодарность не знает границ, человек. Спасибо, что не сварил с гороховой кашей».
- Хочешь уберу всю магию прямо сейчас? Только ты же меня убьешь, а? Убьешь…
Ондолемар молчит.
Рука нудно болит. От лечащей энергии края ранки постепенно стягиваются, но пока пульсирует, будто пробралось к кончикам пальцев сердце, и будто Верилий потрогал его.
Почему-то это сравнение не злит Ондолемара.
Он представляет Верилия, гладящего его по голове, по щеке и губам. Сердце – только чуть глубже сокрыто.
Ондолемар молчит, а затем Верилий снимает свои чары.
- Можешь убивать, - вздыхает он. – Потом найдешь во-он там потайной ход, выберешься из Маркарта. Теперь на тебя не охотятся, Тонгвор-то ушел ни с чем…
Ондолемар садится в своем саркофаге. Все мышцы вновь послушны ему, но сначала пользуется только несколькими, мимическими: улыбается.
- Я хотел бы сказать: спасибо.

@темы: Drama, TES V, Фанфик закончен, Gen, PG-13, Фанфикшен

---

Приключения Фильки - часть первая: Филлин и воровство

[Чертенок *номер* 13]

Название: Абсолютно правдивая история о продвижении босмера Филлина в служении делу Гильдии Воровской и становлении сего славного мужа Гильдмастером оной.
Автор:  Чертенок *номер* 13
Категория: TES 5: Skyrim
Рейтинг: G
Персонажи и пейринги: босмер-Филлин, почти вся рать Гильдии Воров, Ондолемар, Огмунд, Вальд, куча статистов
Жанр: humor
Аннотация: несколько юмористических зарисовок о непростой жизни вора в Скайриме
От автора: Остальные приключения Филлина:
Филлин и Гильдия Воров – здесь.
Филлин и Коллегия Винтерхолда – здесь.
Филлин и Темное Братство – здесь.
«Кошки-мышки» или Филлин договаривается с хаджитским караваном о торговле для Гильдии Воров – здесь.
«ВОлонтеРЫ» или Гильдия Воров во главе с Филлином под давлением обстоятельств вынуждены на день стать волонтерами в рифтенском сиротском приюте – здесь.
«Арена» или Филлин рассказывает Верелию историю из своей жизни – здесь.
«Добрый друг» или Филлин находит Верелию верного товарища – здесь.
Статус: закончен

Часть первая. Первые шаги.

Бриньольф: Ну как, подбросил кольцо?
Филлин *делая няшные-преняшные глазки*: Нет... Вот, обронил где-то...
Бриньольф: Обронил?! Ну ты и... *рукалицо* Аргх, кого я обманываю? К нам в разваливающуюся гильдию никого арканом не затащишь. Хорошо, парень, ты принят!

Мерсер Фрей *бурчит, не глядя*: А теперь ты, пушечное мясо, пойдешь и припугнешь Арингота, владельца поместья "Златоцвет"...
Филлин *скептически*: Того самого, откуда Векс - искуснейшая из воров, еле унесла ноги? Хотите отправить туда зеленого новичка?
Мерсер Фрей: Почему ты еще здесь?!
Филлин: О, теперь я понимаю, почему у вас такой тотальный недобор кадров...

Бриньольф: Тяжело, наверное, совсем не есть растительной пищи?
Филлин *с набитым ртом, дожевывая только что пойманного мотылька*: А?
Бриньольф: Забудь...

Мерсер Фрей: Карлия!.. Да знаешь ли ты, что она хотела меня убить, и чуть не сделала это! Но теперь у меня есть ты, преданное пушечное мясо, и...
Филлин *не дослушав, восторженно*: Как мне встретиться с этой достойнейшей из женщин?! Я хочу пожать ей руку!
Мерсер Фрей *недовольно*: И вот этому эльфу я должен довериться и позволить прикрывать мою спину...

Мерсер с Филлином у руин Снежной завесы.
Мерсер Фрей *отпирая входные двери*: Проще простого! Давай, пушечное мясо, двигай.
Филлин *осторожно*: Помнится, вы говорили что-то о том, что я должен прикрывать вам спину…
Мерсер Фрей: Говорил, не отрицаю. Лучше всего у тебя получится прикрывать мою спину, если ты пойдешь первым.
Филлин *презрительно*: Да, конечно, как я сразу не догадался…

Бриньольф: А это правда, что у босмеров существует традиция поедать своих врагов после битвы?
Филлин *смеется*: Ну что ты, этот обычай давно не исполняется!
Бриньольф: Хм, понятно. Слушай, а почему ты отказался от того прибыльного дельца? Уложить пару охранников из лука для тебя ведь – не проблема.
Филлин: Я сначала хотел. Но потом передумал.
Бриньольф: А что помешало?
Филлин *печально*: Несварение...

Часть вторая. Воровская практика.

Воровская практика: Подстава
Филлин осторожно прокрадывается в дом к спокойно спящему, ничего не подозревающему Огмунду, подбрасывает сапфир, находящийся в розыске, к нему в сундук и спокойно возвращается в гильдию. Теперь норда должны арестовать за якобы «кражу сапфира». Через недельку Филлину снова надо по делам в Маркарт. Вдруг он слышит за спиной громогласное:
Огмунд: Рассказать тебе о мастерстве скальдов, путешественник?
и подпрыгивает от неожиданности.
Филлин *хмуро*: Наша стража настолько расторопна, что это уже даже не смешно…
Филлин находит доказательства того, что Огмунд поклоняется Талосу, и относит их альтмеру Ондолемару. Через пару недель все в том же Маркарте.
Огмунд: Мои песни до сих пор разучивают в Коллегии бардов Солитьюда!
Филлин *ужасаясь*: Тебя даже Талмор к рукам прибрать не может! Дед, да ты заколдованный!

Воровская практика: Чёс (условие: натырить вещей на 500 монет в одном из крупных городов)

Делвин Меллорен: Наведи там шороху, парень. Тащи все, что под руку попадется – то тут, то там. Неважно, насколько ценное, главное, чтобы люди заметили пропажу, и в городе снова заговорили о гильдии.
Филлин возвращается с задания и гордо выкладывает на стол перед Делвином два зелья, прихватченных по пути из чьего-то особняка.
Делвин Меллорен: Молодец, парень! Я уже слышу, как о нас заговорили в городе…

Воровская практика: Чёс 2
Делвин Меллорен: Наведи там шороху, парень. Тащи все, что под руку попадется – то тут, то там. Неважно, насколько ценное, главное, чтобы люди заметили пропажу, и в городе снова заговорили о гильдии.
Филлин возвращается с задания с огромным мешком и гордо высыпает на стол перед Делвином целую гору сладких рулетов.
Делвин Меллорен: Чтишь традиции, а, парень?
Филлин *мрачно*: А чего они дразнятся? *кривляется* Дай угада-аю, кто-то украл твой сладкий руле-ет? *продолжает обычным тоном* Вот теперь у всех в городе действительно украли сладкий рулет!
Делвин Меллорен *в капле*: Ну что ж, похвальное упорство, парень.



Кто-то украл твой сладкий рулет?

Воровская практика: Чёс 3
Делвин Меллорен: Наведи там шороху, парень. Тащи все, что под руку попадется – то тут, то там. Неважно, насколько ценное, главное, чтобы люди заметили пропажу, и в городе снова заговорили о гильдии.
Филлин возвращается с задания с огромным мешком и гордо высыпает на стол перед Делвином целую гору всяческой снеди.
Делвин Меллорен *в непонятках*: И что это?
Филлин *гордо*: Сегодня утром во всем городе жители проснутся голодными! Потому что я вынес всю еду из каждого дома! И, более того, им нечем будет есть! *достает из-за спины мешок с кухонной утварью*
Делвин Меллорен *в капле*: О да, теперь-то о нас точно заговорят...



Внезапно в Солитьюде пропала абсолютно вся еда...

Воровская практика: Уборка.
Филлин пришел к указанному дому, но хозяева дома. Ему неохота ждать ночи. Филлин решительно врывается в дом и вихрем проносится по комнатам. Хозяева его, конечно, замечают, но не успевают догнать, чтобы сообщить, чтобы незнакомец убирался – только они добегут до нужной комнаты – как тот уже уносится в другую. Наконец, они находят его скромно стоящим в спальне и разглядывающим непритязательный одежный шкаф.
Хозяева *грозно*: Вам здесь не рады!
Филлин *вежливо*: Конечно, я все понимаю. Я уже ухожу. Извините за беспокойство.
Оказавшись на улице, он поправляет выпирающий из-под плаща питьевой рог, украшенный драгоценными камнями, и укладывает поудобнее золотую флягу.
Филлин *довольно*: Обожаю искусственный интеллект Скайрима!

Ну и, пройдясь по сладким рулетам, нельзя не вспомнить еще о двух популярных мемах Скайрима.

Часть третья. Филлин суров и кара его страшна.

Первый раз, когда Филлин вспомнил, что он – Довакин.

Ондолемар: Стоять, эльф!
Филлин*замирает на месте*: Оп-па…
Ондолемар *грозно*: Вот мы и снова встретились, босмер! Не скажешь, почему из вещдоков неожиданно пропал амулет Талоса, принадлежащий Огмунду?
Филлин *стратегически отползая по стеночке*: Все равно он вам не нужен был…
Ондолемар: И куда исчезли мои фамильные драгоценности?
Филлин *фальшиво*: Ой, а у вас были фамильные драгоценности? *на глаз определяет расстояние от лестницы перед троном ярла до входа*
Ондолемар *угрожающе нависая над маленьким босмером*: И как мои рубашки и подштанники попали на главный шпиль дворца, откуда их мог обозревать весь город? Что ты на это скажешь, ну?!
Филлин: FUS-RO-DAH!!!
Ондолемар улетает в прекрасное далеко, пока окружающие приходят в себя, Филлин шустро линяет из дворца.

Очередной Стражник: Когда-то я тоже был искателем приключений, как и ты. А потом мне прострелили колено…
Филлин бросает на него хмурый взгляд, поглаживает лук, достает стрелу из колчана, отступает к ближайшему дереву и полностью сливается с ним.
Этим же вечером в лечебнице при храме Мары.
Бывший Очередной Стражник *рыдая*: Я был таким же стражником, как и вы, а потом мне прострелили колено, локоть, нос и оба уха!
Остальные бывшие Стражники кивают и сочувственно гладят его по плечу. Они сами недавно пережили ту же самую травму.



Лох Стрела в колене - это судьба

Часть четвертая. По ступенькам карьерной лестницы вверх.

Филлин пробирается в особняк к Мерсеру Фрею. Во дворе его перехватывает телохранитель.
Филлин: Эй, не трогай меня! Смотри, у меня есть твоя закладная. Мавен Черный Вереск простила тебе долг. Если пропустишь – я тебе ее отдам… Да не нападай ты на меня!
Вальд*размахивая секирой*: Р-ро-а-а-а!
Филлин *уворачиваясь от ударов*: Да ты не слышишь меня, что ли?
Вальд: Смерть вору!!!
Филлин: Тьфу… *растворяется в тенях*
Через пятнадцать минут он преспокойно прокрадывается за спиной у бегающего вокруг Вальда, который тщетно пытается найти врага – взламывает замок и проникает в особняк.
Несколько дней спустя.
Филлин с Бриньольфом встречаются на площади. Внезапно Филлин уходит в тень. Бриньольф беспокойно оглядывается – мимо, грозно размахивая секирой, с криками: «Я все равно найду тебя и убью, вор!» - пробегает Вальд. Филлин вновь появляется. Бриньольф вопросительно вздергивает бровь.
Филлин *мрачно*: Даже не спрашивай…

Филлин: И в чем заключается клятва Соловьев?
Карлия: Служение Ноктюрнал священно для любого вора, именно от нее зависит воровская удача. Перед тобой откроются многие возможности.
Филлин: А взамен?
Карлия: Твоя душа отныне будет принадлежать Сумеречной богине и после смерти охранять ее храм.
Филлин: А если я не хочу клясться душой?
Карлия не обращает на его слова никакого внимания.
Филлин *обреченно*: Полагаю, никого и не интересует, согласен ли я, факт решенный, о да...

Часть пятая. Решающее сражение.

Двемерские руины Ирктанд. Трое соловьев сидят на двемерских железках у костра.
Карлия *уминая жаркое за обе щеки*: Как фкушно!
Бриньольф *дожевав первый внушительный кусок*: Умеете же вы, эльфы, приготовить мясо и выследить дичь! Я думал, злокрысы перестали попадаться еще позавчера.
Филлин *довольно кивая*: Перестали...
Карлия *поперхнувшись*: Корусы?
Филлин *добродушно*: Ну что ты, корусы ядовиты!
Бриньольф *осторожно положив обратно вторую порцию, за которой было потянулся*: Морозный паук?
Филлин *безмятежно*: Слишком жесткое мясо.
Карлия *стремительно зеленеет и уползает в темноту*: Владычица Тени!
Бриньольф: Ну ты и дуболом!
Филлин *растерянно пробует собственноручно приготовленное блюдо*: А что такого-то? Под приправами и не поймешь, что фалмер...

Троица неслышно крадется по пустынным руинам Ирктанда. Тут в полнейшей тишине раздается тоненький голосок, который пропевает:
Соловей мой, со-олове-ей, голоси-истый со-олове-ей!
Карлия догоняет Филлина и молча отвешивает ему затрещину.
Филлин *виновато потирая затылок*: Скучно…
Сверху слышится ворчание, от камня прямо под ногами соловьев отскакивает примитивная фалмерская стрела.
Бриньольф *мрачно*: Сейчас станет весело…

Троица соловьев набредает на пещеру с огромной статуей, у которой Мерсей Фрей сосредоточенно выковыривает последний глаз-алмаз.
Карлия *воодушевленно*: Вот о…
Филлин, не дослушав, пускает стрелу и удаляет Мерсера со сцены одним метким выстрелом. Тот уходит под воду и больше не появляется.
Карлия: Филька! Всю патетику загубил! Вместе с драгоценностями! Как мы его теперь вылавливать оттуда будем, а?!
Перезагрузка.
Троица соловьев набредает на пещеру с огромной статуей, у которой Мерсей Фрей сосредоточенно выковыривает последний глаз-алмаз.
Карлия *воодушевленно*: Вот он!
Мерсер Фрей *держа драгкамень в руках*: А вот и вы, жалкие глупцы! Думали застать меня врасплох? Я знал о вашем присутствии, следил за каждым вашим шагом с тех пор, как вы ступили на плиты пола Ирктанда! Да я…
Филину надоедает слушать, он пускает стрелу и выбивает «глаз фалмера» из рук Мерсера. Каменюка катится по наклонному полу и весело плюхается в воду.
Мерсер Фрей: А-а-а, мой камешек!!! *ныряет следом*
Карлия *рычит*: Филька!!!
Перезагрузка.
Троица соловьев набредает на пещеру с огромной статуей, у которой Мерсей Фрей сосредоточенно выковыривает последний глаз-алмаз.
Карлия *воодушевленно*: Вот он!
Мерсер Фрей *держа драгкамень в руках*: А вот и вы, жалкие глупцы! Думали застать меня врасплох? Я знал о вашем присутствии, следил за каждым вашим шагом с тех пор, как вы ступили на плиты пола Ирктанда! Да я… *он произносит всю положенную длинную речь, потому что Бриньольф крепко держит Филлина под руки, не давая ему стрелять, а Карлия отняла у босмера лук* *кивает Бриньольфу* Теперь можно, отпускай. *обрушивает лестницу с Филлином, наводит свою волшбу на двух оставшихся соловьев, те ожесточенно дерутся* Сразимся же, Филлин!
Филлин *лук которого остался наверху, у «сообразительной» Карлии, достает кинжал из ножен* *мрачно*: Да я щас тебе самому оба глаза выковыряю и еще пару шрамов на морду добавлю!
Мерсер Фрей *становясь совсем невидимым*: Сначала попади! *показывает невидимый язык*
Филлин: Гр-р…

Бриньольф *мрачно*: Напомни, почему я отказался от короны гильдмастера?
Карлия *пожимая плечами*: Потому что тебе не по душе была административная работа?
Бриньольф: Именно. И что в итоге?
Бриньольф разнимает задравшихся воришек, улаживает дела с заказчиками, распределяет дела между ворами - в-общем, руководит гильдией изо всех сил. О собственном промысле не может быть и речи. Нет времени. Иногда он выходит наверх, чтобы просто отдохнуть на берегу озера. Иногда видит там гильдмастера. Филлин, в короне Барензии, залихватски заломленной на затылок, рассекает на своей адской лошади, гоняясь за бабочками. Филлин рассекает на своей адской лошади, гоняясь за драконом. Филлин рассекает на драконе, адская лошадь обиженно смотрит на хозяина с земли. Филлин радостно носится по всему Скайриму, регулярно притаскивая на продажу кучу награбленного барахла и забирая свою гильдмастерскую долю. Вся административная работа досталась Бриньольфу, а корона - Филлину. Ибо нет правды на земле...

@темы: Humor, TES V, Фанфик закончен, Gen, G, Фанфикшен

---

"Механизмы, покрытые льдом"

[Чертенок *номер* 13]

Название: "Механизмы, покрытые льдом"
Автор:  Чертенок *номер* 13
Категория: TES 5: Skyrim
Рейтинг: G
Персонажи и пейринги: оригинальные персонажи
Жанр: angst, gen
Аннотация: Ученый-двемеровед отдает все свободное время исследованиям этого загадочного исчезнувшего племени. Судьба сжалилась над ним и подбросила стоящую находку. Вот только не пожалеет ли потом сам ученый о проявленном любопытстве?
От автора: Все, что изложено ниже – обычный канон, просто мне отчего-то захотелось об этом написать. Конечно, можно было сделать это тоньше и не нагораживать тут матрешек, но, так уж получилось. Тема сама по себе благодатная, о ней можно много написать, причем подробно и рассматривая проблему со всех точек зрения, развернув то еще масштабное историческое полотно… но будем откровенны, я не настолько плодовитый автор, чтобы позволить себе подобную роскошь.
Статус: закончен


- Сэра Алан, скорее, - вкрадчивый, но требовательный голос, слово, сказанное под руку, заставило ученого вздрогнуть. Двемерская мисочка, которую он внимательно разглядывал, чуть не выскользнула из рук.
- Ри’Джа! – Алан с укором воззрился на хаджита. – Сколько раз я просил – не говорить под руку!
- Темнеет, сэра Алан, - невозмутимо ответил кошак. – Скоро выйдут на охоту фалмеры, сэре Алану и Ри’Дже следует уйти до этого.
- Сейчас, когда я только-только добрался до чего-то интересного! – почти по-детски заканючил ученый. Страсть к двемерам и их культуре порой делала этого имперца неуправляемым. Хаджит к этому уже привык.
- Сэра Алан сможет вернуться завтра. Мутсера Лукреция не простит Ри’Дже, если Ри’Джа не доставит сэру Алана вовремя.
- Еще пару минут, хорошо? – сдался ученый. Впрочем, они оба знали, что у него есть куда больше времени – Ри’Джа прослужил достаточно долго, чтобы знать, когда следует начать отвлекать хозяина от обожаемых древностей.
- Пусть сэра Алан помнит о фалмерах, - и хаджит замолчал.
- Фалмеры, фалмеры… - раздраженно пробурчал Алан, любовно оглядывая шкафчики. В этот раз им повезло набрести на жилое помещение. – Что вообще этим тварям понадобилось в моих руинах? Сидели бы себе в пещерах или откуда они там выползли…
Он открыл один из шкафчиков, наугад – никогда не знаешь, в каком из них есть что-то интересное, это тоже элемент игры…
Из шкафчика на него блеснул сиреневым глазом паук-центурион. Игра определенно удалась.
Привычный к неожиданностям имперец шустро отпрыгнул, пущенная маленьким стражем молния без пользы ушла в пол. Алан скользнул в сторону, пропуская ринувшегося наперерез Ри’Джу с мечом, и привычно предоставил телохранителю возможность без помех делать свою работу.
Ученый задумчиво погладил амулет, зачарованный на сопротивление к молниям – он посылал за ним в саму Коллегию магов Винтерхолда – когда речь идет о собственной безопасности, экономить нельзя: дороже выйдет. И вообще, что значат деньги по сравнению с теми чудными открытиями, что ждут его впереди?..
- Готово, сэра Алан, - невозмутимо заметил хаджит, за суставчатую ногу вытягивая из шкафа безжизненные останки механического стража.
«Ну вот, разворотили такой прекрасный образец!» - недовольно подумал Алан, заглядывая внутрь и окидывая взглядом печальную картину разрушений. О том, что там что-то сохранилось после грозы, устроенной волшебным центурионом, не приходилось и думать. Вон, даже стену раскрошили, столько мусора…
Паучьи прыжки и молнии разнесли заднюю стенку шкафчика, а заодно и часть стены, она осыпалась, обнажила старый тайник. Плохо соображая, что он делает, и совершенно не думая о возможной опасности, Алан торопливо выгреб каменное крошево и заглянул внутрь. Глаза сразу же зацепились за продолговатый футляр, в похожих двемеры хранили документы. Алан схватил его, не веря своему счастью. Возможно ли, двемерская рукопись, подлинник – и так удачно!
- Сэра Алан, - еще раз напомнил Ри’Джа.
- Да-да, - отозвался ученый, извлекая футляр под неверный, мигающий свет вечных ламп. Его можно будет посмотреть и дома. – Идем, Ри’Джа.

Алану повезло – просто несказанно повезло! Документы в футляре сохранились, их состояние можно было назвать почти идеальным для столь почтенного возраста. Хотя наиболее древние рукописи и грозили рассыпаться прямо под осторожными, изучающими пальцами имперца. Ученый закрылся у себя, зажег все лампы и свечи - и больше уж не отходил от стола.
В найденных документах он разобрался не сразу. Часть из них была написана на совершенно незнакомом Алану языке, зато вторая – на двемерском, который худо-бедно, но был изучен. Поэтому Алан бережно отложил записи на непонятном наречии – они были, вдобавок, гораздо старше остальных – и взялся за двемерские записки. Постоянно сверяясь со словарем, Алан установил, что эти записи сделаны, своего рода, коллегой – некоему двемеру в руки попала часть чьей-то переписки. Письма эти были написаны на языке Снежных эльфов, а коллега-двемер как раз интересовался этим наречием, потому и начал переводить. Многих из них не хватало, между текстами, похоже, проходили огромные временные промежутки и, к тому же, недоставало ответов. Но тем не менее. Культурно-историческая ценность для науки, для потомков, куда же без нее… Здесь же находился и перевод самих писем.
И Алан, щурясь, принялся вчитываться чужие строки, адресованные совершенно незнакомому и давно умершему эльфу…

«Милый мой брат! Не передать словами радость мою, кою я испытал в тот момент, когда узнал, что ты тоже спасся. Поистине, после поражения Снежного Принца под Солтсхеймом у народа нашего нет шансов спастись от людского натиска. Как ни горько это признавать – но орда варваров оказалась сильнее и нашей науки, и прославленной магии. Дар небес, что соседи, наши возлюбленные родичи-двемеры, были столь радушны, что дали нам приют. Точно так же, как и мы бы помогли им в трудную годину. Пожалуй, это даже хорошо – под защитой их надежных стен, народ наш сможет отдышаться и оправиться.
С надеждой смотрящий в будущее, возлюбленный брат твой».

«Милый мой брат! Печально слышать, что кимеры отнеслись к вам так холодно. Право, у нас здесь совершенно другие условия. Пусть мы и редко выходим к солнцу, но двемеры были столь любезны, что выделили нам кров и возможность трудиться для общего блага. Пусть это и не тот возвышенный труд, к которому мы привыкли, но все начинается с малого, как с малого начинается доверие и взаимодействие меж нами и ими. Нельзя ведь не отметить, что они вовсе нас не чураются, а некоторые двемерские девы и вовсе улыбаются словно бы благосклонно… Но нет, мой возлюбленный брат, об этом и говорить не стоит. Надеюсь, что когда-нибудь и ты сможешь переехать сюда, ко мне. Я умолкаю, нам с тобой, как и всем фалмерам, предстоит еще много работы!
Постоянно думающий о нашем народе, возлюбленный брат твой».

«Милый мой брат! Прости, что так долго не писал тебе – очень уж затянула работа. Давно хотелось бы ответить на все твои письма сразу, но дела и время, которого постоянно не хватает, заставляют быть кратким. Бытописание кимеров очень меня захватило – у народа, живущего возле огромного вулкана, и обычаи разнятся с нашими колоссально. Понимаю, к этому тяжело привыкнуть, но мы должны быть стойкими. Мне тоже многое непонятно и чудно в обычаях двемеров. Например, грибы. Здесь, под землей, они составляют основу нашего рациона. Довольно тяжело было переходить на них – поначалу-то двемеры из сочувствия предоставляли нам привычный всякому фалмеру рацион. Но теперь, говорят они, мы должны привыкать есть то же, что и все, чтобы не создавать неудобства хозяевам. Что можем мы сделать, как не поддержать эту просьбу? Привыкание дается тяжело, наши желудки непривычны к такой пище, но раз получилось у двемеров – получится и у нас…
Не опускающий руки, возлюбленный брат твой».

Светильник тихо зашипел – и погас. Алан наполнил его новым маслом и устало потер глаза. Ночь давно уже в своих правах. Однако оторваться от чтения ученый все же не смог. Лукреция будет злиться – но он готов был принести и эту жертву ради науки… и ради отчего-то захватившего его чтения.

«Милый мой брат! С прискорбием вынужден сообщить, что отношения меж нашими народами так и не наладились. Собратья наши ропщут, они более недовольны той работой, коя предоставлена им двемерами, а двемеры не хотят идти на уступки. К тому же, недавно выяснившийся факт - что те грибы, которые мы едим, сами двемеры и не думают употреблять в пищу - только подливает масла в огонь общего раздора. Не знаю, к чему это приведет, но сердце мое наполняется горечью при мысли о том, что мы ссоримся.
Скорбящий о прошлом, возлюбленный брат твой».

«Милый мой брат! Давно не получаю от тебя писем, но все не теряю надежды, что ты обо мне вспомнишь. Вскользь слышал о том конфликте, что вышел в ваших краях, надеюсь только, что тебя он не задел, и ты по-прежнему находишься в добром здравии. Напиши, как только будет возможность – хотя я не сомневаюсь, что ты и без напоминания обязательно это сделаешь.
Переживающий о тебе, возлюбленный брат твой».

«Милый мой брат! Ты не пишешь, но я и не жду ответа. Болят глаза, так, что писать становится все труднее - это из-за отсутствия солнца. Мне хотелось бы думать, что это из-за отсутствия солнца. Но что такое мои недуги по сравнению с напастями, что преследуют наш народ! Мое сердце обливается кровью, когда я думаю о том, в какую западню мы попали. Ни двемеры, ни фалмеры больше не пытаются скрыть свое презрение друг к другу, но нам некуда идти. Нам нет приюта на этой земле. И мы не можем отказаться от этих грибов, как будто кто-то толкает нас под руку…
Терпящий бедствие, возлюбленный брат твой».

«Милый мой брат! Теперь и я не смогу писать тебе. Я почти ослеп, глазам не хватает света. Сердцу не хватает света. Надеюсь, боги позволят нам встретиться там, за пределами Нирна. Прощай, мой возлюбленный брат. И прости…»

«На этом послания загадочного древнего фалмера, не оставившего истории даже имени, обрываются, - вот каким послесловием снабдил свой труд двемерский переводчик Алан машинально прочел эти строки. – Шутка судьбы - все письма вернулись туда, откуда и пришли – хотя должны были сгинуть на просторах Морровинда. Опираясь на эти данные, можно сделать смелый вывод о том, что кое-что наши власти все-таки умолчали в свершившейся несколько веков назад истории, а также проясняется жажда мести, приведшая к недавнему восстанию. Однако не стоит сбрасывать со счетов вредоносное влияние ядовитых грибов и помутнение разума. Сейчас можно с уверенностью сказать одно: священный долг каждого двемера – защищать свою родину от посягательств взбунтовавшихся рабов, а потому этим переводам не суждено увидеть свет. Да останутся они достоянием истории, как и сами письма, вечно пребывая в стенах города, где вся эта история началась. Здесь же она и останется.
Скромный ученый, пожелавший остаться неизвестным».

Алан медленно выпрямился и окинул комнату невидящим взглядом. Ему нужно было подумать. Но сначала – сложить эти реликвии обратно – конечно же, со всем почтением.

На следующее утро он с Ри’Джей снова отправился на раскопки. Помимо футляра, тайник содержал несколько неинтересных теперь Алану двемерских побрякушек и почти полностью истлевший пучок не поддающихся опознанию трав. Отвлекшись от разглядывания «сокровищ», извлеченных из тайника, Алан обернулся как раз вовремя, чтобы услышать угрожающее ворчание.
Из мрачного полумрака на Алана никто не смотрел. Потому что у припавшего к земле существа глаза заросли окончательно много поколений назад. Ориентировалось оно только на слух. Остроконечные уши нервно подергивались. Бледная кожа с проступающими синеватыми венами влажно поблескивала под светом мерцающих ламп. Имперец осторожно потянул кинжал из ножен. Существо дернулось на звук и угрожающе оскалило острые, похожие на иглы зубы. Взмахнуло примитивным топориком. Алан медлил. Существо бросилось вперед, желая лишить незадачливого размазню-ученого жизни… но напоролось на чужой клинок.
- Видимо, почуял запах человека и решил устроить засаду, сэра Алан, - Ри’Джа брезгливо стряхнул безжизненное тело на пол и обтер лезвие меча. – Просто фалмер, сэра Алан.
- Да, - эхом отозвался Алан, продолжая смотреть на распростершееся, жалкое и полубезумное создание. – Это просто фалмер, Ри’Джа…

И совершенно замечательнейший арт от Alteya на эту тему: "Фалмер и двемерка"

@темы: TES V, Фанфик закончен, Angst, Gen, G, Фанфикшен